第14章芳香之魂

帝国角斗场的基座建立在一座早已干涸的湖底，车队从巨大的圆弧形外墙旁的主干道上驶过，立刻显得渺小起来。

三层拱形门洞整齐的沿着弧形外墙有序排列，每两扇门洞之间都矗立着宏伟的帝国石柱，体现着帝国庄严的秩序与高超的石匠工艺，整座建筑呈椭圆形，占地超过两公顷，足以容纳十万人。

队伍中一名骑士悄悄驱马与卢笛并肩，用马鞭轻轻触碰了一下正在出神遥望着这座宏伟建筑的卢笛。

“如果你下场角斗，我一定为你下注。”

卢笛回过头来，发现是前晚在篝火堆旁有过简短交流的一名蒙特公爵领的百夫长，名叫阿西克。

“那我劝你不如把钱花在酒馆里，起码能让自己爽一下。”

“赢钱之后再去爽，这样可以快乐加倍，如果你愿意的话，我可以请你一起，那么就是四倍快乐。”

“你就确定我能赢？”卢笛笑了起来，阿西克的话唤起了他十年前的一些记忆。

“嘿，兄弟，这还用说吗？虽然我不常来永烈城，但对角斗场可不陌生，在凡级角斗里，我还没见过谁像你这样手脚利落的。”

阿西克对前晚卢笛杀死四人印象深刻。

永烈城内的贵族、商人乃至普通民众都对三样事物充满热情——沐浴、角斗、歌妓。

撇开其他两项不谈，单说对角斗的狂热，在出现重量级角斗的日子，普通市民的五岁孩子，都会用自己的一顿午饭与伙伴来一场对押。

凡级角斗的场次最多，也是角斗场的常规项目，在这用鲜血铸就辉煌的场所，长胜者都拥有着无数拥趸，但大多数角斗场的胜者都如划过流星的夜空，拖着璀璨的尾羽消亡。

车队缓缓驶过了这座宏伟的建筑，在这条直通城门的中轴线上，车队依次又驶过了帝国神道院，第一教堂，帝政广场，元老院与陆军大营，最后来到皇宫门口。

随行卫队由此完成了任务，被安排前往陆军大营安顿。

帝国陆军大营又称军府，周边立着高高的哨塔，并修葺着石墙，俨然一座城中之城。

军府大门前矗立着一座巨大的石雕，这是一尊勇士塑像。

雕塑赤裸着上身，手持长矛与钢盾，头戴缨盔，目视远方，眼神中露着杀气。

卫队在接引卫兵的引领下进入军府大门，卢笛等人下马步行，马匹交由接引士兵统一领往马槽。

军府内的建筑排列进一步加强了森严的秩序感，一幢幢方正的营房严格按照基线整齐排列，石柱、拱门、斜顶、方窗，大理石遭受岁月的侵蚀后呈现出一种朦胧的黄灰色，带着天然的花纹，让人感受到夯实与沉寂。

地面铺满了暗青色的石砖，干净清爽，少许绿色从砖缝中钻出，在庄严的空间里点上了活跃的亮色。

营房为七层结构，划分为标准的单元格，四名士兵共居一个单元，但卢笛和阿西克都没有被安排在这里，他们被带到了军府中心的指挥部附近的军官公寓，这里的单元更宽阔，且每人一间。

每一层公寓都有一间取水间与公共厕所，永烈城的供水系统也是帝国为之骄傲的杰作之一，通过陶管将水从贯通整座城市的高渠中引入建筑内，为民众提供生活便利的同时也为帝国提供了可观的收入。

充沛的供水让永烈城的民众热爱沐浴，在军府内，就设有一座拥有各类大小不一浴池的大型公共浴室，可谓是军府每天最热闹的地方。

除军府外，永烈城内还有着众多公共浴室，同样广受青睐。

房间整理得十分整洁，摆放着一张床与一套简易桌椅，卢笛刚刚坐下，就听到了敲门声。

阿西克靠着门槛挤眉弄眼：“哥们，咱们该去干点正事了。”

闲来无事，卢笛也正想去城里走走，看看这十年间发生了哪些变化。

两人一同走出军府，卢笛没带托马斯的宝石佩剑，依旧背着精钢长剑。

“在城里不用带兵器，治安好得很。”阿西克卸掉剑甲，只觉得一身轻松。

阿西克提议先去永烈城内第一大市场集中地图拉真广场转转，卢笛点头同意。

烟火气息扑面而来，卢笛与阿西克汇入了密集的人流之中，感受着摩肩接踵，再次升起恍若隔世之感。

图拉真广场周边都是纵横交错的窄街，车马不能过，街道两边都是商铺，阿西克挤进一家商铺，卢笛紧随其后。

这是一家烟草店，墙面上画着美女跪坐在地仰头举着火烛凑近烟斗的壁画，店里整齐有序的摆放着敞口麻袋，里面是制作好的各类成品烟草。

除此之外，柜台后的橱窗里摆放着上百只形状材质各异的烟斗，十多名身穿白色宽袖束腰长袍的伙计在店内四处招呼，生意十分火爆。

卢笛注意到除了这些伙计以外，店里还有几名身材精壮的男人在走动巡视，应该是店主的私人看守。

阿西克挑了一种本地产的烤烟，装了满满一袋，一番讨价还价后终于谈妥了价格准备付款。

他掏出钱袋，从里面摸出几块黑灰色的银锭，扔在吧台上示意伙计称重。

“这位先生，实在不好意思，本店不收杂银，只收帝国银币或者标准银锭。”

“什么？”阿西克瞪大了眼睛，恼火道：“哪有这个规矩，往年我来这里，都是用这个付账。”

伙计笑眯眯的答道：“想必客人很久没来光顾了，这是今年刚定的规矩，如果客人身上没有帝国银币，可以先去米特里先生的银铺兑换后再来，出门左转不到五十米便是。”

“岂有此理！”阿西克嚷嚷起来，“杂银就不是银吗？我警告你，店大欺客这一套不要搞到我头上来。”

银铺兑换杂银要收取部分火耗与手工，阿西克当然不愿意承担这无畏的损失。

伙计依旧保持着笑脸：“先生不要误会，本店对所有客人一视同仁，即便是皇室光顾，也是同等待遇。”

两名守卫注意到了这边的摩擦，不经意间朝柜台靠拢，卢迪注意到了他们脖子上露出的一小块红色暗纹。

这些人不是被雇佣的，而是背负契约的奴隶，看样子这家店的店主并不是普通的商人。

阿西克依旧不依不饶，与伙计争辩，卢迪并不想惹麻烦，于是从怀里摸出了两枚帝国银币，放在柜台上。

“先生是要代朋友付账。”伙计拿起银币，仔细对光看了看，又拿起两枚银币分别吹了一口贴到耳旁。

“十足的好银，纯正的帝国币，感谢您的赏光，请您稍等，这就为您找零。”

阿西克涨红了脸，等伙计背过身去从银柜中取银找零，附在卢迪耳边小声说道：“这他娘的狗东西，我待会去银店换银还你。”