第一百五十九章
第一百五十九章
将耶底底亚和塔玛安置到适合休息的地方后,埃斐才勉强让自己放松了些许——但还不到全然放松的时候，将人完完整整地救出来只是第一步，还有许多遗留问题需要处理,比如关押室里那具马格努松的尸体。
该点到为止吗？在她看来,马格努松家族本应偿还更多，但人有时候不得不做出取舍——尽快回复安宁的生活，还是清算恩怨，让彼此付出更多血的代价？选择其中一种,就注定了要放弃另一种选择,世界上很难有两全其美的结果。
“猊下。”哈兰低声问道，“您还好吗？”
埃斐感觉疲惫不已，即使把她搁在灶台上用火烤，她多半都能睡得很香,但这种事没必要和别人抱怨——她弄丢了自己的孩子，让恶徒有机可趁,除了马格努松戒主之外，她是整件事情里最没资格抱怨的人了。
“我没事。”她揉了揉眼角,“你有找到雷纳和帕提吗？”
“都找到了,但情况恐怕不太妙。”
“……怎么回事？”
“帕提瞎了一只眼睛，因为她在路上不断辱骂看守的人,还朝他们吐口水。”哈兰回答，“至于雷纳,他倒是身体健全，虽然受了点伤,但不会有长久的影响。不过在我看来,他在某种意义上已经死去了……那些看守不知从哪里得知了他和娜比拉之间的私情，故意将她带到他的牢笼外,几个人在他面前轮流对她施暴，最后割了她的喉咙。”
埃斐沉默了片刻，轻声问道：“那些犯下罪行的看守还有活着的吗？”
“还有两个活着，你要杀了他们吗？”
“没必要留下这些人的命。”她说，“不过在此之前，用一些手段让他们感受真正的痛苦……教他们知道，被一刀割开喉咙是他们所能得到的最慈悲的结局。”
“如您所愿。”哈兰答应得很快，但随之又陷入迟疑，“猊下，您真的……没事吗？”
“你不久前才问过我相同的问题。”
“您今天杀了很多人。”哈兰说，“当我看见您用那柄镰状弯刀劈开第一个人的脑袋时，您的动作还很生涩，飞溅的鲜血使您犹疑不定，当您用它杀死第二个人时，动作看起来仍不熟练，但您的表情逐渐变得坚毅起来，然后是第三个，第四个……到第七个人的时候，用弯刀割开一个人的喉咙对您而言就像是用餐刀切开一块黄油。”
“看来我比你想象中更冷酷？”
“我是雇佣兵出身，猊下，杀死几个人并不会惊吓到我。”哈兰说，“若您的内心此刻有任何彷徨，请不要掩盖它，否则它迟早将成为您心口的暗疮。”
“我见识过死亡，很多人的死亡。”她说，“我以前和大卫一起打过仗。”
“不错，但您当时的工作是在后方运筹帷幄，而非亲自上场杀敌。看到别人死——即使因你之故，也和亲手结束一条生命的感觉相去甚远。我见过很多人，在杀死自己人生中的第一个敌人后，惊慌失措得仿佛是自己被夺走了性命。”
埃斐不知该如何向他解释，那是一种与生俱来的感觉，仿佛她很久之前，就与王并肩作战赢下过一场战争，那时的她比现在更冷酷，她杀死的人比她拯救了的还要多，但那不是和大卫在一起的事——她甚至不确定这是不是真实发生过的事，那感觉是如此真实，又如此遥远……遥远到令人感觉不真t实。
她只好如此回答：“如果我表现得惊慌失措，恐怕才会吓到你。”
也许是被她的含糊其辞说服了，也许是因为看出了她对这个话题的抗拒，哈兰没有继续追问下去，而是挑起了别的话题：“马格努松的奴隶船已经被我们控制了，只要您发令，随时可以启航。”
她轻声笑了起来：“听起来就好像我们要渡海去很远的地方。”
“我们的确不会去很远的地方，只是怕不提前知会您一声，您就要像之前徒手爬下悬崖一样，再徒手攀回去了。”哈兰责怪的眼神令她心虚地偏过了头，“您当时究竟在想什么？那是何等危险的悬崖峭壁啊。”
“我只是觉得……”她小声回答，“大部分情况下，只要是能凭借谨慎和意志做到的事情，我基本都不会失手……”
哈兰对此不置可否：“很多侥幸成功了的人都会这么想——而那些失败的人都躺在棺材里，也不用去操心自己会不会失手的事了。”
这个窝点不光是马格努松用来存放奴隶和让手下休息的地方，也是马格努松的魔术工房，他会将自己看中的奴隶跟脱手卖出的奴隶一起运送，通过魔法转移到工坊内部，将那些他认为适合成为“素材”的奴隶带入幽深的关押室，剩余的奴隶则等商船靠岸，运送到西顿。
这一切都是隐秘的，虽然提尔不禁止商人供奉自己家乡的神明，但九戒会是一个例外，因为这个庞大的行会影响着整个提尔的贸易市场，王室只允许本地商会成为其中的一员。
“除了您的人之外，剩余的奴隶要运走吗？”
“一起带走吧。”如果没有船舶经过，他们大概只能被困在这个地方直到死亡了，“等回到陆地后，解开他们的镣铐即可，把船上的粮食和水都留给他们……至于他们接下来应该如何度过余生，不该由我们来管了。”
为了威慑商船的成员，他们杀掉了船长、大副和一部分船员，因此不得不让几个身体还算健壮的奴隶临时充当划桨手。
埃斐解开了他们的镣铐，他们看起来无动于衷，她向他们解释现在的情况，他们也没有反应，最后她把船桨塞进他们手里，他们便对比着其他船员的动作照做——显然，他们被“驯化”得很好，是奴隶商人最爱的那一类，埃斐心底很怀疑他们是否还能回归正常的人类社会。
当船舶顺利驶出后，哈兰朝她走了过来——尽管他自称是她的临时大副，但实际大副该干的工作全都交给了唯一还活着的二副。
“没想到您真的会开船。”他发出感慨，“开得还很不错，这下那个鱼头小子可没底气膈应您了。”
埃斐愣了片刻，才意识到鱼头小子指的是二副，此人身材矮小，皮肤黝黑，身上散发出如同鱼内脏般的腥味，其实这在海员身上并不罕见。
因为马格努松的窝点附近有一片密集的礁石区，船舶必须得从中穿过才能回到公海，或许是认为船长和大副死后，除了自己没有人能把船开出这里，他完全没有那种性命被掌控在他人手中的紧张感，直到船舶顺利离开礁石区后，他才后知后觉地找回了畏惧与恭敬。
“听说在您抵达之前，马格努松就已经死了。”哈兰的声音几乎被翻涌的浪花淹没，“男孩，或是女孩——您觉得杀死马格努松的人是谁？”
是塔玛……她在心里回答，虽然耶底底亚衣服上的血迹最多，但从衣服破损的位置来看，那些血大部分来自他自己，只是伤口因为某种原因——尽管她不想承认，但那应该是雅威的功劳——总之，那些伤口已经愈合了。
除此之外，他身上还有一些凌乱的、呈泼溅形状的血迹，但基本分布在腿部以及衣摆，而且很零散，马格努松脸上的伤口明显是钝器多次击打后的结果，如果杀死他的是耶底底亚，那么他的双手以及臂膀处应该会有大片密集的泼溅状血迹……与之相对的，这些痕迹出现在了塔玛身上。
显然，当一切发生的时候，耶底底亚是面对马格努松的，而塔玛则从马格努松的后方接近，第一击砸在了他的后脑勺上，将他砸晕，然后连续不断地用钝器击打马格努松的面部，其实到中途马格努松就已经死了，但紧张的情绪让塔玛直到他的面部全部损毁才住手。
“那些都不重要。”她说，“耶底底亚失血过多，塔玛的脚受了伤，我现在只关心这些。如果塔玛的伤口触碰到了锈铁，就得尽快把她送去西顿交给安赫卡治疗才行。”
“您要直接开去西顿？”
“不，暴风雨马上就要来了，我修复了农场附近的船坞，船可以停在那里，等第二天早上再出发。我已提前叮嘱约哈斯玛西亚一家在农场等我们，方便接回他们自己的孩子。”
海风潮湿而安静，海鸥们也不再盘旋了——当灾难即将降临时，动物们总能比人先察觉到。
半晌过去，船舷外翻腾的水花由灰绿变成了深蓝，船首劈开海面，沉重的船帆上绣着马格努松家的纹样双子鱼，因为常年的风吹雨打已经发霉蛀黑，哈兰站在她身边，长久地凝视着远方缓缓下沉的落日，晚霞为陡峭的山崖镀上一层血色。
“您觉得事情已经结束了吗？”
他所询问的，正是她为之忧虑的，但当别人提起这个问题时，她的想法便不免偏向理性——有时候她真恨这一点：“我答应了其他戒主，一切仅止于我和马格努松。如果我仍希望自己的话语对他人有力量，就该谨慎地对待自己的承诺。”
“不仅仅是马格努松的事。”他说，“我一直向往着您口中描述的国家——安定、富裕、法度完善，我做梦都想成为这个理想国的一员，但现实离那太远了。猊下，如果您还是以色列的宰相，根本无需与戒主们周旋，只需眉头一皱，他们便大气都不敢喘一声，可现在他们甚至敢公然奚落您，对您的要求推三阻四。”
“我无心参与这些纷争，只想平静地度过余生。”
“恐怕其他人不会这么想，尤其当他们从您这里第一次尝到甜头之后。”哈兰叹息一声，“猊下，如果您仅仅需要保全自己也就罢了，可如果您还想保护自己的珍贵之物，就必须回到您应该在的位置。”