第三章（5）
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张择北没想到父亲会如此看重那本菜谱和那条项链，想着那条项链有可能是父亲送母亲的定情信物，父亲还记着那段情，便打算试试问周庆，能否把项链买回来。张择北拨通周庆的电话，说明原因后，周庆只说了一个字：滚。说完便挂了电话，张择北过了一会儿再打，周庆说：“你小子要是皮紧了，可以找我，我免费帮你，让你松松皮，——你要是还想借钱，也行！”张择北还是问项链的事情，周庆在电话里骂了几句之后，就挂断了电话，张择北在心里寻思，这项链怕是要不回来了。
珊瑚正式当上了酒楼的总经理，干了快一个月，每天都忙得焦头烂额，酒楼里的大小事务，都得她做主，虽然徐冬涛和顾燕帮她分担了很多工作，但每天的大小事务，也令几乎就没有任何工作经验的珊瑚感到力不能及。珊瑚尽量地进入角色，也正在逐渐适应这种几乎每天都忙碌的感觉。工作了几天，方才感叹，之前的日子，实在是太悠闲了。珊瑚并不后悔自己的选择，无论是网上看到的那些“没干料”的“鸡汤文”，还是自己忙碌起来的感觉，都告诉珊瑚，自己就应该这样，就应该工作。闲在家里将人都闲“散”了，现在虽然忙一些，累一些，但却也觉得更充实了。之前总是觉得日子过得很慢，现在常常觉得时间不够用。
珊瑚正在低头审查财务刚交上来的工资表的时候，敲门声响起，珊瑚头也不抬，就让对方进来，顾燕从门外推门而入，将一份邀请函放在珊瑚的桌上。珊瑚打开邀请函，大概地看了看，前面是“弘扬传统美食文化，发展优秀餐饮企业。”等说辞，大致内容是邀请望成楼派代表，参加半年后举行的全国规模的“红楼宴”烹饪大赛，每支参数队伍，需要缴纳两万元的报名费。
顾燕说：“来了个人，要见总经理，我说你不在，把他打发走了。像这种烹饪比赛的邀请函，酒楼一年能收到十几个，每个都说是全国性的能上电视，酒楼之前参加过几次别的烹饪比赛，很早就都被淘汰了，老张觉得浪费钱，就没再参加过。”
珊瑚仔细看着“邀请函”，思忖半晌，说：“上面说可以进行全国性的直播。”
顾燕说：“那上面说的，你也信啊？况且就算做全国范围的直播，你确定酒楼的这几人上去，不是出丑？”
珊瑚说：“如果比赛过程真能做全国性的直播，就算酒楼拿不到好的名次，对酒楼也是个宣传。”
顾燕说：“那你自己想想吧，如果有什么地方不明白的，上面不是有电话吗，就直接打电话。”
珊瑚又向顾燕交待了些别的，顾燕就出去了，待顾燕走后，珊瑚还真按照邀请函上面的联系方式，拨打了咨询电话，详细询问了直播的事情。得到的答复是，比赛属于综艺类节目，都是制作好了才会在电视台播出。小组赛和淘汰赛都是选播，半决赛和决赛基本都会播出。放下电话，珊瑚仔细思忖着利弊，想着报名费才两万块钱，就当是去见见世面了。珊瑚叫来徐冬涛，问他有何打算。
徐冬涛想了想，说：“全国范围的比赛，肯定都是高手，上面说的‘红楼宴’，我既没听过，也没做过，猜测应该是和《红楼梦》有关。如果是做《红楼梦》里的菜，倒是可以根据书中的描写照猫画虎，依葫芦画瓢，好不好吃，正不正宗那就另说了。”
珊瑚疑惑着说：“我们店不在市区，也没啥特色，全国那么多家酒楼，这邀请函怎么就发到了我们这？”
徐冬涛说：“别看咱这店地方偏，但在北京也算是老字号了，从九几年到现在，二十多年了，没换过店名，没换过老板。”指了指墙上相框里的证书：“还是烹饪协会的会员企业，虽然每年都交钱或是别的赞助，但有什么活动，也都能第一时间通知我们。”
珊瑚说：“我觉得这是一个机会，如果能像这邀请函上说的，能在全国性的电视台播出，就算没取得名次，对咱这店也是个宣传。两万的报名费也不贵，就当是让你们去见见世面了。”
徐冬涛想了想，说：“你要是不怕出丑，我就带着后厨的几个人去。”
珊瑚点了点头，说：“我再想想。”
珊瑚已经决定要去参加比赛，所要思忖的也就是怎么能通过这次比赛，增加酒楼的曝光度，起到最大的宣传作用。徐冬涛回到后厨，闲聊中将酒楼要去参加“红楼宴”大赛的事情，跟手下说了，张择北听到这个消息后，在一旁愣了半晌，之后就急匆匆地走了。张择北来到珊瑚的办公室门前，敲了敲门，推门进屋，站在珊瑚身前，兴奋地说：“听说酒楼要去参加‘红楼宴’的烹饪大赛？”
珊瑚说：“谁告诉你的？”
张择北长话短说说：“我没钱的时候，在家里乱翻，在家里的衣柜后面，翻出个保险柜，我和朋友把保险柜弄开，里面有个珍珠项链和一本书，我爸就是因为这个才和我吵，才脑溢血住院的。书是竖版繁体的，看上去就有年头了，还有很多地方洇了，我虽然文化不高，但也能看出来，那书是本菜谱，……”
珊瑚有些不耐烦地：“你简单点儿说。”
张择北说：“那书的名叫，——《红楼宴》”
珊瑚惊诧地：“什么？”
张择北说：“如果我没记错的话，……虽然总喝酒，但就三字，还不至于记错。”
珊瑚仍旧疑问：“你确定？那书现在在哪儿？”
张择北吞吞吐吐地说：“让我，……给卖了。”
珊瑚盯着张择北愣了半晌，说：“你给卖了？”
张择北说：“没钱花，周庆那帮人盯得紧，我就去潘家园给卖了。也就是因为卖书这事儿，老头一激动，才躺下的。”
珊瑚之前去医院看望父亲，知道父亲是被张择北气进医院的，但具体的事情，因为牵挂着父亲的病情，和之后自己又被打流产，也就一直忘问了，直到张择北说起，珊瑚才知道书和项链的事情，珊瑚咬牙切齿地说：“你，……说你是败家子，我觉得都是夸你了。”
张择北说：“我也不想啊，管你们借钱，你们都不肯借我，我只能自己想办法了。”
珊瑚坐在椅子上想了想，说：“卖哪家还能想起来吗？”
张择北想了想，点了点头，说：“能。”
珊瑚说：“去看看，看看还在不在了，要是还在，就买回来。”
珊瑚开车拉着张择北来到古玩市场，张择北在市场里转了一会儿，方才确定卖书的店铺，张择北和珊瑚走入店铺，张择北认出戴眼镜的老板就是收他书的人，张择北向对方说明来意，并问书还在不在，如果在的话，他想回购。
戴眼镜的老板说：“书还在，但是回购的价格，……可跟你卖书的价格不一样啊！”
珊瑚问：“多少钱？”
老板竖起两根手指。
张择北疑问着：“啥意思？”
老板说：“两万。”
张择北激动地说：“我两千卖你的，你两万卖我，你抢钱啊？”
老板说：“现在书在我这儿，卖多少钱我说了算，你可以不买。”
张择北咒骂着：“奸商，坑人，——我跟你说，赶紧的，把我给我拿出来，不然信不信我把你这店拆了。”
老板皮笑肉不笑地说：“你可以试试。”
张择北还要说什么，被珊瑚拦住，珊瑚对老板说：“两万就两万，但我要先看看书。”
老板点了点头，从柜台转到后屋去了，张择北不住地咒骂着：“奸商，十足的奸商，我去工商局和消协告他去，……”
珊瑚不耐烦地打断张择北：“够了，你有完没完？要不是因为你，我也不至于花这冤枉钱”
老板从里屋出来，拿出个盒子，打开盒子，将书拿了出来，递给珊瑚，珊瑚接过，打开看了看，老板说：“看仔细了，是不是这本？”
珊瑚见这书确实如张择北所说，封皮是《红楼宴》三个字，里面的内容，珊瑚虽然看不太懂，但也看出来，确实是本菜谱。珊瑚又跟老板讨价还价一番，老板见珊瑚言语和气，让了两千块钱，珊瑚刷卡，将书又买了回来。
在开车回去的路上，珊瑚想起一事，问：“你说这书被爸放在墙壁里的保险柜里？”
张择北点了点头，说：“啊，和书放在一起的，还有一条珍珠项链，我本来也想卖来着，后来遇到周庆他们，被他们几个混蛋抢走了。”
珊瑚说：“既然是放在保险柜里，那这菜谱就应该是咱爸的，那咱爸就可能会做‘红楼宴’——去问问咱爸去。”