第10章意外出现的王老虎
草鞋少年在离开神轩楼后，虽然脸上的笑容依旧挂在嘴边，但明显多了一抹忧色。那对像极了一对月牙的眉毛微微蹙起，两只灵秀的小眼睛左转右转，本就矮小的身体缩成一团，两只手紧紧把两包东西搂在怀里，踮着脚尖悄无声息地走着，活像一只被群猫包围，于夹缝中求生的小老鼠。
之前提到过，从草鞋少年家到神轩楼路程并不远，但是要经过两条小巷子。每次他在抵达巷口时，都会倍为小心地探出小脑袋观察一番，在确定无人后，撒腿就跑。
如若有旁人在场，恐怕会以为这是个小偷，只知道保护自己东西的草鞋少年不知道这点。
害怕拦路劫匪的他反而成为了，众人厌弃的对象。
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“还挺有礼貌，我越来越喜欢这个小孩子了。”自称“陆鸣”的负剑男子欣然道。
不同于他的愉悦，老掌柜则是一脸无奈，他叹息道:“嗨，穷人的孩子早当家。可谁不希望当个天真烂漫的孩子，谁又愿意用细弱的肩膀挑起家的重担？不都是没办法的事情嘛？”
负剑男子默然片刻，似乎是在体味老掌柜话中含义，问道:“老掌柜的意思是说........”
老掌柜苦大仇深地道:“他父母.......都死了，把孤苦伶仃的他留在了这个世上受罪。”
负剑男子问道:“他父母怎么死的？”
老掌柜苦笑道:“他爹是五年前死的，具体到底怎么回事我也不太清楚，当时正为客栈装修的事情忙得焦头烂额，自顾不暇，那还有心情管别人的事情？至于他娘，我倒是略知一二，没什么特别的，两年前干农活的时候突然头晕目眩，一头栽在了地里头，后来经大夫诊断，说是什么什么病，时间太久了，我也记不太清，反正是劳累成疾，大夫说好好养着，可怎么养啊？一家子两大人相继倒了下去，你让屁大的小孩从哪里弄钱去？那诊费还是我帮着垫付的呢。然后......然后就自然而然地走了白，救命的药多的是，可没钱你有什么办法？”
负剑男子问道:“他们家在这贺卅城少说也呆了五年了，连个亲戚朋友都没有？”
老掌柜涩声道:“客官，你还真是不食人间烟火，老祖宗都说死的话，穷居闹市无人问，富居深山有远亲，他娘病的时候那些亲戚朋友躲都来不及呢，谁会心甘情愿地往跟前凑？你知道那毛头小子为了给他娘治病，给亲戚朋友们磕了多少头嘛？他那年才七岁，寒冬腊月大雪飘飞，就穿着现在的衣服，跪在人家门前，一个接一个的磕，邦邦邦，跟打雷似的，脑门全是血，可那又怎么样呢？谁开门了？那天要不是我拉着他，他早就见阎王了。”
说到这里，老掌柜的火气也上来了，声音逐渐洪亮，近乎于吼出来的:“最他娘可气的是，事后那帮子亲戚朋友不觉得有愧于心也就罢了，就因为我帮了他两把，非说我和他娘有一腿，这孩子是我亲生骨肉。本来我看他可怜，都打算先把钱掏了，然后让他在我这儿当几年学工还债，出了这档子事，我也就只能当个睁眼瞎了。我草他们娘的，平时一个个人五人六的，到了紧要关头，全她妈是群狗杂碎........”
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关好大门插好拴，草鞋少年一溜烟儿跑向了屋门，或许是因为太开心的缘故，开完锁推门的时候用力了点，面前登时落土如雨，哗啦啦一片，听这声音，就知道这场雨还不小，甚至夹杂着些许冰雹。
草鞋少年随意拍了拍脸上的尘土，像只离弦的箭笔直地向屋里冲去，只是在跑到外屋中央时，他突然停下了脚步。短暂的迟疑后，又枴向了里屋。
洗脸清理每一块泥垢，洗发打理好每一根头发，整衣抚平每一个皱褶，虽然模样变化不大，但草鞋少年仍然觉得很满意，他拿起搁置在炕上的两个包裹，缓缓走向了父母神位。
草鞋少年解开包裹后，用那双漆黑的小手托起，手心里沉甸甸的，笑容满面地向爹娘展示着:“爹娘，今天我遇上活菩萨了，他给了我好多好多好多钱，王叔说五年都花不完，还吃了一顿牛肉，我不知道怎么跟你们说，反正很好吃。我在上面过得很好，你们不用担心我，今天有点晚了，而且最近贺卅城内.......出了一点小事，香烛店恐怕关门了，没来得及帮你们带点纸钱，明天我再去买，有什么需要的就托梦给我。”
他慢慢弯下膝盖，把牛肉和钱袋放在地上，然后连磕三个头。
“爹娘，我会好好活下去的，不会辜负你们的期望。”
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老掌柜破口大骂了一通，解了气之后，恍惚间意识到自己的失态，讪讪一笑道:“客官，让您见笑了。”
陆鸣摆摆手，表示不碍事，没再多说什么。
对于一个常年置身江湖的剑客而言，这些家长里短确实不是他能够轻易体悟到的，正如他之前所言，人生如戏，每个人的剧本都不尽相同，自然无法感受到同样的悲欢离合。所以即便老掌柜言有失次、状若癫狂，他依然没有太多感触。
可他在内心深处，或许会有一丝的庆幸，虽然不知明日如何，但是至少他不需要为生计奔波，至少他不需要为了一两贯铜钱放弃尊严，至少他不会眼睁睁看着心爱的人死去而无能为力。
当然，这些隐匿在那张古井不波的脸之下，不足为外人道也。
陆鸣又问:“像他这样的孩子贺卅城内多吗？”
老掌柜道:“如果客官问的是同龄的小孩，那恐怕不少，没有一千也有八百，如果问的是像他这样穷苦的孩子，那恐怕少之又少。往年天灾不断，许多穷苦人家的孩子都没熬过去。”
陆鸣嘟囔一句“这样嘛”，之后便陷入沉思。
这时候，屋外忽然吹过一阵凉风，卷积着几缕尘土和几片败叶向大堂内袭来。
老掌柜一看势头不好，急忙走过去，想把门关上，左手畔突然窜出一个虬须大汉，莽莽撞撞地向里面冲来，险些将他撞倒在地。
踉跄后退了两步，待看清楚来人模样，老掌柜气急败坏地骂道:“王老虎，你多大人了，还他娘像个三岁小孩一样，一点稳当气都没有？”
王老虎悻悻地挠挠头，颇觉奇怪地问道:“老刘头，你今天咋还没打烊，难不成有客人？”
说完，他伸直了脖子朝里边张望。
身材矮小的老掌柜按理说是挡不住人高马大的王老虎视线的，可门槛却让这个问题迎刃而解，踩在门槛上，老掌柜不知不觉中比王老虎高了半头，颐指气使地道:“有没有客人管你什么事？有话快说，有屁快放！”
王老虎将看不到里面什么情况，尴尬地笑笑，然后眉飞色舞地道:“你听没听说一件事情，太他娘解气了！”
老掌柜仍旧很气恼，骂道:“你他娘的解气了又管我什么事？没正事的话，就赶紧给我滚蛋。你这个三天两头打架的瘟神往这儿一杵，好容易来个客人也被吓跑了。”
话毕，老掌柜作势欲推。
王老虎忙不失迭地道:“慢着点，慢着点。老刘头，我说的这事也跟你有关，你店里的生意说不定就因为这事好起来呢。”
老掌柜一听跟店里的生意有关，也不跟他胡搅蛮缠了，急不可耐地问道:“啥事？”
王老虎拍拍手掌，半露不露、扭扭捏捏地道:“告诉你可以，是不是也得赏口小酒尝尝？”
老掌柜刚被压下的火头又起来了，盛气凌人地道:“那也得看你的消息值不值这个价钱！”
王老虎愁眉苦脸道:“老掌柜，你这就太没人情味了吧？我走街串巷跑这么远，就为了给你带个话，没有功劳也有苦劳，是吧？咱做人不能忘恩负义。”
老掌柜冷笑道:“你他娘也配跟我谈人情味？打算卖你老婆孩子的时候，咋没想想做的是畜牲不如的事情？”
王老虎立时理屈词穷，吞吞吐吐解释道:“那不是被那群追债的逼的走投无路了嘛，我也不想啊，退一万步说，我这不也没卖掉嘛！”
老掌柜没好气地道:“行了，别他娘跟我磨磨唧唧，你王老虎是什么人？在这贺卅城谁人不知，谁人不晓？除了会赌两手，狗屁不通！有工夫儿跟我胡说八道，还不如好好想想怎么改观别人对你的印象？”
王老虎见老掌柜是王八吃秤砣，铁了心不给他留路走，翻翻白眼道:“你可听好了。”
他指了指老掌柜脚下的门槛:“别到时候没站稳，一屁股摔死了，到时候你老婆改嫁，这家店也会跟了别人家姓。”
“我看你今天不是来讨酒喝，而是来找茬的。”别看老掌柜瘦弱，此时一抹袖子，就要跟王老虎干架。