第101章二度出使

杨崇贵拿着自称李铤家丁送回来的信，匆匆赶到晋阳宫，向护卫宫城的禁军言明了自己深夜觐见的原因，刘崇很快便安排了召见。

出来传话的下人将杨崇贵引到御书房。

此刻，刘崇已经正坐在书房中了，书桌一侧摆放着成堆的奏折，刘崇的手中正拿着一封，他见杨崇贵进来，赶忙放下了手中的奏折：“听说是李铤的家丁送回来的？”

杨崇贵将城门上的事情简述给了刘崇，而后将信呈了上来：“但目前还不能确定他的身份，还请陛下派人拆取信封，以防万一。”

刘崇点头，示意一旁的太监上前取信，那太监小心翼翼地拆开信封，没有发现异常，便将信递给了刘崇。

刘崇看完信，眉头紧皱，思忖片刻才吩咐一旁的侍卫：“去，派人把太子、赵尚书，郑侍郎，张指挥使喊来，就说朕急事召见，让他们速来。”

侍卫领命出门后，刘崇让太监将信递给杨崇贵。

杨崇贵拿起信一览，信倒是不长，大致的意思是李铤转述了自己此番出使契丹和谈，与他们的代表长公主耶律和古典进行了几次协商，因为周人早前派了人来与辽接触，因而现在辽国对岁贡十万缗与称臣这两个条件丝毫不肯让步，李铤暂未对契丹松口，但因为他也无权决定此事，不知该如何权衡此事。

虽然局面并不乐观，但是根据李铤的观察，契丹方面更倾向于与北汉结盟，他认为此事是可以深入商榷的，但因为自己人微言轻，希望皇上能派人与契丹方面交涉。

最后，在信的末尾处，李铤还告诉刘崇，卫融恐怕已经投靠了契丹，因而契丹方面对北汉朝堂中的事情了如指掌。卫融此人需要警惕，以防北汉过早的泄露自己的谈判底线。

李铤知道事态紧急，在自己无法即刻动身的情况下先潜了下人赶回京城，希望皇上能早做打算。

杨崇贵看完信，神情凝重。他虽然不知道北汉如今的岁收，但却清楚麟州一岁的收入，十万缗的供奉对北汉来说恐怕是不可承受之重。

刘崇问杨崇贵：“你对此事怎么看？”

杨崇贵有些犹豫，但还是将自己不乐观的看法说了出来：“十万缗，实在太多了。一旦答应了他们这个条件，只怕日后我们想再拓展军力，也只能借助契丹的力量，如此一来，我们就再也无法脱离他们的控制了。”

“是！契丹当真是狼子野心，是我大意了。如果没有王宇那个该死的计划，我们也不至于落得如此被动。”

听到刘崇责备王宇，杨崇贵并没有作声，当日他对战事有所预感，便希望自己的预感是错的。没成想，事情真的朝着最坏的方向去发展了，杨崇贵心中那股不祥的预感就更甚了。此事也不能劝说是王宇的计划有误，战死沙场可能是所有武将的宿命，杨崇贵听到这种消息，心里始终不是滋味。

刘崇也很快地反应过来，收声不再说话了。

很快，太子刘承钧到了御书房，看到杨崇贵也在场，还略微有些奇怪。

杨崇贵正要行礼，刘承均便阻止了他。待得知被召见的目的，才赶紧接过杨崇贵手中的信，大眼看完后刘承钧的眉头紧锁：“岂有此理，我们朝中的事儿、地界的事儿，辽人比我们还清楚！这卫融，居然暗中与契丹勾结！父皇，可要深入调查还有哪些人与契丹人暗通款曲？”

刘崇摆了摆手，北汉正值佣人之际，他们这么做也只能是给自己添堵。

刘承钧的提议被否了，他很快也明白过来了……没过多久，赵华、郑珙和张元徽三人也都先后赶到了。

三人先后看过李铤的信件，赵华率先开口说自己的看法，与刘承均不同的是，他绝口不提朝堂内部之事，只说与契丹结盟一事：“陛下，按照我们如今的岁收来看，超过五万，财政压力就非常大；超过七万，恐怕我们就再也无法在其他方面投入一个铜板了……这岁贡无论如何都要压下来，最好能控制在五万以内。”

郑珙继而站了出来，补充道：“按照李舍人的说法，契丹人若有心与我们结盟，其主要原因自然是担忧周人的实力增长对他们不利。如今契丹皇帝是兵变上位，朝堂定然不稳，周人做大，第一件事一定是反戈一击，我们与契丹自是唇亡齿寒了。既然他们能将脑筋动到我们的朝堂之中，那我们何不如法炮制，不仅与他们的皇室联络，也与其他重臣密议，以便获得更多的支持。”

刘崇微微颔首，心下稍定，他又看向张元徽，张元徽紧接着说道：“这个契丹长公主，我们恐怕要先了解了解她的为人和处事，否则两眼一抹黑，根本不知道从何下手。而契丹人则有卫融给他们出谋划策，他们对我们了如指掌，这谈判，实在是对我不利。”

刘崇长叹了一口气：“所以……你们觉得第二次出使，派谁去比较好？”

赵华还在思索，就看到郑珙站上前对刘崇行礼：“陛下，时间紧迫，我们没有太多时间这样来回扯皮，这一趟就让微臣去吧。”

刘崇摇摇头，看着郑珙：“郑爱卿你乃我朝宰相，更是我最信任的左膀右臂之一，这种事情怎好让你去？”

郑珙躬下，身没有抬头：“陛下，如今大汉已到生死存亡之际，便是宰相更应尽此责，如果继续拖下去，待大汉无力回天，我便是满腔热血，也无处抛洒了！恳请陛下允我前往，微臣定不辱使命。”

刘崇默默地看着郑珙，最终一身轻叹：“郑爱卿，大汉的命运就交给你了。”

郑珙郑重行礼：“陛下放心，微臣一定给您带回来一个令您满意的结果。”

刘崇想了想，又看向杨崇贵：“杨爱卿。”

杨崇贵稍愣了一下，而后才赶紧站上前：“臣在。”

“郑爱卿出使契丹，我需要有一人保护他，无论谈判结果如何，你都要把他给朕完整无缺的带回来！你可愿与郑爱卿同行？”

杨崇贵本以为眼前这个北汉顶级朝堂在说的事情和自己关系不大，他对契丹的态度，刘崇一直以来都看在眼里，虽然不说，但是两人都心如明镜似的。此刻杨崇贵接到了这么个重要的任务，还有些回不过神来，半晌没想起要应声。

刘崇见状，十分失望：“看来杨爱卿是不愿走这一趟了。”

杨崇贵连连否认：“微臣不敢，微臣愿随郑侍郎前往契丹，微臣在，郑侍郎便在！”

刘崇也松了口气，略微地露出了些满意的神色：“那此事就交给你了，等你归来，我送你一份大礼！”他说了这最后一句话，嘴角勾起了一丝难言的微笑。

杨崇贵没有看到刘崇的表情，只当刘崇随口说说，自己也就随口谢了恩。

杨崇贵来的时候还是深夜，将前往契丹的种种事情都商量完，天已经要亮了。御书房几人告退后，刘崇疲惫地回宫稍歇，等待上朝。回去的路上又遇到了刘莹，刘莹见到自己的父皇赶忙上前行礼：“儿臣见过父皇。”

刚才还紧绷着的严肃君王刘崇摇身一变，已经成了慈父：“今儿怎么起的这么早？”

刘莹看了一眼刘崇行来的方向，再打量了一番他憔悴的样子，露出了担忧的神色：“父皇又是一夜没休息吗？”

刘崇赶忙摇头否认：“只是昨天睡得少了些。”

刘莹生气地瞪大了眼睛，当即就戳破了刘崇的谎言：“父皇明明是从御书房走出来的！”

刘崇只得无奈地笑笑：“真是骗不过我的小莹儿。”

刘莹有些难过：“可惜我帮不了父皇什么忙，我若是个男儿就好了，也能为父亲带兵抗敌，也能为父亲左右连横。”

刘崇宠溺的捏了捏刘莹的脸颊：“谁说你帮不上忙，你看，我一瞧见咱们的小莹儿就一点都不累了。”他虽是这么说着，憔悴之色却一点也没减。

刘莹赶紧催促着自己的父皇去寝宫：“好了好了，离早朝还有一会，父皇赶紧去休息吧！”

刘崇确实累了，也就顺从地去休息了。

等到早朝时分，刘崇一脸精神奕奕，正殿之内再无任何讨论，他当场任命郑珙为正使，杨崇贵为副使，共同出使契丹商谈结盟一事。所有的大臣都有些意外，但反正也不是自己去，倒也无所谓，这毕竟也不是什么好差事。

当天下午，杨崇贵就带着穆羽和临时抽调的护送军与郑珙一道，出发前往辽国上京城。