第二百五十八章
第二百五十八章
他们漫步至海滩,恰好赶上了退潮时分，灰蓝色的海水温柔地拂过浅滩，留下深浅不一的蜿蜒痕迹,午后的斜阳在海面上映出粼粼波光,几只鹭鸟在岸边寻觅着贝壳，礁石附近根生的海草缓慢搅动白色的浮沫。
一只螃蟹在晕头转向中爬到了摩根的脚边，梅林看着她用脚尖轻轻拨了一下，螃蟹顺着她的力道转了个弯,最后找了一片潮湿的沙地卧了进去。虽然这个动作出现在对方身上显得怪可爱的,但梅林还是不合时宜地想起那双羊皮靴下的脚趾是珍珠般的白色，趾甲却透着淡淡的粉，就像那种在寒冬之夜刚洗完热水澡的孩子脸颊上泛出的红晕。
“在想什么？”摩根问道。
在想你的脚——梅林再缺乏羞耻心，也知道这种想法不适合在这里如实交代：“我在想你刚才和海泽尔的谈话……没想到她竟然这么轻易就被你说服了,这样岂不是让廷塔哲前几代人因为婚姻而产生的悲剧显得很可笑？”
“她别无选择。”摩根显然早就知道他会用千里眼窥视她们，表情十分平静,“其一是因为康沃尔如今的境况太过糟糕，而我是唯一能解决这项问题的人,另外……她自觉对舅舅的结局负有责任,也因此对我怀有愧疚，哪怕没有最后的软硬兼施,我也有七成把握能让她支持我继承爵位。”
“对加缪尔负有责任？为什么？就因为她没能及时阻止他的阴谋？”
闻言，摩根神情古怪地瞥了他一眼：“你不知道？”
“知道什么？”
“我还以为你这几天不会略过我和任何一位大臣的谈话呢。”
梅林耸了耸肩：“大哥哥倒是也想这么做,但是你们聊的内容实在太无聊了，让人很难坚持欸。”
“母亲死后,舅舅就一直郁郁寡欢,隐隐有追随母亲而去的意思。”她说，“为了让他重新振作,几位爵士私下偷偷找了一名与母亲外貌相仿的少女，让她在入夜后偷偷溜进舅舅的卧房，希望舅舅能在她身上找到一些慰藉，这个计划祖姑母也参与了。”
梅林发出了一声不那么真情实感的惊叹：“喔噢~这种发展可是很不符合你们的家族传统。”
“但是舅舅将她赶了出去。”
“……好吧，最终还是回到了经典的廷塔哲结局。”
“虽然他拒绝了那名少女，但对方确实勾起了他对往日岁月的思念，这也是他决意要复活母亲的导火索——也就是说，假使那位替身少女的事情没有发生，那么最坏的结果也只是舅舅跟随母亲而去，廷塔哲家族因为继承权而陷入内耗，家族墓窖不会因为舅舅的阴谋而遭受污染，康沃尔也不会因为地力枯竭而连年歉收，民不聊生……当然，这是祖姑母自己的想法，我只不过利用了这一点而已。”
“你认为这不是她的错？”
“应该说，我认为舅舅走上这条路是大概率会发生的事情。”她幽幽道，“甚至不需要与母亲面容相仿，哪怕只是短短一瞬——当他意识到自己竟然试图从别人身上寻找她的影子，期待着一个不是她的人能代替她回到自己身边，那种罪恶感迟早会驱使着他坠入深渊。”
“有那么严重吗？”梅林说，“要我说，还不如当天晚上干脆接受那个小姑娘呢。复活之术在历史上虽然有过成功的例子，但结果多半都不怎么样，而且实施的过程也很麻烦。”
话音刚落，他便听到了摩根轻柔的叹息：“无心的梦魔啊，在情爱一事上，你可真是什么都不明白。”
她的感慨不愠不火，倒也没有什么责怪的意思，梅林心里却骤然生出了一股不安——许多年后他才会明白，这是命运为他即将走入歧途而敲响的晚钟，但就像加缪尔当初对自己正在俯瞰深渊的行为毫无知觉一样，此时的梅林也尚且不知他们适才谈论的这位主人公的命运很快就会在自己身上重演。
他习惯性地捡回了轻佻的面具：“看来我们的小公主在这方面很有心得。”随意、轻巧，带着点调侃的语气——他伪装得很好，可为什么要在这种时候伪装得那么好呢？梅林其实也不清楚，但他脸上紧绷的肌肉已经为露出下一个不以为然的微笑做足了准备。
在一段漫长的等待后，他才听到摩根的回答：“谈不上什么心得，但我能理解这种感情。”
“是吗？”他听见一个声音在脑海中尖叫——闭嘴！闭嘴！那个声音喊道，“不会是什么童年时期的青梅竹马吧？”
听到他的话，摩根轻轻笑了一声：“当然不是。”
说罢，她捋了捋被海风吹乱的长发，西斜的太阳逐渐由澄金转为橙红，夕阳与霞光在她的脸上交错，使他看不清她此刻的表情——有那么一瞬间，梅林感觉她其实离他很远，尽管对方此刻近在咫尺——可就像这艳丽却没有温度的阳光一样，当她在一段他所未知的光阴中燃烧自己时，他只看见了一片朦胧的烟雾。
“不过……”她沉浸在回忆中，“好像t也不算全错，那时的他确实还是一个孩子。”
“所以确实有吗？”
“什么？”
“青葱岁月的小男孩。”
“也没有那么小，当时他已经比我都高了。”她的语速很慢，像是一个上了年纪的人在回忆自己年轻时的往事，“又是一个黄昏下的海岸……这种萧条的景象总能勾起人们的愁绪。”
该到此为止了，那个声音警告他，严厉得像是要扼住他的喉咙，但梅林就是无法遏制自己，就像人有时会忍不住去抠伤口上结的痂一样，哪怕知道这么做会有流血的风险——一股莫名的冲动让他急于否定她，否定她于情爱一事上的所有想法，否定她将自己曾经从别人身上体会到的感觉称之为“爱”。
因为这就是异种的宿命——人世间的诸多情感，犹如精美的工艺品，是他们乐于观赏却有距离感的东西。她的父亲尤瑟一辈子都不懂什么是爱，她的母亲伊格琳只在乎如同自己分身一般的加缪尔，而他……依然在为那不受控制的欲望的驱使而迷惘。
他们难道不是一样的吗？
“做过了？”梅林尽可能让自己的语气听起来满不在乎。
“没有。”摩根心平气和地回答——如果她因为受到冒犯而生气，梅林反倒会好受一些，但她的淡然只是让他感到战栗，“事实上，我们甚至很少独处，多数时候我们身边都围着一大群人，单独出门的次数屈指可数……而称得上约会的只有一次。”
“啊哈，酸酸甜甜的青春之恋，听起来像是梅林大哥哥会喜欢的那种故事。”他心下稍安，也有余力开玩笑了，“现在你顺利继承了爵位，也有余裕考虑婚嫁的事情了，难道是打算回去找那位初恋？”
摩根轻声答道：“恐怕很难。”
“他已经娶妻了？”
“他死了。”
剩余的话语悉数冻结在了他的喉咙里。
“当他提出请求时，我并不知道他的生命即将走向终点，以为那不过是一时的心血来潮。”她说，“我们先是去了一趟集市，他为我买了一束花——这就是整场约会中最浪漫的部分了。我们在城里逛了一圈，去的都是我们每天都能看见的地方，若没有他的邀约，那几乎就是我们生活中再平常不过的一天，可当他看向我的时候——那种热忱、真挚、毫无保留的神情，目光甫一相触，便有一股美好的感情在我心头缭绕。”
说着，她又下意识地拨弄头发，像是被回忆中不经意的一幕所触动：“许久以后，我才明白那时的我已经爱上他了……但有些事情只要晚了一步，就是永恒地错过了。”
梅林感觉身体前所未有地僵硬，想要转动身体，却只听见关节咔哒咔哒的声响，手掌像是黏在了法杖上，仿佛他已经在这个冰天雪地冻住了几百年，直到几分钟前才恢复了一丝知觉。
“你心里一定很遗憾。”他听见的自己的声音，很陌生，像是从其他什么人的喉咙里发出来的，口中吐露的热气在冬季的傍晚化作了氤氲的白雾，俄而便被晚风吹散了。
“故人的逝去总是令人伤感，但如果是指那段无疾而终的感情，我并没有那么贪心。”她的语气意外地释然，“在生命的末尾，他没有给自己留下一分一秒，只是希望能用自己最后的时光令我快乐……人生在世，能够得到这样的盛情，已经是莫大的幸运了，哪怕最终失去又如何呢。”
她的面庞浮现出了一种梅林从未见过的表情，甜蜜而哀愁：“我时常会想起他……但更多是愧疚于他赠与了我太多，我能给他的却很少。”
梅林竭尽全力维持着无动于衷的面孔——尽管他能听见那个声音在脑海中发出毫无意义的怒吼，似乎要痛击他，撕裂他，唾骂他热衷于把自己推入火坑的恶习。梅林试图忽略那个声音，但他的耳畔还在嗡嗡作响，太阳穴紧绷而胀痛。
自他有记忆以来，从未体会过这般感觉——这近乎怨毒的心情，以及体内黏稠、焦灼、绵延不绝的痛楚——梅林知道，她的心已经被那炙热的爱火燃为灰烬，从此任何人的爱在她面前都将显得黯淡，犹如太阳西沉后随风摇曳的烛火，再怎么剪亮灯芯，也无法照亮她心中最柔软的部分了。
“是嘛。”他舌尖麻木地滚出几个字，“听起来真可惜。”