八

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夜已经很深了。李宗仁仍站在那幅五战区作战形势图前，不停地抽着烟，眉头深深蹙在一起，神色十分严峻，他在思虑一个十分严峻的问题：八十四军在备县的流辰、陇山、来溪镇一带阻击敌人后，按计划其两个师撤退到里阳，又对进逼的敌人进行了顽强的阻击，以便让友军更好地完成反包围部署。然在里阳阻击敌人一天后，由于抵敌不住，已于今天向桂坦、新野一带退去，明天如果尾迫八十四军的敌大队骑兵在路过桂坦、酉筹、达奇三县交界的石桥时，得知离三河口只有五十余里，可能会突发奇念，突然渡过排子河，向三河口奔袭而来。那长官部不仅将受到威胁，对整个战区的士气也会受到影响。看来，不得不防患于未然啊！而此时，留在三河口城内的部队仅只一个警卫团，要想挡住敌二千余骑兵是不可能的，迅速从外地调集部队回来拱卫三河口，一是可能来不及，二是可能打乱全局的部署。

蓦地，李宗仁的眼睛一亮，盯在了地图上一个离三河口三十余里的“半山坡上”。半山坡是一个不大的山丘，因四周是一片开阔地带，加上半山坡的刺槐丛生，故显得坡陡林深。敌人从排子河渡河突袭三河口，必定要通过半山坡，如果将警卫团事先埋伏在半山坡上，敌人经过半山坡遭伏击后，肯定会以为我早已设下埋伏圈，而又不知我到底有多少部队的底细，定不敢贸然而进，必然后撤。

“嘿嘿！想不到我李宗亡：也要唱一出‘空城计’了！”

李宗仁定下了大计，甩掉烟蒂，立即命令警卫团连夜赶到半山坡埋伏好，亲自叮嘱警卫连长，如敌人一进入埋伏圈，火力一开始一定要集中、要猛、要呐喊、要吹冲锋号，使敌人弄不明白我到底埋伏有多少部队。

警卫团出发了，李宗仁这才安然睡去。

“鬼子已经到了薛集，离三河口只有四十里了！快跑到河西去啊！”

一大早，这个令人毛骨悚然的消息就在三河口全城传开了。一时间，一些刚开门的店铺又纷纷关门，一些老百姓则慌慌张张地在家中打包袱，准备逃往河西的山里去。

正在人心惶惶之际，突然有人传言道：“慌啥子？刚才李宗仁长官还骑着那匹枣红色的大马在大东门一带散步哩！李长官一定胸有成竹，有退敌之妙计！”正在大家半信半疑、议论纷纷之际，突然又有人传言道：“刚才，我看到李宗仁长官到中山公园‘一品香’茶社去了！”

此消息一传开，许多准备逃难的百姓纷纷前往“一品香”茶社看个究竟。

一进“一品香”，果真见李宗仁长官正坐在那里，安然自若地一边品茶，一边和几个部下谈笑风生。

百姓们一见，乱纷纷的心顿时踏实下来。李长官都没有走，那日本鬼子就一定打不进来。李宗仁长官在“一品香”泰然品茶的消息一传开，整个三河口城都安定下来。店铺又照常开门，百姓又照常吃饭睡觉上街做生意。

李宗仁在“一品香”品过茶，又带着满面笑容在街上走了一圈，才回到长官部。刚坐下来抽了根烟，只见参谋长王鸿韶带着一脸笑走了进来：“李长官，你也成小诸葛了！真是神机妙算啊！刚才派到半山坡的副官快马来报，说今天一大早，大队敌骑兵渡过排子河，从薛集方面奔袭而来，在半山坡遭到伏击后，赶紧掉头向襄阳方向去了！”

李宗仁笑道：“我算什么小诸葛？健生才是小诸葛哩！当年诸葛亮唱空城计只用了一把古琴、几个老卒，而我毕竟还有一团兵马哩！”