第36章 酱香饼
不论王庭在想些什么,他最终都左右手拿满了薯条，一路狂奔站在了刑部大门前。
四种口味集齐后的混杂香气让人在口水横流之余，有些控制不住想打喷嚏,这在对面是气势巍峨的刑部大门时显然有些举止不当。但这也冲淡了王庭心底对刑部的恐惧，鼓足勇气上前叫住了守门的差役,“大人,我是城东往来居的伙计，这是萧小姐让我送来的,能劳烦您传个话吗？”
尚书小姐让人送来的吃食一路畅通无阻传到了萧尚书手上，坐在对面圈椅里的侍郎和员外郎几人隐秘地交换了一下视线，确认方才听到是“萧小姐”让人送来的吃食后这位尚书大人脸上露出的难得一见的柔和不是错觉。
大约三四十岁的中年妇人眉宇间有着挥之不去的沟壑阴影，她捏了捏眉心,身后的侍从上前验毒,确认无毒后，四份已经有些微凉的薯条被摊开放在了桌上。萧尚书语气淡淡,指了指桌上薯条,“孩子送来的，一片心意，都尝尝吧。”
这是炫耀吧？一定是吧？？
于是,自刑部侍郎以下,刑部官员的孩子们都在家长下值后遭受了狂风暴雨的洗礼：尚书大人家孩子都晓得来送吃的，你们知道做什么？！
薯条这个物事，由此被这些少爷小姐们记在了心里。而向来作为反面例子被指责脾气暴躁、飞扬跋扈的萧绮，却借由薯条在群英书院里形象大改。
一个自身具有魅力的新生事物出现时，人们的交流圈子很容易就会变成知道它的、和不知道它的两种。过去司棠是那个掌握了信息被他人追捧的人,而如今她变成了被信息隔绝在外的蠢货，这让她格外的无法接受。
“你什么意思！”司棠随着人流出门,萧绮请了食肆上门送吃食的事还是她在出门时听旁人说的，自以为能够表现出平易近人和让别人都看得到她对萧绮这份友情的挽救，谁知道萧绮从食盒里拿出来一份又一份薯条分给旁边的人，走到她面前时干脆拐了个弯，当作没看见绕过去了！
薯条的咔嚓咔嚓声和交换口味的窃窃私语与轻笑声回荡在书院外的空地上，萧绮就像没听见司棠的话似的，拿出了食盒里最后四份薯条，对孟陶陶二人点点头，“你们可以回去了。”
小雀知道女学里有小姐的那个讨厌鬼妹妹，而孟陶陶也听了不少司棠的作为，明着告辞，实际上没走出几步就找了个合适角度旁观起群英书院门前发生的闹剧。
在别人都手里有一个纸筒、神色轻松的情况下，司棠和她身边的三人就格外显眼。
萧绮单手抱着四份薯条，举起手臂挥了挥，咧出大大的笑容，“该回去了！快些吃完，不然夫子要说的！”
“知道了！”
“别催别催！”
“谢谢阿绮，这个味儿真不错，是哪家酒楼新出的？”
不论过往和萧绮关系如何，起码眼下他们对萧绮都十分亲近和睦，徒留司棠气得手中的帕子都捏变形了。
安瑶按住了想说话的刘芜灵，站了出来，“萧绮，我们一舍只有五十个人，你故意留着四份不给我们，是要我们求你吗？你这样不友爱同窗，叫夫子知道了……”
她的威胁在萧绮灿烂的笑容之下止住，萧绮不屑地耸耸肩，一指捧着纸筒的四十多个人，“我不友爱吗？”
有人看热闹不嫌事大，笑着答道，“没有！”
萧绮捧着纸筒故意挤过挡在司棠前面的刘芜灵肩膀，“谁稀罕你们求我？况且，谁说这四份是给你们的？夫子！学正！”
书院大门屋檐下，还拿着纸筒的女学生们听到萧绮的打招呼声音，吞咽的速度肉眼可见地快起来。
书院内，路过的夫子和学正正巧一共四人，萧绮笑嘻嘻把纸筒塞进他们手里，“刚买的，还热着。尚未开课，学生的一片心意，师长们就不要推辞了吧？”
等夫子四人走后，萧绮望一眼还站在书院门前的司棠四人，虽然只能看见一个背影，但不妨碍她发出一声久违的感慨，“痛快！”
和她发出同样感慨是远在京城另一边的司梨。
送薯条去群英书院的工作司梨没有参与，孟陶陶的记忆力一绝，而小雀绘声绘色地模仿将萧绮带着一整个学舍来接小吃外卖时司棠和她的跟班们的表情展现在了她面前。
说到萧绮挤兑司棠，小雀学着司棠，明明脸上表情没有多大变化，但就是让人感觉到了咬牙切齿。能把向来装模做样的这个妹妹气成这样，即使没有亲眼所见，司梨也从中得到了由衷的快乐。
“真是个妙人啊。下次萧小姐再来，我要给她打折。”司梨好不容易停下笑容，“我觉得可以和唐掌柜商量一下，糖水完全可以做成能外带的，像这样的外带生意恐怕之后不少。”
迟一步知道往来居来了个大生意的唐掌柜气得捶胸顿足，正好他早上煮的奶茶和糖水都卖完了，提前关了铺子去找木匠商量该用什么器物装奶茶，既不贵又不会洒。
有女学和刑部门前的两个广告帮忙，司梨估计着下一波客流将在下午到傍晚，做事的人都有了闲暇的时候到来，正好趁着午后让往来居四人休整片刻。
如司梨所料，薯条这个新鲜小吃在女学和隔壁的国子监里引发了热烈追捧。等到下午下课，司棠一行人走出书院，身边人几乎都在谈论“薯条”。
吃过的分享味道，没吃过的相约去店里尝尝，也有人不时发出对秦先生的惊叹，“秦大学士喜爱的小吃，果然不同凡响！”
萧绮通过将夫子们拉入同一阵营，成功换来了夫子们对课堂上隐约飘荡着的薯条油炸香气和学生们腮帮可疑的活动的视若无睹。课堂上彼此分享着偷吃零嘴小吃结下的深厚情谊，只需要一个下午就能将完全没有吃到的司棠四人排除在外。
胆子最小的林莺讷讷提议，“我们也买来一起吃，不好吗？那个叫茉莉奶绿的奶茶萧绮没买，我们可以一起分给大家。”
“拾人牙慧，真是笑掉大牙！”刘芜灵冷斥一声，狠狠瞪了林莺一眼，没来得及继续责骂，就被萧绮打马而过掀起的尘土扑了满脸。
“呸呸！”刘芜灵再抬头时，哪还有罪魁祸首的影子。
眼看要成为撒气包，林莺求助地看向司棠。司棠按住刘芜灵，缓缓摇了摇头，“第一个做的人是新鲜，之后学着她做的人都越不过她去，不必邯郸学步。她给我们难看，不过是觉得之前总是丢脸，不必在意。”
至于新出现的事物……
“遣小厮丫鬟们去瞧瞧就是，一些牲畜吃的东西，做得再精细也不过如此。”
司棠轻描淡写地下了定论，回了司府却唤来丫鬟，让人尽快去那家往来居将菜牌上所有吃食都买一份。向来是她成为人群中心瞩目之处，这次不过是个意外。若是这家不知名小店的厨子有可取之处，招他进府里做事也不少不行。
只是，出门跑腿的小厮带回来了个不好的消息。
“小、小姐，他家卖完了。”
“什么？什么都没了？”司棠克制不住自己的惊讶，甚至怀疑是食肆店家在故意减少售卖量以此抬高身价。
小厮慌忙摇头，“真没了！什么都没了！”
“这么点人，就让这家铺子生意都做不了了，看来穷酸得很嘛。”司棠放心许多，众所周知，厨艺的精进和练习需要时间和金钱的堆积，而这家吃食铺子没钱，就决定了它那个薯条引起的风潮只会是昙花一现。
事实上，司棠放心得太早了。
等到第二天早上她进了女学大门，原本只有书香的学堂里四处飘着葱花、芝麻和不知名又十分诱人的酱香，只闻一闻就好像现场看见了面饼被炸得金黄酥脆，落在香气扑鼻的饼子上爆出油星的葱花点缀……
司棠定了定神，才意识到那并非想象，旁边一人正举着和昨天有几分相似的厚纸筒吃得开心。葱花碎、洋葱碎和烤到金黄刷了两面红褐色酱汁的面饼片与她近在咫尺，早上吃的清粥和虾仁包子仿佛在肚肠里不曾存在过，从未闻到过的香气逗引着人去接近、去尝试，什么叫口水忍不住快滴下来，司棠这是第一次知道。
“你做什么？”
旁边隔了一个座位坐着的少女警惕地往后退了退，躲开了越靠越近的司棠，“这是我早上去排队买的，好不容易买到，自己都不够吃，真不能分给你！”