第12章在克里亚先生家
第12章在克里亚先生家汤姆叔叔的新主人——圣德？克里亚是路易斯安那州大农场主的儿子。克里亚先生小时候就非常温和、有礼，同时也经常憧憬理想、优美的事物，是一个追求真理的绅士。
克里亚先生大学毕业的时候，在北部的某一州邂逅了一位美丽、高雅的淑女，两人坠入爱河，这是他的初恋，也是他一生中唯一的恋爱经历。
不久，两人订下海誓山盟，决定永远生活在一起，克里亚先生为了准备结婚而返回故乡。但是，没想不到自己写给恋人的信竟被退回，信内还附了一张女方的监护人所写的短笺，里面明白地表示，他的恋人已经嫁给别人了。
克里亚先生失恋后，整日郁郁寡欢，强烈的痛苦吞噬着他的心。最后，为了遗忘过去的一切，克里亚先生毅然与一位娇媚的富家女结了婚。
新婚不久的某一天，克里亚先生收到初恋情人的信，信上详细写明了监护人的阴谋。原来克里亚先生的信并没有送到恋人的手中，一对相爱的恋人就这样被拆散了。
可是，对当时的克里亚先生来说，一切都已经太迟了。他怀着非常沉痛的心情，写了回信：
你的来信我已收到，但一切都已成过去，请你忘掉我吧！
克里亚先生就此结束他魂索梦萦的恋爱史。他的妻子玛丽是一个娇生惯养、固执、自傲的女人。克里亚先生与她的婚姻毫无爱情可言，直到生下可爱的女儿吉琳后，克里亚先生才开始享受真正的家庭温暖。
喜欢孩子的克里亚先生，以自己母亲的名字为独生女命名，并且非常小心地宠爱着她。
然而，玛丽夫人却因此感到不高兴。她变得越来越神经质，最后竟卧病在床，家事和育儿完全都仰赖用人。
吉琳自幼体弱多病，而她的母亲玛丽只注意自身的事，根本没有心思照顾女儿。于是，克里亚先生便带着吉琳到佛蒙特去探望表姐欧菲莉小姐，请她到自己家来帮忙处理家务。
现年四十五岁的欧菲莉小姐仍未结婚，身材修长、纤细，是一个处事干净利落、精明能干的妇女。
欧菲莉小姐见到吉琳以后，非常喜欢她，而且一想到没有人照顾这个可爱的小女孩，就十分不忍，于是她决定与克里亚先生一起乘船，回到新奥尔良的家。在船上和吉琳在一起的中年妇女，就是欧菲莉小姐。
不久，汽笛声响起，船抵达新奥尔良的港口了。
从克里亚家来迎接主人的马车已经在码头上等候很长时间了。
克里亚家是一栋西班牙和法国风格的城堡式建筑，庭院广阔，树木苍郁，四周环境优美、寂静。
马车通过拱形的大门，进入中庭。中庭的中央是一个由大理石砌成的喷水池。池里游动的鱼儿，透过清澈如镜的水，看起来犹如闪烁耀眼的宝石。旁边是一棵散发着浓郁香味的大橘子树，浓密的树叶形成一片舒适和凉爽的树荫。
吉琳回到离开许久的家后，雀跃不已。
“这是我最喜欢的家了。是不是很漂亮，欧菲莉姑姑？”
吉琳牵着欧菲莉小姐的手，环视着眼前这栋房子的四周。
“嗯，真是一所非常漂亮的房子，虽然有一点古老的感觉。”欧菲莉小姐似乎对新环境很满意。
汤姆叔叔从马车上下来后，用一种非常羡慕、惊叹的眼光打量四周。
“汤姆，你好像也很喜欢这个家？”克里亚先生对汤姆叔叔说。
“是的，先生。我从来没有看过比这还要漂亮的房子。”
这时，屋内传出一阵喧哗嘈杂的声音。等候主人归来的仆人一窝蜂地从里面跑出来，大呼小叫着。跑在最前面的是一位青年，他穿着最流行的服装，手里拿着一条洒满香水的白手帕，朝着克里亚先生用力地挥动着。
“你们走开呀！是不是想阻止先生进入屋里？”
那个青年对其他用人说，然后快步地走向马车。
“啊，亚道佛，你好啊！”克里亚先生拍拍那个青年的肩膀，与他亲切地寒暄着。那个名叫亚道佛的青年是个混血儿，他开始朗诵两个星期以前就准备好的欢迎词，想借此讨好主人克里亚先生。
“嗯，好，好，你背得真熟！”克里亚先生故意调侃一向只会阿谀奉承的亚道佛。
“你去看看行李吧！”说完，克里亚先生就走进屋里。
这时，吉琳已经一溜烟地跑到母亲玛丽夫人的房间里。
“妈妈！”吉琳高兴地搂着日夜思念的母亲，亲昵地呼唤着。
“好了，好了，不要太亲热了，我会头痛。”倚着床头躺着的玛丽夫人，敷衍地亲吻吉琳的脸颊后，不耐烦地说。
过了一会儿，克里亚先生走了进来，他将欧菲莉小姐介绍给玛丽夫人。
当吉琳正要走出母亲的房间时，突然看见守候在门口的女用人妮达，便喜出望外地叫着：“妮达！”
吉琳跳上去抱着妮达的脖子，吻着她的脸颊。与玛丽夫人不同的是，不管吉琳搂得多紧，妮达都不会厌烦地推开她。见到分别多日的吉琳小姐，妮达发疯般地抱着她又哭又笑。
站在旁边的欧菲莉小姐，看到这种场面，感到非常诧异。
“这一带的孩子都会抱着用人亲吻吗？”欧菲莉小姐好奇地问克里亚先生，但他却充耳不闻，微笑着离开房间。
汤姆叔叔局促不安地站在大厅里。刚才亚道佛站在他旁边时，故意靠着栏杆，用望远镜仔细地观察汤姆叔叔。
“喂，亚道佛！”克里亚先生拨开亚道佛手上的望远镜。
“这就是你对同伴的态度？”克里亚先生面带愠容地斥责亚道佛。
“亚道佛，这件马甲好像是我的嘛！”克里亚先生突然拉着亚道佛身上的一件高级绸缎背心说。
“啊，先生，这件马甲因为滴了酒，有了渍迹，像先生这种有身份、有地位的绅士已经不适合穿它。”狡猾的亚道佛编出一个堂皇的理由来搪塞。
“好吧！等会儿我要带汤姆去见夫人。然后，你再把他带到厨房，你可别欺负他！”说完，克里亚先生就带着汤姆叔叔到玛丽夫人的房间里。
“玛丽，我为你买了一个马夫，他是一个很诚实、可靠的人。”
“哼，一定又是个酒鬼。”玛丽夫人对站在旁边的汤姆叔叔视若无睹。
“不，卖主保证他有忠诚的宗教信仰，而且工作认真，为人正直。”
“如果事实真是这样就好了。不过，我也不敢有所期待。”
“亚道佛！”克里亚先生向门外喊着，指示他带汤姆叔叔到厨房去。
于是，汤姆叔叔便随亚道佛离开了房间。