第9章美味的牛肉
胡知运揭开奏折，逐字默读，越到最后，眼睛瞪得越大，简直要脱眶而出。
在默读结束后，他良久都没有开口，拿着奏折的手掌微微颤抖，目光呆滞地注视着空无一物的前方，一双眉毛拧成了麻花。
而郑云逸似乎对胡知运的作派并不惊讶，气定神闲抿一小口茶水。放下茶杯，他对仍然魂不守舍的胡知运说道:“胡大人？”
一语惊醒梦中人，胡知运木讷地转过头去，呆了片刻，才幽幽说道:“郑大人好大的手笔。”
万万没想到，对方不只是想蒙混过关，还要混水摸鱼。
郑云逸意味深长地道:“撑死胆大的，饿死胆小的。胡大人如果想颐养天年，那在下劝你还是回乡下种田。”
这句话说得毫不客气，即便是当惯了老好人的胡知运都差点翻脸，他恶狠狠地瞪了前者一眼，低头不语。
过了有一会儿，他优柔寡断地问道:“有把握吗？”
郑云逸信誓旦旦地道:“胡大人，我都不怕，你怕什么？”
话虽这样说，可胡知运仍然难以决断。如果对方只想推脱责任，他倒愿意助一臂之力，现在这样做，毫无疑问两人就要绑在一起，大火烧过来，自己也好化为灰烬。
这可是欺君之罪，要掉脑袋的。
赌注太大，由不得他不三思而后行，尽管好处很诱人，但还看不见影。
郑云逸诱惑道:“胡大人，这样的机会千载难逢，从此登高望远，一览众山小，你还在犹豫什么？”
胡知运苦笑道:“可是，高处不胜寒啊！”
郑云逸不以为意道:“欲戴其冠，必承其重。大人不会连这个道理都不懂吧？”
胡知运谨慎地问道:“那么，反贼去哪里找？”
郑云逸道:“大牢里拎出来几个死刑犯不就可以了吗？”
胡知运苦着脸道:“贺卅城人烟稀少，街坊邻居都是相熟之人，小偷小摸都少之又少，临时拼凑，去哪儿找那么多死刑犯？”
郑云逸冷笑道:“那就把那些城外行将就木的乞丐拉进来充数，反正他们死了也没人在乎！”
胡知运倒抽一口凉气，嘶声道:“郑大人不觉得这样太过心狠手辣了嘛？”
郑云逸道:“量小非君子，无毒不丈夫！胡大人，你和我都不是什么正人君子，如果还想闯出一番事业，还不如做个干脆的真小人。”
郑云逸凝视着默然无语的胡知运:“胡大人，我知道你是在担心在下过河拆桥，那时候你我已经在一条船上，想反悔也来不及了，不妨告诉你一个秘密，或许能打消你的疑虑。”
胡知运抬起头，注视着对方。
“胡大人应该已经收到了消息，连震死了，不过.......胡大人应该还不知道他是我杀的！”
胡知运难以置信地看着云淡风轻的郑云逸，眉心紧皱。在他看来，这番话不仅仅是在拉拢，更多的是威胁，如若不从，鱼死网破。
事已至此，胡知运明白他和郑云逸之间已经没有了缓和的余地，要么与他携手同行，要么翻脸成仇。
胡知运苦涩一笑:“既然郑大人这般坦白，我也没有什么好犹豫的了，大家以后就在一条船上，希望能够同舟共济，共谋大业。”
他看了一眼手中的奏折，沉默了片刻，才极不情愿地道：“这封奏折我明日会交给驿丞。”
他突然感觉到很累，摇摇晃晃站起身来，朝堂后走去，边走边说:“在下身体抱恙，招待不周，还望郑大人见谅。”
郑云逸道:“胡大人且慢，我还有一事相求。”
胡知运背对着郑云逸说道:“郑大人但说无妨。”
“在下要查看当地的户籍，另外还需要些人手。”
.......
虽然负剑男子有言在先，草鞋少年仍然表现得有些怯弱，他咽了口唾沫，看着面前的牛肉脸上露出了彷徨的表情。
既是因为这盘他没吃过的美味，又是因为除了爹娘，这个世上从来没有人对他这么好。
负剑男子则一脸轻松，他从竹筒里拿出两根筷子，在桌上比直，递到草鞋少年身前，微笑道:“不用我帮你夹了吧？”
看着和蔼的负剑男子，草鞋少年心中霎时放松，不由自主地将筷子接到手中，一边观察着负剑男子的表情，一边畏畏缩缩地夹了一片鲜嫩的牛肉，然后放入了口中。
整个过程非常有仪式感，甚至比那些跪倒在佛像前祈祷的信徒还要虔诚。
牛肉入口，草鞋少年细细的咀嚼着。一种说不出来的味道从舌苔传来，他挖空脑壳都找不出一个合适的词语去描述。
因为，没有对比。他只知道这种味道与以往所有的味道都不相同。
负剑男子道:“味道如何？”
忘乎所以的草鞋少年被他喊醒，点点头:“很好吃。”
负剑男子道:“那就多吃点。”
草鞋少年却放下了筷子，他知道这牛肉不属于自己，之前那一片也只是买前试吃。他那一双灵秀的小眼睛看着不远处的厨房，翘首以盼。
终于，老掌柜出来了，餐盘上除了应有的盘子，还有一口大碗，踩着小碎步走到草鞋少年跟前，一边把东西放在桌上，一面解释道:“这碗面就当是我赠你的，希望小爷您常来。”
虽然明知老掌柜是在逗趣，但他谄媚的样子把负剑男子逗笑了，后者吐出刚送入口中的面条，啼笑皆非地道:“老掌柜以前做过海上营生嘛？”
老掌柜莫名其妙地道:“客官何出此言？贺卅城地处内陆，也就城西有条小水沟子，说它是河都有些夸夸其谈，哪来的海啊？”
负剑男子打趣道:“那你这手见风使舵的本事是从哪里学来的？”
老掌柜顿时明白过味来，笑了笑，没多说话。
两人的对话在草鞋少年听来，有些晦涩，什么夸夸其谈，什么见风使舵，他不知道什么意思，斜仰着小脑袋，疑惑不解地看着他们。