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郝腩仁痛得一哆嗦，险些尖叫出声，疯狂挣扎着，口中却还不忘叫嚣：“你何必多管闲事？这贱人是我的女人，我要如何教训她，你一个外人有什么资格指手画脚？”

陈灿耀冷笑一声，幽幽道：“我管你是谁，光天化日之下殴打一个弱女子。你可知道，律法规定，如此蛮横者当受何罚？”

闻言，郝腩仁心中一凛，脸色变得煞白。他哪里不知国法严苛，若是被定罪，轻则破家产赔钱，重则掉脑袋。可是，他岂能就此罢休？

他厉声反驳：“你这是大错特错了。我乃堂堂正正的合法夫君，教训自己的妻子，那是再正常不过的事。难道我还没权管教自家女人了？你这外人插手，是要破坏我们夫妻感情啊。”

“堂堂正正的夫君，就要用这般下三滥的手段对待妻子？”唐晓蝶一把扯过陈离柔满是伤痕的手臂，举到郝腩仁面前，“你看看，你看看你都做了些什么？你捶你打她，使她遍体鳞伤，苦不堪言。你口口声声说爱她，要给她幸福快乐，可结果呢？你将她折磨得不成人形，害得她饱受摧残。你的所作所为，早就超出了家法的范畴。这是公案，是天理不容的暴行！”

唐晓蝶的话语掷地有声，字字如刀，直指郝腩仁的要害。她紧紧搂着陈离柔，泪眼朦胧中透出无尽的心疼与愤怒，恨不得冲上去，狠狠给郝腩仁几个耳光，替陈离柔出气。

陈灿耀在一旁听得青筋暴起，简直要气炸了肺。他本就看郝腩仁不顺眼，又知他如此凌虐陈离柔，更是怒不可遏，一个箭步冲到郝腩仁面前，一把揪住他的衣领，狠狠给了他一拳。

“你这个畜生！你枉为人夫，竟敢如此对待自己的妻子！今日我就替天行道，让你尝尝挨打的滋味！”陈灿耀怒吼道，拳头落下，郝腩仁的鼻血立时喷涌而出。

郝腩仁哪里是陈灿耀的对手，脸色煞白，两股战战，嘴唇哆嗦，似乎想要辩解什么，却又发不出一点声音。

他咬牙切齿，恨恨地瞪了唐晓蝶一眼，转身便要夺路而逃。

陈灿耀冷笑一声，厌恶地拍了拍手上的灰尘，回过头，心疼地看了一眼泪流满面的陈离柔，又对唐晓蝶说：“蝶儿，这里不宜久留。我们回去吧。”

唐晓蝶点点头，搀扶起陈离柔，柔声安慰道：“阿柔莫哭，姐姐带你离开这个是非之地。”

陈灿耀见状，也不再多言，一把拉起唐晓蝶，大踏步朝外走去。唐晓蝶则一手揽着陈离柔，一手紧紧握住陈灿耀。此刻，她无比庆幸有陈灿耀在身边。有了他的支持和保护，她再也不用担心陈离柔的安危。

三人很快便回到了唐晓蝶的住处。陈灿耀安顿好她们，又去准备些伤药，这才放下心来，在唐晓蝶对面坐下，神色复杂地看着她。

陈离柔就再也绷不住，扑在唐晓t蝶怀里嚎啕大哭起来。她泣不成声，泪水浸湿了唐晓蝶的衣襟。那委屈，那伤心，化作泪水倾泻而出，宛如决堤的洪水，怎么也止不住。

“姐姐，我好苦啊！你知道吗，嫁给郝腩仁的这两年，我就没过过一天安生日子。那个畜生，成天就知道打骂我，折磨我。他总说我没用，说我是个赔钱货，咒骂我娘家穷酸，骂我爹是个穷酸人。他逼我去青楼卖笑，我死活不从，他就暴跳如雷，拿鞭子抽我，恨不得把我打死。我逃，他就追。我躲，他就骂。日日夜夜，我就活在水深火热之中。我真的好绝望，好想一死了之。可我想到父母，就咬牙撑了下来。姐姐，我心都要碎了，好想逃离那个魔窟，可我又能去哪儿？我真是个没用的，连自己的命运都掌控不了……呜呜……”

陈离柔泣不成声，字字句句，都透着刻骨的悲凉。

唐晓蝶紧紧搂着妹妹，轻抚着她的背，任由她在自己怀里放声大哭。她的心，也随着陈离柔的泪水一点点碎裂，说道：“阿柔，都过去了。现在最重要的是，你打算怎么办？是要回去，还是就此摆脱那个畜生？姐姐无论如何都会支持你，绝不让你再受半点委屈。只要你点头，姐姐就去帮你和郝腩仁断绝关系，让你重获自由身。”

听到唐晓蝶的话，陈离柔的脸色突然变得极为难看，犹豫再三，声音细若蚊呐：“姐姐，我不想回去。我再也受不了那种折磨了。可是……可是姐姐，我不敢离畔啊。离畔在当今社会，是件多么不光彩的事啊。离畔的女人，都会被人戳脊梁骨，指指点点。我……我真的没那个勇气。让我做个有夫之妇，哪怕是个名存实亡的夫妻，也总强过做一个不守妇道的寡妇吧？再说，若是我执意要离，以郝腩仁的为人，只怕会闹得满城风雨。我……我怕连累了爹娘，也怕连累了你……”

陈离柔说着，泪水又止不住地流淌下来。她多么希望能就此摆脱苦海，可礼教的束缚，世俗的眼光，让她如芒刺在背，不敢轻举妄动。她宁愿忍气吞声，在婚姻的狱牢里茍且偷生，也不愿冒天下之大不韪，做一个不守妇道的离畔夫人。

唐晓蝶叹了口气，说道：“阿柔，今日竟撞见郝腩仁那畜生行凶，我不得不说几句。阿柔，你别怕，更别在意什么世俗眼光。姐姐不就是一个离畔的女人吗？可陈大人不还是对我痴心一片？只要咱们问心无愧，旁人爱怎么说就怎么说，与咱何干？再说，堂堂一个七尺男儿，打老婆算什么本事？那是蓄奴虐待，是罪无可赦！阿柔，你醒醒吧。与其受那畜生的欺凌，不如痛痛快快地离了他，去过自己想要的生活。姐姐会帮你的，陈公子也会帮你的。咱们一定要替天行道，让那贼人得到应有的惩罚！”

唐晓蝶的一番话，掷地有声，义正辞严。她就是表率，用实际行动告诉妹妹：人生苦短，及时行乐。与其在烂泥里打滚，不如拍拍屁股去追寻自己的幸福。她要陈离柔看清现实，看清那所谓的礼教，不过是男权社会用来桎梏女性的枷锁。只有挣脱束缚，奋力一搏，才能冲破黑暗，迎来黎明。

陈离柔呆呆地望着姐姐，眼中是掩不住的惊讶。可细细一想，她又觉得无比钦佩。姐姐虽身处逆境，却始终不曾屈服，用行动诠释了什么叫做掌控自己的命运，什么叫做不向命运低头。

“姐姐，可是，我……我真的没有你那样的勇气。我是个懦弱的人，是个胆小如鼠的人。我害怕改变，害怕未知的前路。我宁愿在泥潭里茍且偷生，也不敢迈出那一步。姐姐，我真的好没用，好窝囊。”

说着，陈离柔的眼泪又止不住地落下，羞愧难当，觉得自己实在是个没出息的懦夫。

“不，阿柔，不要这样说自己。”唐晓蝶坚定地握住妹妹的手，语重心长地说：“你一点都不懦弱，一点都不窝囊。我明白你的顾虑。这个决定，不是一时冲动就能做出的。需要时间，需要勇气。姐姐不会逼你，更不会强求你。你只管放心，无论你怎么选，我都会支持你，都会陪着你。那个畜生，我不会再让他伤害你一分一毫。至于离畔的事，你可以慢慢考虑。等你想通了，等你鼓足勇气了，姐姐随时都会帮你出头。咱们一定要让郝腩仁得到惩戒，一定要让他尝尝虐待你的滋味。往后的日子，不管发生什么，姐姐都会护着你，疼着你。再也不会让你受一丁点儿委屈。”

唐晓蝶的话语，融化了陈离柔心中的顾虑。她怔怔地望着姐姐，说道：“姐姐，谢谢你。谢谢你一直以来的支持和爱护。有你在，我什么都不怕了。我要在这里，在你身边，好好地活下去。至于郝腩仁那个畜生，我暂时还不想理会。你放心，阿柔已经想通了。我不能被过去捆住手脚，我要为自己而活，去开创全新的人生。”

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郝腩仁被陈灿耀击退后，心中恼怒不已。他简直无法相信，自己堂堂一个大男人，竟然会在妻子面前吃瘪。他的自尊，他身为丈夫的尊严，都被狠狠地挫伤了。他握紧拳头，咬牙切齿，恨不得冲上去将那个可恶的陈灿耀撕成碎片。

可理智告诉他，自己不是陈灿耀的对手。那个男人不仅武艺高强，而且背景深厚。若是真的与他为敌，只怕自己会吃不了兜着走。郝腩仁不是个蠢人，他知道什么时候该出手，什么时候该忍让。

想到这里，郝腩仁眼珠一转，心生一计。他冷笑一声，阴测测地想：既然不能从正面对付陈灿耀，那就从旁敲侧击，让他身败名裂。而那个不贞的陈离柔，就是最好的突破口。只要败坏了她的名声，只要让她身败名裂，那个陈灿耀还不是任自己宰割？到时候，自己就能把陈离柔踩在脚下，还能顺便羞辱那个不知天高地厚的陈灿耀。简直是一举两得，何乐而不为？

想到这里，郝腩仁的脸上露出一丝得意的笑容。

他慢条斯理地理了理衣襟，大摇大摆地走进了长安城最大的酒楼。那里聚集着长安城的达官贵人，是八卦谣言的集散地。只要在这里散布谣言，用不了几天，就会传遍整个长安城。

郝腩仁故作愁容，在酒桌上长吁短叹，先是旁敲侧击，又是声泪俱下，将陈离柔描绘成一个不贞不洁的荡妇。他声称陈离柔与陈灿耀早有奸情，屡次与他私会幽会。而自己，不过是个可怜的受害者，是个被欺骗的可怜虫。

“诸位，你们知道吗？我那个不贞的妻子，竟然背着我勾引国子监的监承大人，陈灿耀那个野男人。两个奸夫淫妇，不知道背着我偷情多少次了。我真是瞎了眼，娶了这么个贱人。我堂堂一个男子汉，竟然戴了绿帽子。这叫我以后还怎么见人？还怎么做人？我真是恨啊，恨不得杀了那对奸夫淫妇，以泄我心头之恨！”