第48章匹马定乾坤
都仑汗苏勒许诺留给长安城的时间只有十二个时辰，这十二个时辰转瞬即逝，但是长安太守的心中反而很泰然。因为这一昼夜的时间虽然不多，却表明了一个态度，在苏勒的眼中，一座完整的长安城，的确是他所十分看重的。彼此周旋，知道了对方的目的，总能更主动一些，有了些把握的太守，自然也就不把这个时限看得过于郑重了。
而在城外，苏勒的金帐之中，蛮族使臣正独自接受都仑汗的召见。在蛮族之中，这样单独的召见，并不常有，但如若遇到，如果不是格外的殊荣，便是飞来的横祸，因为蛮族人都知道，大汗只单独召见两种人，一种是倚为长城的心腹，一种便是除之而后快的仇敌。苏勒初登汗位时，其余八部的主君，都曾蒙他单独召见，但在召见之后不久，便都罹患重病，最终一命呜呼的。只不过这使臣很有自知之明，论起自己的身份地位，既不够做大汗心腹的资格，更算不得他要费心除去的仇敌，苏勒如果真的想要他的命，就像捏死蝼蚁一般简单。
对于苏勒来说，只是想到了如何处置长安城，而这一番处置自然是严密些好，所以除了这使臣，没有再召见其他人，此刻见这使臣战战兢兢地站在自己的面前，忐忑的神情映入苏勒的眼中倒让他觉得有几分好笑。
苏勒很悠闲地高卧在金座之上，手中的夜光杯盛满了从商路远道而来的葡萄美酒，若在平时，应当还是美艳的姬妾在旁，此刻自然不复这道旖旎的风景。他当然知道这使臣为何这般惊惧，对于自己在部下心中的威望，苏勒似乎也很满意。
“十二个时辰已经过了，你可以回长安城去了。”
时辰闻言，立刻下拜至地：“谨遵大汗之命。”
苏勒摇晃着夜光杯，仿佛是在自言自语，又像是在下命令：“回去自然是要回去的，不过你的随从该换一换了。”
使臣倒是很快就明白了他的意思，却不敢出声，最终也只是大着胆子问了一句：“敢问大汗，可是要？”
苏勒将杯中酒一饮而尽，然后点了点头。心说这个使臣确实机敏，右贤王选人还是很有眼光的。
“不错，正是我要去长安看一看这个太守是不是有三头六臂。”
“大汗，这，属下何等身份，岂敢…”不待这使臣把话说完，苏勒自眼神之中散发的威势，就已经使他不敢再继续说下去了。
早在蛮族铁骑兵临城下之时，太守心中已渐渐有了一套周旋的办法，所以按部就班，长安城中，告示也早就贴出去了。事关生死，所以不涉虚文，太守亲自执笔，写了一道老少皆能看懂的布告，将情势和厉害都讲得很透彻。这太守的宗旨很清楚，无论苏勒做何决定，为了合城无辜百姓，总要尽力到最后一刻，真的万般无奈，才有玉石俱焚的一刻。
长安城内的百姓都知道这太守的为人，才具虽庸碌的些，用心却不坏，所以看到布告以后，倒也没有说这太守贪生怕死，只不过世代居住在此，安土重迁，想要割舍，却是一大难事，等闲都不愿意就此离开。何况古都百姓，不是蒙昧的乡民，对外间的形势了解的很清楚，帝都沦丧，半壁河山陷于烽烟之中，此时就算离开了长安，又有哪里可以安居，反倒不如就此留下，就是死，也埋骨于故土之上，不至于城外孤魂野鬼。就这样，公推了一班德高望重的耆老代替自己到太守府来陈情，表示不愿意离开故土，愿意与长安城共存亡。
这一班耆老，大都是致仕以后在原籍养老的官员，或是虽未出仕，但是饱读诗书的名家，所以在他们面前，这太守说了实话。
“诸位都是前辈，国事不堪为，冰冻三尺非一日之寒，如今是积重难返了。至于外间形势，如今的长安，内无可战之军，外无救援之师，实在无力与蛮族铁骑对抗。在下既受国家俸禄，便只知道百姓之安危，一己之生死荣辱早已经置之度外了。所以还请各位前辈，同百姓们讲解清楚，机会稍纵即逝，如今是城下之盟，将来蛮族入城以后，我辈寄人篱下，恐怕再难有这般自由的时候了。热血男儿，不愿就此束手的，这更是唯一的机会，府库所藏任其取用，将来寻得机会，投身军旅，再图恢复河山，只是事不宜迟，万万不可再犹豫不决了。”
陈情的耆老，虽然都已经须发皆白，年逾古稀，但都是敏明通达之士，并无迂腐顽固之气，所以对太守的处境和种种处置，都能体谅其中的一番苦心。乱世人命如草芥，太守这番处处为百姓考虑的用心，实在也很难得了，因而都愿意助他一臂之力。
就因为上情下达，沟通无碍，政通人和的局面之下，纵然黑云压城城欲摧，城内却依旧秩序井然。城中百姓无论是愿意出城愿意留下的，各自都处置得干净利落，收拾行装，到府库领取钱粮，而有志于投身军旅的青壮年，甚至领到了军械，对于这有些离开的人，还不曾有任何允诺的苏勒，却没有下令追击。至于剩下的百姓，都觉得一动不如一静，打算无论出现何种情况，都终老于此了。
这种种安排，越是施行，太守越是有把握蛮族绝不会轻易动武了，木已成舟，如果不愿意鱼死网破，便只有接受他所开出的条件了。如此一想，仿佛卸去了心头一桩大事，不必再瞻前顾后，太守内心是长久以来，少有的畅快的一刻。
晨曦初露，城门上便有人来禀报，蛮族使臣去而复返，显然是遵守约定，在十二个时辰之后带回了都仑汗的决断。太守自然要以礼相迎，谁也没有注意到，苏勒扮作使臣的随从一同进了城。
蛮族使臣因为可汗就在自己的身旁，神情自然不可能像上一次到访时那么自然，不过很宽又想到，如果自己在长安文武面前露出了马脚，甚至暴露了苏勒的身份，下场只会惨不可言，因而整顿精神，全力来应付太守。
首先要谈的，自然是上一次相会，太守所提出的条件。蛮使开门见山：“你所提的要求，我已回禀大汗，大汗宽宏大量，最终允诺给你们三个月的时间，完成所有迁居事务。三个月以后，我族军民便会入城，长安城正式改换门庭。”蛮使说到这里，换了一个严肃的口吻道：“太守大人，大汗一诺千金，再无任何可以更改的余地，还请你及早准备，误了期限，可不是你我担待的起的。”
能有这个结果，甚至可以说是出乎意料了，因为就目前的情况而言，完成所有事务，再有三五个月的时间就完全足够。不过太守亦有太守的考虑，城下之盟，原本就是争得一分算一分，得寸进尺，只要运用得到，便也是博弈的成功。何况将来开城投降，在苏勒手下听命的时候还多，他也不像从一开始，就留下一个予取予求的印象，所以仍旧要和这使臣再争上一争。不过态度不甚激烈，因为这次的争论，表明态度的成分居多，真的不肯让步，三个月的时间，也不失为一个可以接受的结果。
“尊使这话，在下还是要斗胆说一句不妥。都仑汗既然已经允诺宽限时日，何以半途而废。城中军民何止百万，世代安居的故土，骤然迁居，割舍不易，人同此心，在下也不愿意强人所难。所以要在三个月以内，办妥一应事务，无论如何都是办不到的事情，在下万难从命。”
因为苏勒就在身旁，使臣难以自制地流露出一种恭顺的神情，此刻听了城守的话，倒也没有表现出恼怒的意思，反而用一种很和煦的口吻说道：“太守的难处，我很清楚。不过这三月之期，乃是大汗金口玉言，一字千金，从来没有更改的余地。所以也请不必与在下为难了。”
“那好。”太守很果断地回答道：“就请尊使回禀都仑汗，在下求见，放宽起先的话，由我当面向他陈情。”
使臣没有料到他会提出这样一个要求，几乎是下意识地将目光扫向身旁的苏勒，却发现苏勒的一双眼睛，不怒而威，这提醒了使臣，如何会在一个随从面前表现出求助的神色，这与他们的身份未免太不相符了。万一再因此暴露了苏勒的身份，那真的是万死难赎其罪了。
这惊鸿一瞥虽然转眼即逝，仍旧还是落入了太守的眼中，这的确是一件令人怀疑的事。原本太守的注意力都放在使臣身上，对他的随从不甚在意，此刻当然也回想不起，使臣上一次造访长安城，身边随行的有哪些人了。
太守循着使臣的目光而且，仔细打量起了这个随从，他平时涉猎驳杂，对子平相面之术也略有修习，此刻端详这随从的面容，威势十足，英气逼人，眉眼骨相都是富贵之象，怎么看都不会是一个供奔走驱策的仆从。而且，这太守不仅心细，眼光也很明锐，这随从一双宽厚的手掌，自手掌至手臂，筋肉紧实，蓄势待发，一望可知是个训练有素的武士。蛮族虽然崇尚勇武，人人都有一身功夫，但还不至于派如此出色武士充当随从。太守越看这随从越怀疑，心中的推测，又觉得有些匪夷所思，于是便有心要探个究竟了。
使臣心想求见可汗的这件事，自己还做不得主，好在苏勒就在城中，不如找个机会避开城中的耳目问个明白，于是有意宕开一笔，转移话题道：“远道而来，一直空腹清谈，这恐怕不是待客之道吧。”
太守心说这其中果然有蹊跷，不过心中的怀疑虽然更加强烈，表面却依旧很沉着，于是决定将计就计：“酒菜倒是早就准备了的，只怕不合尊使的口味。”
“大人太客气了。”使臣泛泛回了一句道，显然有些心不在焉了。
于是时限的事情，暂且搁置，太守召来仆役将蛮使请到内里早就布置好的厢房去休憩。使臣进到房间里面，发现桌上酒菜皆备，而且投其所好，正是蛮族人喜爱的烈酒与炙肉，供应算是很周到了。
一入厢房，屏退了不相干的闲人，就只剩下苏勒和使臣两人。在这一方斗室之中，尊卑自然又恢复了，使臣这次长了个心眼，神情恭顺，说话的声音却是极力压低了的，开口即是向苏勒请罪：“属下万死，险些暴露了大汗的身份。”说着就要下跪。
苏勒驾驭部属，讲究恩威并施，宽猛相济，何况说起来是这太守出其不意，他自己都有些以外，遑论使臣了，再说此刻也还不到计较他疏漏的时候。因而很宽厚地先一把扶住了这使臣，接着便说：“罢了，我也没有料到他还有这样一招，怪不得你。”
使臣实际已经汗湿重衣，此刻起身，额头也是一层细密的汗珠，却仍不忘恭敬地说道：“谢大汗。”
苏勒扫了一眼桌面上摆放着的酒食，颇具蛮族风味，这个太守还真是心细如尘。
“你也坐下。”苏勒向使臣说道。
“属下不敢。”
在蛮族之中，能够在汗王金帐的宴会上获得一席之地，是足以夸耀的尊荣。臣识得其中的轻重，这里虽然只有他和苏勒两个人，也没有富丽堂皇的金帐，但他仍然不敢掉以轻心，走错一步。
“坐下。”苏勒只是重复了一句，眼中的威势一闪而过。
使臣不敢再辞谢，只得坐下，不过仍旧是双股微微靠在椅子的边缘，上半身挺直，是十分恭敬的模样。
苏勒将桌上的酒壶打开，也不用酒杯，也径直满饮了一口，“嗯，的确是好酒。”他不禁称赞道。
使臣没有敢说话，却又听见苏勒接着问道：“你说，我见还是不见？”
因为先前已经碰了一个软钉子，使臣知道苏勒虽然不喜欢部下不明尊卑，却更恨庸碌而没有主见的部下，因而这个时候，不妨大胆一些，何况他对太守的意图，自问也还有点把握。
“似乎可以许他。此人总还有些用处，将来处理民政，也许能够替大汗分忧。今天这番姿态，无非是不愿意表现得过于顺从，以免受人轻视而已。”
苏勒点了点头，他的看法和使臣类似，对这太守今日的表现，也有几分欣赏，至于就此表露自己的身份，苏勒并没看得多么严重。他做事向来果敢，全然不会惧怕这太守是有什么阴谋诡计将会不利于自己。
“那就把他请到这里来。”
“大汗要在这里见他？”使臣仿佛有些不敢相信。
“怎么？有什么不妥的地方？”
“属下只怕…”