第一卷启程的画笔与30升的背包第四幕「遥远迷离的魅影灰」

看到小镇了，醒目的鲜亮橙色屋顶层层叠叠，房屋像小山般连成一片。

行驶在完全没有修整过的简陋土路上后，轮胎就很容易陷到坑洼中去，加速的话车辆又会剧烈颠簸。直到我们临近小镇开上石板路，行车的状况才好了起来。

街道周围没有栅栏或是城墙，也没有明确区分城内外的门，但沿街的房子和旧屋齐排鳞比，形成了一条无形的分界线，周围的景色一下变了。

「……没有一个人在呢」

妮塔把额头贴在了车窗上。

左右两侧的房屋大多都被木板封住了门。有些门窗被打破了，可以看见屋里的情况，尽管非常昏暗，但还是能看出生活过的痕迹。

明明连人影都没有，却残留着居住的气息，镇子上弥漫着可怖的气息。房屋还没有被风雨侵蚀，干净得甚至不能称作废墟。

我掰下阀杆降低车速，茶壶慢吞吞地前进。

周围的景色宛如电影的舞台，但缺少了理应存在的人，这让建筑林立的街道丧失了现实感。

这是迄今为止多次感受过的违和感。就好像双脚浮空，恍惚摇晃着，一种眩晕般的奇妙悬浮感。这种时候头脑通常都会变得模糊，让人无法清楚认识眼前的现状。

我仔细地环视周围，确认着自己所在的地方，目光忽然停在了一栋两层楼上。大门是两扇平拉门，其中一扇已经脱落。

路过正面时，正午的阳光照亮了店内的商品，是衣服。

我停下车，拉起转换杆。茶壶开始倒车。

「有什么东西吗？」

「想要些替换的衣物，最好是穿着舒服的衬衫」

「你现在穿的衬衫就挺好啊，皱巴巴的」

「那可真是谢谢」

我看着后视镜调整好方向盘，将茶壶停在了店铺正前方。转动车门上的方向盘拉下车窗。

「……不下车吗？」

「想看看有没有什么异样」

虽然现在还没有遇到过，但心怀不轨的人未必不存在。尤其是这样的小镇，可能还有活人屏息潜伏着。必须避免茶壶被抢，或者妮塔被害的情况。

我侧耳倾听，不过没听到任何声响。小心地观察四周，也一个人影都没有。于是，我打开车门下车。

探头看一下店内，里面挂着厚厚的大衣和工作服。

「好像没开司米绒衫。妮塔过来吗？」

「……不用了，记得带点特产」

「那拜托你放哨了。有什么事就鸣笛」

店前有两段台阶，我刚踩上去，木板就啪一声断了。

跨过倒塌的大门走进店铺，挂满了衣服的衣架形成了一条狭窄的通道。头上触手触及的地方横着一条木棍，上面也挂着衣服。昏暗的店内弥漫着尘埃和布料的霉味。

拿起手边的衣服看看，似乎已经被用过了，并非是因为时间流逝，而像是被穿旧了。这里似乎是旧衣店。

衣服太多了，找到想要的衣服似乎要费些功夫。久违的橱窗购物一点也不让人舒心。

里面有一个柜台，上面放着灯具、铁盒子以及大型桌上缝纫机。缝纫机里夹着一块布，针还扎在上面，看起来不久前还在缝纫。

再往里面走就是居住的地方了吧，绕到柜台后，我倒吸一口凉气。

缝纫机前摆着一张圆凳，上面堆满了白色结晶。黄色的连衣裙包裹住凳腿，裙裾下是双圆头鞋。

单从这件衣服完全看不出曾经穿它的人的身份，在陌生人的眼中，这只是一堆碎裂的水晶，而且也不会再有人为此哀悼。

活在这个世界的人，日常生活为何会如此简单地被打破呢。

太阳穴激起如扎了铁丝般的剧痛，膝盖突然脱力，身体摇晃起来的我只得用手扶住柜台。

哐当、什么东西掉在了地上。贫血般的眩晕终于过去，我睁开眼，看到摔在地上掀开盖子的铁盒，以及飞出的纸币和硬币。

啊，是钱。对了，得把妮塔的修理费还了……

我让思维艰难地运转起来，就在准备蹲下伸出手的时候，外面传来了汽笛声。紧接着第二声响起，蒙在意识上的一层雾霭顿时变得明朗。

我急忙站起身，这次膝盖没有脱力。

侧身穿过并排衣物的间隙，我推开衣架冲出门。适应了店内昏暗的瞳孔还没能习惯刺眼的阳光，下意识眯起的眼睛也没法睁开，我用手捂着眼睛跑向茶壶。

「妮塔！」

我扶着车窗大喊。倒在驾驶席上的妮塔伸长身子拧动汽笛旋钮，接着仰头看向我。

「惠介、快看」

妮塔指着挡风玻璃的对面，车子正前方的那条路。

正午的烈阳照在石板路上，白茫茫的一片、模糊了轮廓。那里站着一个人影。我的眼睛终于适应了阳光，看清了拖在地面的连衣裙，鲜亮的绿色。是一名女人。

「……魔女？」

眼前过于脱离现实的身姿让我不由得说道。仿佛只要一阵风吹过，那站立于空无一人街道当中的飘渺人影就会瞬间消失无踪。

长发飘扬的女人穿过街道。