一
太阳河边
这天，八路军骑兵团正热火朝天演练骑术。太阳河边宽阔的河滩地上，间隔两米插着小彩旗。竖满稻草人。在一条条彩色通道里，战士们高喊着策马飞驰，挥舞战刀。俯身捡旗，劈砍草人。叫声杀声笑声，伴着马蹄声扬起一溜溜尘烟飞扬。
古道上，一位首长纵马奔来。身后跟着个十五、六岁的骑兵小战士，娃娃脸，个子不高眼睛大。崭新的大号灰军装配匹雪白马，显得威武又有些滑稽。眼前的热闹比赛让小家伙兴奋得两眼放光。他胯下的战马打扮也挺不俗：不长的马鬃用淡绿的裹腿扎起，像一排不规则的毛刷。长长的马尾，根部由绿裹腿紧紧扎着而高高撅起，像少女发带束起的长发。
“连长来啦！连长来一个！”战士们欢呼鼓掌。连长微微一笑，摘下帽子扔给身后小战士。只见他纵马飞，突然来了个来个镫里藏身：一只脚脱蹬，身子贴向马身一侧。一脚踩镫，一手挽缰绳，刷刷刷，另一手飞快拔起地上的小旗子。一个来回下来，竟面不改色气不喘。
掌声中，连长问小战士：“尚绪闻，拉出来遛遛？”。
“是！椛椛，上！”小家伙不卑不亢抖了抖马缰，那被称作“椛椛”的白马扬蹄飞奔到起跑线。只见尚绪闻身子灵巧的一蹿，两脚脱开马镫，双手松开缰绳，头朝地猛然倒下来。啊，危险！人们惊出一身冷汗。哪知刹那间尚绪闻的双脚紧紧勾住了马脖子。身子倒悬，空出两手像旱地拔葱一般，交替拔旗。飞马身后，小路光光静静，竟无一面旗子漏捡。人们正惊愕之际，只见他抽出战刀，纵马反身劈刺。他怒目圆睁，杀气腾腾，刀光闪亮之下，扣着日军军帽的稻草人纷纷倒下。
全连战士看呆了。好半天才响起鼓掌。连长赞许地拍拍他：好骑术，真是天外有天！咋练的？
一
在五龙山密林深处，有个叫马纳沟的寨子。寨里猎户尚家。
绪闻阿爸常年在原始森林里打猎。一杆老式火筒猎枪不经意一抬，天上飞的山鸡野鸭就应声落地。野兽出没的小径上，他巧妙伪装设下铁铗，狡猾机警的野兔和狐狸常常被夹住腿就擒。连老虎狗熊等大牲口，也常落入他挖得陷阱和吊网。绪闻阿妈是土郎中，用祖传秘方行医。药材靠自己去老林里采。出没林里捡蘑菇，爬树采榛子，攀峭壁挖人参。他们儿子尚绪闻已十二岁，在寨里读私塾，聪明伶俐。
尚绪闻八岁那年，父亲从集市上和老毛子做交易，看中了一匹西洋马驹。这匹马通身枣红，油光明亮。马头前脸纯白，四蹄白毛如雪。它不光颀长的脖梗上披着长长浓密的鬃毛，连马头、耳朵间也长着一头‘长发’。奔跑起来，披头散发的鬃毛随风乍起，就像一头威武的雄狮。绪闻阿妈怕它奔跑中鬃毛遮住眼睛，让它趴在地上，像妈妈给女儿梳头打扮，耐心地把她的鬃毛，编起了无数条光亮的小椛椛。马儿似乎很高兴这装束，奔跑起来仰头甩脖，小椛椛像舞蹈的维吾尔少女辫子飞舞。因此，给它起了个好听的名——“椛椛”。
这西洋马咋会来到中国南方？原来卖家是沙俄的贵族，祖上是彼得大帝时代的将军，曾跟随苏沃洛夫将军在土伦大败过法国拿破仑的大军，俘虏了拿破仑坐骑在内的大批战马。退役后，沙俄贵族带着缴获的战马，回到自己的顿河领地，经营起养马场。若干年过去，十月革命了，阿芙努尔巡洋舰的炮声震动了顿河的马群。将军的后代们，慌忙收起细软，跨上骏马逃亡西伯利亚，进入中国。那些名门战马的后代，得以在中国繁衍。时过境迁，逃亡的贵族在中国生活逐渐艰难。绪闻阿爸只用头死豹子，竟把只混血洋马驹换回。
小绪闻可喜欢椛椛啦。阿爸每次打猎回来，他总要嚷嚷要骑。他很快和椛椛成了朋友。椛椛见了他，乖乖附下身来，让尚绪闻爬上去。有一次，小绪闻骑马在密林里穿行，不小心被树枝扫到，从马上摔下来，额头上撞了个月牙口子，顿时鲜血直流。痛得他躺在地上哇哇大哭，昏了过去。等他过了一会醒来，只见椛椛跪在他身边，内疚似的看着他，默默用它粉红的舌头轻甜他的伤口。他立时忘了痛翻身上马。
很快，小家伙练得不用马鞍，光板纵马如飞：两只瘦弱的小腿像吸盘一般紧紧贴加住马肚，俩小手揪住随风飘散地马鬃。在马上一弹一落，树林深处撒出小男孩银铃般的笑声。
一天，父亲带着儿子到老林子里打猎发现一群黄羊。黄羊俗称狍子，机警过人，奔跑如闪电。稍有动静，早跑得无影无踪！连绪闻阿爸这老猎手捕获它都困难。如今胯下有了椛椛这匹坐骑，他要和黄羊比试比试！他不慌不忙放下儿子，纵马如闪电一般追赶逃窜的黄羊。
椛椛四蹄扬风，在树林里驰骋。很快追上黄羊群，狍子四散奔逃。绪闻阿爸大喝一声：哪里走！他侧身哈腰单手一抄：一只黄羊便揽在臂弯，被按在马背上。黄羊惊恐之下，拼命想挣脱脖子上那铁钳般的大手，嘴里发出绝望的哀鸣。尚绪闻远处看见高兴得拍手。
不料，这一幕被一队巡逻的日本兵看见。鬼子小队长瞪大了眼：哇，好棒的马，要西要西！他凶狠地朝他们举枪瞄准。啪，猎人和黄羊同时落马。鬼子过来也不看猎人一眼，牵上椛椛的缰绳就要走。哪知椛椛前腿扬起，啪嗒，两蹄拍在鬼子的肩上，惊得他坐在地上。后面鬼子涌上来，椛椛不让靠近，它扬起个后退，狠狠踢在一个鬼子的脸上。
椛椛哀鸣嘶叫，身子打坠钉在原地，不肯离开受伤的主人。一个鬼子恼羞成怒，抬起刺刀朝它屁股狠狠刺了一下。这举动被鬼子小队长看见，他暴怒地抽了那鬼子几个嘴巴：“八嘎！”赶紧给马小心翼翼地包扎伤口。
等小绪闻发疯般跑过来，椛椛已被牵走。父亲奄奄一息，轻轻说了句：报仇！就昏了过去。村民把重伤的阿爸抬回。妈妈救爹爹心切，冒险夜里闯山崖采老参，不幸掉下去摔死。地主刘德义掏出100大洋送猎人去省城医院，睁着眼抬了去，闭上眼抬回来。村民帮着料理完两夫妻的丧事。小绪闻转眼成了孤儿。他念念不忘日寇的杀父仇。念念不忘那匹枣红马。
椛椛，你在哪儿？