第三十八章孤舟尚泳海
自己的愿望是什么呢？
小泥巴在地牢里小憩时，这个念头如撞在窟壁上的回音，在心里回旋。他做了个梦，恍惚间，草青柳黄，晓雾濛濛，他已置身于天坛山上。
他梦见自己坐在荆梁屋前的石阶上，与其说是梦，倒像是一段过去的记忆。那时天色微明，淅淅沥沥地落着雨。行箧沾了泥，放在身旁。他和微言道人坐在雨里，山海的轮廓在雾里抹得极淡，像一幅流动的水墨画。
“易情，你会不会觉得待在咱们这儿教你委屈了？”微言道人望着雨，喃喃问道。
“不会，您为甚么说这些话？”那时的小泥巴赶忙道，“我留在天坛山便似是前世修了大德，感激还来不及，怎会委屈？”
“咱们门派便似个凑合搭起的草台子，既无升天宏愿，也无甚经典可学，待在这里并无前途，即便如此，你也愿自称作无为观弟子么？”
小泥巴笑了，“道人，你瞧前数百代铸得神迹的人物，也不全是势家子弟、王侯将相。我觉得我待在无为观里就挺好，能在这儿吃饱穿暖，这便是我的愿望。”
白须老头儿徐徐吁气，脸上缓缓浮现出一个微笑：
“这也是我的愿望。”
老人望着雨点如泪珠般自穹顶潸潸而落，打在松林里，滚在芭苴叶上，发出清妍之声。雨落下后，大地便不会再干瘠，土缝里终会抽出新芽。于是他会想起多年前的那个飘雨清晨，那时尚在荒年，四处饿殍枕藉，他的娘亲周宁宁在他面前平静地逝去。于是他也会想起他的愿望，正如那收留他的破道观里贴着的楹联一般：“渡江一苇济时心。”
小泥巴看着他感伤的神色，一时愕然无言。
微言道人笑了笑，“娃子，你知道么？虽说咱们如今过得窝囊，往时却真心欲铸过神迹。你师父曾走过凶险的赛依德汗道，自昆仑山巅步上五重天，虽最后未可抵得天廷，却也是一伟业。”
“所以呢，这便是您与师父的愿望么？爬上天廷，尝仙桃，饮玉髓，不再为人世饥馁所困？”
“不，远不止于此。”微言道人摇头，他想起娘亲周宁宁的面庞，“我的愿望是让九州民寿年丰，不再有人会因冻饿而死。”
“传闻若得司列星官首肯，铸得神迹之人可携亲眷上天廷，我想让你师父多带昆仑山下的几人上了重霄，也好教他们脱了困厄。”
他的声音里忽染上一丝颓丧，“可惜这愿望终是未能实现，你师父自行过天磴，见过少司命后……”微言道人轻咳了一声，沮丧地道，“便掉了下来，自此阴阳经岔，神昏目朦，身子大不如前，已不能再上天磴了。若是可以，我倒想替她承此难，可惜我丹道平平，如今尚未医好她的法子。”
雨沧凉地打着莽莽草木，潮湿的风轻飏而至，像一阵寂寞的呼吸。小泥巴沉默了片刻，道：“既然你们的愿望未曾实现，那便由我来实现罢。”
微言道人一愣，雨珠爬过他深邃的眼沟，在壑堑似的皱纹间流动，像是泪水。他扭头看着小泥巴，分明是个瘦小的、身量未长开的少年，那腔膛里却已藏了一颗火一般炽烈的心。
“不，不，铸神迹的担子太重，会把你的肩头压弯。”微言道人忙不迭摇头，“易情，我同你娘……你师父只想让你挺直脊梁，好好地活在这世上。”
“那心愿既不实现，不便会如鱼刺一般梗在心里，教你昼夜不安？”小泥巴道，“道人，我觉得你的心愿很好，因那愿望并非你一人的愿望，而是全天下之人的愿望。凡是神迹，必从众人的心愿里生出。你把这种子予了我，我接下来要做的便是让它发芽。”
须发皆白的老人只是叹息着摇头。他知道若是踏上这铸神迹的道途，前方等着的便只有火海刀山。
“唉，这只是我的心愿，并非你的。这愿望已拖垮了我同你师父，绝不想再连累你了。你的愿望又是甚么呢？”
小泥巴没立刻回话。他想起上天坛山前的那段日子，他如一只未开化的蒙昧小兽与野狗争食，在街市里爬动着乞吃，扒下发臭的饿殍身上的衣物来穿，幕天席地，颠连穷困。那时的他宛若行尸走肉，不曾有过自己的想法与愿望。只有人才会有所祈愿，是无为观将他变作了一个人。
于是他挠挠头，嘻嘻笑道，“我想变成个不饮不食的精怪，如此一来，便再不会腹里空空，饿得难受！”
道人以为他说玩笑话，眉头反舒开了些，笑道：“大多妖鬼都得进食，你若变了精怪，便得吃人血，有甚么好？”
“非但不必进食水，最好还能唤雨呼风，其神威上企天维，下被坤纪，昌披于世间。”小泥巴没理道人的话，只得意洋洋地笑道。“到了那时，甚么荒年、灾乱，全不在话下，我只消轻轻一吐气，天上便会下起如注暴雨；一张目，穹顶便能放起晴天。”
“胡闹话！哪怕是投胎转世，也哪儿能轮到你有这等良机？除非你向天廷神官敬了冰炭，贿了他们！”微言道人哈哈笑道。“不过，这般厉害的精怪，定是天下闻名的。你在这儿肖想，兴许会惹恼它，反倒先将你囫囵吞了！”
“有这样的妖怪么？”小泥巴反问他。
“有，不食不饮，其瞑乃晦，其视乃明。”微言道人说，“不便是烛阴么？”
“是么？可我不信它存在。”
小泥巴说，托着下巴，望着潇潇雨幕。山的那头光景惨凄，疟疾横行，马乱兵荒，只是如今一切皆朦胧在雨雾中。风苦楚地拂过耳侧，像一声声回荡不歇的疑问。
他喃喃道，“它若在人间，那为何不救世？”
——
耳边忽而噪声大作，无数杂乱的脚步声像雨点一般在头顶响起。小泥巴从梦里醒来，猛然睁眼，只见得沙尘从地牢顶簌簌而落，隐隐听得有人在上方大喊：“走水了！”
他一骨碌爬起，果真觉得四周隐隐有些热，遂迷茫地自言自语，“起火了？”烛阴在他胸口翻滚，叫道，“真起火了！我掌火精，这天下哪里开了灶都知道，地上如今真烧起来了！”
小泥巴一听，险些吓得魂飞天外。他望见洞壁上有闪烁的光芒，又觉有热浪袭来，地上渐热得如烧红的铁砧，浓烟四起。若是在这儿待久了，定会被烧成焦炭。然而自己如今双手遭链子锁着，又被囚于牢中，能逃到哪里去？
于是他慌忙捏烛阴，道，“你快去寻个水缸，吃饱了水，吐些水来灭火。”
烛阴怒道：“水缸在地上，何况老子如今被破魔咒阵困着，逃不出去！”
小泥巴挣扎一番，然而手上的链子锁得极紧，他无法挣脱。正心急如焚间，烛阴说，“没法子了，你用宝术烧了这铁链罢。”
“这可是铁链子，我那点儿微末宝术，哪里烧得断？”
“可以的，只要火够烈，连这世间都可烧熔，不过也要付出代价。”烛阴说，“所以这是我能给你的最危险的宝术，只不过你是个不识货的傻蛋。”
它既如此说，小泥巴也只可死马当活马医，运气发力，指尖燃起一点火焰，凑近手上的铁链。“不够！”烛阴叫道，于是小泥巴只得使出吃奶的气力，将神思凝于指尖，然而烛阴依然怒叫道，“不够，全然不够！”
小泥巴用心竭力，可那指梢亮起的火太小，像颤颤的烛焰，没一下便歇了。他豁出全身力气，大吼一声，鼻入清气，猛沉丹田，又骤然而提。
这一下竟觉胸口裂痛，魂残魄断，那苦楚剧烈无比。小泥巴猝然倒地，抽搐着张口，却吐不出半个字。烛阴在他面前说：“那宝术使得愈用力，你的魂心甚而会破碎。然而你若是敢付出连魂心都碎裂的代价，那么你便能动用烛龙所衔之火！”
小泥巴忍着痛望向它。视界模糊不清，浑身如遭刀剐斧劈，意识仿佛在渐渐沉入漆棺幽閟里。烛阴对着他，低吼道：“你敢么？”
低沉的嘶吼从一条赤红的小蛇口里发出，却教大地嗡嗡振动，仿佛龙鸣。小泥巴咬紧牙关，拼命睁眼：
“敢！”
一刹间，火光烛天。
——
二月初二夜，火神庙前。