第26章（大章）双英战吕布，陛下亦未寝
华雄既死，汜水关前，联军士气大振，然董卓闻此消息，怒不可遏，即刻遣李傕、郭汜两人率五万兵马前来守护汜水关，不许其主动厮杀，只允许固守。
随后，董卓又下令让李儒、吕布、樊稠、张济四人随自己统兵十五万，前往虎牢关拒敌。
联军听信，也是派足人马，想于虎牢关正面击溃董卓部队。虎牢关前，袁绍等诸侯得知吕布前来，皆面露凝重之色。吕布之勇，天下闻名，此关难过矣。
虎牢关外，吕布出关叫阵。
联军之中，数位将领请缨出战，欲与吕布一较高下。
先是河内名将方悦，挺枪跃马，直取吕布。两马相交，枪戟碰撞，火花四溅。然方悦虽有勇力，却非吕布敌手，不过几个回合，便被压制，吕布大喝一声，方天画戟横扫而出，方悦当场身陨。
接着，袁绍又遣穆顺出战。穆顺手持长刀，气势汹汹，与吕布战在一处。但吕布如战神下凡，方天画戟上下翻飞，穆顺只觉压力如山，难以招架，数十回合后，被吕布打下马来，虽未当众身死，却也被马拖行数十米，身受重伤。
诸侯见连损两将，皆大惊失色，面面相觑，无人再敢出战。
刘仁见状，心中思忖，吕布之勇，确实非凡，然关羽与典韦联手，或可一战。于是，刘仁起身，向袁绍拱手道：
“盟主，吾二哥关羽，武艺超群，有万夫不当之勇，吾之护卫典韦，亦是勇猛无比。可遣二人出战，必能与吕布抗衡。”
袁绍及其他诸侯听闻，皆露出怀疑之色。关羽虽斩华雄，但其威名尚不及吕布远矣，典韦之名，众人亦不甚熟知，此二人真能敌吕布？
刘仁见众人不信，又道：
“盟主，吾二哥关羽手持青龙偃月刀，此刀乃神兵利器，重八十二斤，关兄使来，如臂使指。典韦力大无穷，曾单手举起军中大旗，且二人皆有忠义之心，为战必全力以赴。”
袁绍犹豫片刻，看向刘备，刘备微微点头，示意对刘仁所言深信不疑。袁绍见状，遂道：
“既如此，便遣关羽、典韦二位将军出战，愿二位将军旗开得胜。”
关羽、典韦得令，二人相视一眼，皆从对方眼中看到了决然之意。关羽手持青龙偃月刀，跨上赤兔马，典韦手持双铁戟，紧跟其后，二人直奔吕布而去。
吕布见联军又遣二将出战，定睛一看，见关羽气宇不凡，典韦雄壮威武，心中亦不敢小觑。
关羽率先拍马向前，大喝一声：
“吕布，休要猖狂，关某来也！”
青龙偃月刀高高举起，朝着吕布劈去。吕布举起方天画戟，奋力抵挡，只闻一声巨响，刀戟相交，震耳欲聋。二人皆是手臂一麻，但瞬间又展开第二轮攻击。
典韦见关羽与吕布战在一处，亦不甘示弱，从侧面冲入战团，双铁戟朝着吕布横扫而去。吕布既要应对关羽的正面攻击，又要躲避典韦的侧面袭击，一时间竟有些手忙脚乱，但他毕竟是吕布，很快便稳住阵脚，方天画戟舞得密不透风，与关羽、典韦二人打得难解难分。
联军诸侯在寨中观战，起初皆为关羽、典韦二人捏一把汗，然见二人与吕布战得旗鼓相当，心中皆惊叹不已。
“此二人竟有如此勇力，能与吕布抗衡，真乃神将也！”
袁绍不禁赞叹道。
曹操亦点头称赞：
“关羽、典韦，真英雄也！”
其他诸侯亦纷纷附和，对关羽、典韦二人刮目相看。
就在吕布与关羽、典韦激战之时，袁绍见有机可乘，遂下令联军出兵，直取汜水关。联军士兵得令，如潮水般涌向汜水关。
吕布见联军大军压境，自己又被关羽、典韦缠住，心中焦急。但他仍奋力抵抗，欲摆脱二人，回关救援。然而关羽、典韦二人死死缠住吕布，不让他有脱身之机。
经过一番苦战，吕布渐感体力不支，而关羽、典韦二人却越战越勇。吕布深知再战下去，自己必败无疑，于是虚晃一招，摆脱二人，拔马向虎牢关退去。
关羽、典韦欲乘胜追击，却被刘仁喝止：
“二哥，典韦，穷寇莫追，暂且回营商议。”
二人听令，勒马而回。
联军乘势追击，很快来到虎牢关下。
董卓见状，等吕布回来后，连忙催促士兵关上城门。此时，虎牢关守军见吕布败回，士气低落，联军若此时攻城，或可一举破之。
然令人意想不到的是，袁绍竟下令撤军。曹操见状，大为不满，上前质问袁绍：
“盟主，此时正是破城良机，为何下令撤军？”
袁绍缓缓说道：
“吾观汜水关城防坚固，若强行攻城，我军必伤亡惨重。且吕布虽败，董卓必还有后招，吾等不可贸然行事。”
曹操很是愤怒，生气道：
“盟主此举，实乃错失良机。今若不攻，日后必后悔莫及。”
袁绍不听，坚持撤军。其他诸侯见袁绍如此决定，虽心中有异议，但亦不敢违抗，只得随大军撤回营寨。
曹操心中愤愤不平，回到营中，暗自思忖，袁绍此人，优柔寡断，难成大事。日后若有机会，必当另立山头，成就一番大业。
刘仁回到营中，心中亦对袁绍此举不满，但他深知此时不可与袁绍翻脸，需从长议。于是，刘仁决定另寻他法，以破虎牢关，击败董卓。
是夜，刘仁独坐帐中，思考良久，心生一计。他想起吕布此人，虽有勇无谋，且反复无常，但他对自己的武艺颇为自负，若能加以利用，或可成为破董的关键。
刘仁遂铺纸研墨，写就一封信函。
信中，他对吕布的武艺表示高度赞赏，称其为当世无双之猛将。
又提及吕布投靠董卓之事，言其虽为世人所诟病，但自己理解他的苦衷，毕竟人在江湖，身不由己。
最后还许以吕布高位，若他能在董卓身边为联军做内应，时机一到，助联军破董，日后必能在天下间拥有一席之地，享受荣华富贵。
写罢信后，刘仁唤来一名亲信，郑重地吩咐道：