第121章

尔德不知下人背地里议论，自往后院走几步散心。正瞧见罗氏和梅氏坐在一处，拿着针线筐描描画画。见尔德过来，慌得两人一起放下物件，起来见礼。尔德见她二人一个藕色衫淡黄裙，一个水红衫葱白裙，俱是长身玉立，打扮得伶俐清爽，见之悦目，不由得也颔首微笑起来，温声道：

“这时节已是凉下来了，我瞧着夫人那边暖帘都换上了。你们两个还只管往这凉石墩子上坐，不怕冰着了身子。”

罗氏笑而不语，梅氏平日更得宠些，和尔德惯熟，因此嬉笑道：“谁说我们坐凉石头来着？垫着厚垫子呢。”

尔德牵着她手往过瞧瞧，果然石墩上厚厚垫着一层，这才不言语了。两人便让尔德的坐，因这一处本是个弈棋的小亭，里头只两个石墩并一个刻着棋盘的石桌，尔德坐了就少个座儿。罗氏梅氏争相要让，都要自个儿立着，尔德瞧着这一派谦让之景，心下十分惬意，遂笑道：

“你们知道姐妹相亲相让之理就很好。我却有法子让三人都坐下，你们只听我安排便是。”

于是指了对面令罗氏坐下，剩下梅氏立在当地。梅氏向来娇宠惯了，虽说方才和罗氏两相谦让，如今当真不叫自己坐，心下也不畅快，遂拨嘴笑道：

“可见我就是个站着伺候人的命，这就给二位端茶递水去。”

尔德听她话里含酸，不禁一笑，握住她手，拉到身边道：“我既说了三人都能坐，如何不叫你坐？这不现成的地方，你且坐下，咱们说话。”

梅氏依言看去，只见尔德所示之处乃是大腿，不由双颊绯红，暗把尔德手一捏道：“□□的，像什么样子？”

又去瞧罗氏脸色。罗氏只管低了头，专心描画鞋扇，视若无睹。尔德又含笑再三示意，梅氏这才忸怩一番，红着脸，款款坐于尔德腿上。尔德遂揽着她腰肢，问二人做些什么。罗氏这才抬头笑道：

“太爷生辰将近，夫人吩咐替太爷赶做些衣物。我们坐这儿商议着瞄个花样子。”

尔德伸头看了看，也看不出个所以然，只笑问道：“你们这是要一起做吗？”

罗氏笑道：“今儿两人都有闲工夫，又要商议花样，这才聚到一堆儿的，等闲谁有工夫总凑在一处？我那里每日总有些杂事，她也是忙得七颠八倒的。因而我们商议着，太爷一双皂靴归我做，外头的袍子归她做。”

尔德听了，手只在梅氏腰上轻轻一捻道：“我的乖乖，自进了府来只见你横针不动，竖线不拈的，今日怎肯做此偌大工程了？也不晓得做不做得出来。”

梅氏听得小嘴一扁道：“你也太把人看扁了，我这个人素来是不鸣则已，一鸣惊人的。”

她正说着，忽想起此番不是独个儿和尔德在闺房里，还有旁人在场，自己竟这般和尔德“你”呀“我”呀起来，不禁双颊飞得通红，又去暗瞧罗氏脸色，见罗氏依旧低头描着鞋，想她不曾注意到小小称谓上，方才把心放缓了。

尔德也晓得梅氏说错了话，只是不忍怪责于她，又想着不好过于冷落罗氏，遂搭讪着问道：“你思量着要给太爷做个什么鞋？”

罗氏头也不抬，且把手上一笔描完，方始笑道：“太爷有了年纪的人，自是要平底的靴子，我新得了匹玄色缎子，正好裁了来，再拿羊皮子做点云头装饰。我想着太爷好静，木底子恐有些响脚，须得改用厚毡底子才好。”

尔德听了这一席话，也挑不出毛病，遂点头赞一赞道：“究竟是你心细，事事考虑周到。”

三人一时无话，尔德那手只在梅氏腰上摩挲，摸得梅氏满脸通红，过一刻推了推尔德手道：“怪痒的。”

尔德便拿开手，忽想起纱儿说是罗氏问得小妮生辰的，于是开口道：“你们两个商量着倒把寿礼都做完了，剩下个新人，倒叫她懒手懒脚的不曾？”

梅氏见他说起小妮来，因“衣不如新，人不如故”乃是常情，神色就有些淡淡道：

“新人自也有活计。”

罗氏笑着接话道：“她还小呢，时间又紧，大件活计派给她怕也做不完，倒不如我们这些个做惯了的。何况我问了她，她母亲离世原早，父亲为着孩子不受屈，甘做了一辈子鳏夫，哪有人教导她针线上的事？因而我和她说，只叫她给太爷做一双袜子，既全了她的礼，也不至耽误事。”

尔德见罗氏安排妥帖，也没得话说，只是摇头道：“怪道民间有言说：‘丧妇长女不娶，无教戒也’，这话原也不错。看看新人行事，可不是教养不足吗？”

听得尔德这般说辞，梅氏略露出几分喜色，罗氏这些天和小妮厮混得久些，心下很是怜惜她，再听尔德这话，难免有些不入耳，又觉失于刻薄，不过碍着身份，不好驳斥罢了。不料尔德又点她名道：

“听闻你近来多往她那里去，依你所见，她心性品行如何？”

罗氏素来忠厚敦朴，口不语人恶，何况又是打心里疼惜小妮，自然满口夸赞道：“邓氏品德是极佳的，性子我瞧着也好，不似一般年纪的小孩，脾气上来不知分寸。我看她很知道进退，说话也柔婉。如今叫嬷嬷们教导过，更是寻不出个错儿来。”

尔德听了，好半晌不言语，罗氏梅氏暗递眼色，都有些摸不准缘故。又过了片刻，尔德才道：

“我今儿听见有人说起，说那邓氏仿佛和夫人是一天的生辰。”