相为轻重

与《孙子兵法》一样，《司马法》充斥了辩证思想。《司马法》将诸多战争因素最纳抽象为“轻”，“重”这样的范畴。在《司马法》中，轻重不仅指兵力之多寡，武器装备的优劣，士兵素质的好坏，还用来排兵布阵的疏密严整，战略指挥和战术指挥等等繁多的要素。

其宽泛有时类似于孙子所谓的“奇”“与”“正”。

《司马法》认为，战争应该重轻相权，不能偏废，主张“以重行轻。”轻重相辅相成，用《司马法》的术语来说就是“杂”，通过“杂”来扬长避短，取长补短，谋取优势。以兵力部署为例，太轻则锐，易于受挫，太重则兵钝，远转不灵。

在作战指挥上，应该根据自己的兵力大小决定作战形式。兵力强大为重，应该力求严整不乱。兵力弱小为轻，应该力求变化，出奇制胜，兵力强大，利于正面作战，进退行止应稳如山，兵力小则反乎是，进退应变化无常。以优势兵力包围敌人，是以重临轻，应留个缺口让他们逃生，促其自行崩溃，以劣势兵力对抗敌人，是以轻就重，应该虚张声势，迷惑敌人，采用出其不意的战术，以争取胜利。