第二百四十四章
第二百四十四章
艾斯翠德——摩根心里将这个名字默念了一遍,听起来不像是男人的名字。
“怎么不说话？”男人敲敲桌子，“不记得老伙计了吗？”
艾斯沉默了很久，哪怕有头盔遮挡,摩根依然能感觉到他的不安与憎恶：“你认错人了。”
听到他的回答,男人放声大笑：“你变得比我们上一次见面时更幽默了，艾斯翠德，虽然上天亏待你，没让你长得像一个真正的娘们,但你总能给人带来乐子。”他弯下腰,摩根能闻到他呼吸中麦酒酸化后的恶臭，“别再用这种含了口痰的声音讲话了，我就算不记得你的盔甲，也记得你的剑,不记得你的剑，也记得你这母牛一样壮硕的身体……还在玩你的骑士游戏,嗯？”
“这不是什么游戏，科尔滕。”艾斯——现在该称之为艾斯翠德了,她的手指抽动了一下,“另外，这就是我现在的声音,我的喉咙在一次大火中被熏哑了。”
“是嘛，真可怜。”科尔滕没什么诚意地说道,“瞧瞧，艾斯翠德,如果我是你,一定恨死了老天爷——当然，比你更恨老天爷的是你的父母,因为他给了他们一个不男不女的怪胎，本来你除了声音和奶/子之外就没什么像妞的地方了，现在又少了一个。”
“如果你想找我解决私怨，最好不要在这里动手。”艾斯翠德回答，“出去再拔剑，没必要让店家为难。”
科尔滕对她的话置若罔闻：“但老天爷也不是完全没给你留情面，是不是？给了你母牛似的身体，也给了你牛一样的蛮力，否则你早该被别人扒光盔甲强/暴好几次了。我本以为你要不是死在了哪个荒郊野岭，就是怀了蒙罗或者别的什么人的野种……说到蒙罗，那个叛徒现在怎么样了？”
“你怎么敢这样侮辱他？”艾斯翠德的声音犹如末日洪钟，握着剑柄的手也因愤怒而颤抖，“蒙罗的品行比你们所有人加在一起都要高，他是为了荣誉而死的！”
“所以他死了？”科尔滕耸耸肩，“可惜了，听说他有个年轻漂亮的未婚妻，我和扬尼克还想尝尝她的滋味儿呢。”
“够了！”艾斯翠德站了起来，“到外头去，科尔滕，我们会在今天解决这件事情——彻彻底底地解决。”
“放轻松，艾斯翠德，你还是像以前那样有母牛的脾气。”科尔滕说，“虽然我一直认为你需要被狠狠操上几次才会明白女人比起骑马更适合骑男人，但是别着急，我们今天不争论这件事。”
他示意艾斯翠德看看他身后，有三个人围拥在客栈中央的一张大长桌边，朝这里不怀好意地微笑。他们应该是一个佣兵团伙，所有人身上都带着兵刃，虽然看工艺都是一些从死人身上扒下来的便宜货，但种类很齐全。
摩根可以看出他们之中有一个用单手斧，身后背着木盾的先锋兵，一个双手拿铁锤的战士，和一个用双弯刀的刺客，后腰还斜着一把剥皮刀，科尔滕本人用的是长剑，但腰间还挂着两把飞刀——算上桌子上的那把，一共三把。从他刚刚的身手来看，应该也擅长暗器。
“你瞧，其他老朋友也在。”科尔滕摊摊手，“老科尔滕是一个心软的人，怎么能眼睁睁看着以前的同伴年纪轻轻就死在这里呢？所以我有一个公平的交易，艾斯翠德，乖乖交出你的剑，然后从这里滚蛋，我们可以当作什么事都没发生过。”
“绝不！”艾斯翠德没有丝毫迟疑，“剑在人在，剑亡人亡。”
科尔滕脸上的笑容消失了：“这是你自找的，臭娘们。”他看了一眼梅林，“你和你的小白脸今天都要死在这里——哈哈，当然他会先看着我们怎么轮番干你，不过指不定他心里也很爽呢。他是不是你绑架来的？否则这种姿色的男人怎么会看得上你？哈哈哈哈，小白脸，她强迫你跟她发生关系了吗？”
“该从哪里开始回答呢……”梅林叹了口气，神情颇有些烦恼，“首先，谢谢你对这张脸的认可，我也认为自己长得很好看；其次，虽然无法完全否决关于‘小白脸’的部分，但大哥哥并不是艾斯亲的小白脸，也不会因为被迫发生关系而不爽；最后，你刚刚扔飞刀差点伤到了小公主的手，为了让你放弃玩这种危险的玩具，大哥哥决定把你的手指切掉。”
“好大的口气，小伙子。”对方阴森森地笑了，“老科尔滕劝你老实点，我的伙计里也有不介意操男人屁股的，尤其是那种一头长发，长得又白又嫩的男人。”
“真好，终于又感觉自己像个年轻人了。”梅林倒是一点也不生气，“感谢某位同伴孜孜不倦的提醒，让我每天都感觉自己看起来至少有七十岁。”
摩根看了一眼店家，后者正缩在角落里瑟瑟发抖。除了他们这一桌，整个客栈里都陷入了死寂，秋冬的寒风吹散了麦酒的气味，也将绞刑架上死人的尸骨吹得咯吱作响，亡者的影子在发了霉的墙上摇曳，像是有亡魂在这座客栈里徘徊。
“冷静一点，诸位。”摩根说，“艾斯翠德说的不错，没必要让店家感到为难。何况现在正是用餐的时候，烤羊肉冷了之后会变得很硬。”
艾斯翠德愧疚地低下了头：“非常抱歉，打扰您享用午餐了……都是因为我的错。”
科尔滕瞥了她一眼，仿佛刚刚才注意到她似的：“你又是个什么——啊啊啊啊！！”
摩根松开了飞刀——就在几秒钟前，她用它把男人的手掌钉在了桌上——入木三分，远比他扔飞刀时留下的痕迹更深。在灰翠镇那段忙碌的时间里，她在力气上有了长足的进步。
科尔滕的右手在桌子上抽搐着，鲜血渗入了木头的裂纹里。他的同伴倏地站了起来，拿出武器，将他们团团围住。
“我说过了，先生们，冷静一点。”她心平气和地说道，“我和我的同伴只想安心用餐。”
“女人。”用战锤的佣兵吐了口唾沫，“一男一女，还有一个不男不女，看来我们今天注定要有乐子了。”
“想来柯伦·特勒伯爵不会希望看到自己的手下这样对我说话。”摩根低头看了一眼鞋尖上的唾沫星子，“另外，你弄脏了我的鞋。”
听到她的话，佣兵们面面相觑，科尔滕甚至忘记了去拔那把飞刀，其中拿单手战斧的男人表现得最为紧张：“你怎么知道我们为柯伦大人效力？”
“你背后的盾上画着一只黄嘴仿声鸟，那是特勒家族二十年前改制的家徽。”她慢条斯理地答道，“特勒家族历来为康沃尔的廷塔哲家族服务，但这一代的特勒伯爵心生贪念，私下与帕里斯王达成了交易，答应为他偷走廷塔哲家族的秘宝，但被加缪尔·廷塔哲伯爵发现，帕里斯王得知事情暴露后，也立刻与他断了联系。走投无路之下，柯伦·特勒只能回头乞求康沃尔公爵的原谅，虽然t公爵最终允许特勒家族继续在其名下立足，但他要求特勒家族将家徽由赤角鹿改为仿声鸟，以惩罚他的背信弃义之举。”
说罢，摩根略微拉下兜帽，只需让他们看见她的部分轮廓和发色即可——在这个时代，贵族与平民并不难分辨，罕见的发色，白皙的皮肤，以及端正、没有任何畸形的颌骨，无需表明身份，只要让他们意识到她是贵族之女就够了。
“另外，特勒伯爵一向更青睐雇佣外族的战士……或者说刺客。”她将目光落在那名带着剥皮刀的矮小男人身上，“因为他有一项秘而不宣的嗜好，喜欢剥活人的皮取乐。本地的山民们虽然更擅长狩猎剥皮，但极少愿意对活人下手，那些习惯了刀尖舔血，不会对不列颠人产生共情的外族刺客却没有这种顾虑。”
她握住飞刀，轻轻拧了拧刀柄，科尔滕的身体颤抖了一下，不知是因为失血无力，还是被她刚才的那番话震住了，一时竟没敢推开她的手。
“此外，特勒伯爵还有一项嗜好，就是用剥下来的皮做鞋子。”她露出微笑，“你们这位同伴应该很清楚整个过程是怎样的，不是吗？除毛、烤干、鞣皮……既然都剥下来了，人皮和畜生皮也没什么区别。”说着，她低下头，意有所指道，“真巧，我的鞋子刚好也脏了，你们觉得特勒伯爵家里会有擅长做女鞋的皮匠吗？”
闻言，拿战锤的佣兵脸色霎时苍白起来，科尔滕尽管忍受着穿掌之痛，但仍尽可能温和地开口：“很抱歉，我和我的兄弟们……打扰了您用餐……请您原谅……”
“无妨。”摩根说，“虽然与诸位的这次见面不怎么愉快，但既然你们都要走了，就让恩怨在此了结吧。”
“是的！是的！”科尔滕显然是这个佣兵团的领导者，也比其他人更擅长察言观色，“我们立刻就走！”
摩根放开了刀柄：“很高兴我们能在这件事上达成一致，科尔滕先生。”
目睹佣兵们仓惶离开的背影，艾斯翠德由衷地感慨：“您的气势果然还是如此惊人。”说完，她才后知后觉地想起自己的身份已经暴露，语气显得不安起来，“我……我不求您能原谅我，但请您听我解释……”
“冷静，艾斯翠德，饿着肚子可不会让脑袋更清醒。”她转头向店家示意，“请将我们的午餐端过来吧，先生。”
“跑得真快。”梅林抱怨道，“我还没有切掉他的手指呢。”
摩根凝视着桌上尚未干涸的血迹：“会有机会的。”