用人思想

曾胡重视人才，认为国家富强在于能否获得好的人才。国运昌由于得人，国运衰，由于失人。《曾胡治兵语录》关于用人选将的篇目就有两篇，可见其斤斤在乎。首先，它认为人才的选拔，将帅的任用要看德行优劣，在德与才之间，曾氏宁取前者。《语录》认为，士兵是容易招募的，但将去却难求，有勇气胆略的将好找，而廉正无私具有较高道德水准的将帅则难求。《语录》曾把所谓“求将之道”概括为四条标准，即有良心、有血性、有勇气、有智略，而良心与血性的道德标准是大前提。所以曾胡用人有两个特殊的选择前提，一是要道德文章，二是要有“乡气”。前者的极致是曾国藩幕中有了些满腹经纶但战阵之上百无一用的人。后者的意思是提倡质朴品性，排斥衙门气和防止办事浮华不实。其实曾胡强调人才的德行，主要还是着眼于“忠诚”，即对朝廷和他们自己的忠诚。当然，这也无可厚非，在那个“反叛”的年代，为了维护正统不坠，不强调忠诚是不现实的，况且战阵之上的反叛实为用兵之致命伤。

在道德的大前提下，曾胡也讲求用人的不拘一格，反对求全现备，主张用人所长，避其所短。曾胡看来，用人之道的精妙之处就在能使人人显其长，去其短，其运用之妙，全在统帅的匠心。对于将帅，在智与勇之间，他们偏于智，认为为将将者如果勇多智少是不堪大用，难成大事的。显然，曾胡继承了中国兵家任智不任力的传统，颇有“儒将风度”。