第二卷旅行的车辙与希望之箱第一章「包中隐藏的宝石红」

「真漂亮呢」

「确实是呢」

没什么词汇量的对话。但我们也没法更好地表达对眼前景色的感想。

手砌的石墙稍稍倾斜，说好听点是田园风光，不客气的话就是小农村，但建在山顶的建筑却格外气派，让人仰头称叹。它比教堂更为庄严，比城堡还要坚固，我想将其称呼为圣堂才是最恰当的。

城壁上满是风雨冲刷过留下的灰色污垢，二楼有一扇窗户破了个洞，或许在过去的时日里这里满是村民们熙熙攘攘的热闹景象，但如今只剩一片破败的残骸。尽管如此，圣堂依然保留着神圣的威严，引得我们驻足观看。

不一会儿，妮塔的肩膀开始抽动。阳光下银白色的发丝摇曳，发隙间露出的尖尖耳朵也在颤抖。我很快就预料到她接下来要做什么了。

妮塔转身跑向茶壶打开后座、背起装满画材的素描包、拿起了躺在脚边的画架。抱着东西匆忙回来的她在确定好合适的位置之后迅速摆好画架、用熠熠生辉的眼睛仰视起圣堂。

事已至此，无论我说什么都无法阻止妮塔了。她开始忘我地绘画。平时在路上要是发现了中意的地点，她也会要求我停车，然后像这样支起画架。

「我先进去喽」

姑且跟妮塔打个招呼，但她没有回应、只是握着铅笔、目光在素描本与圣堂间来回交替。

我耸耸肩、迈上石砌的台阶。圣堂的入口被一扇巨大的门封闭，不过并没有上锁。大门合页发出嘎吱声，我朝殿内窥视。长椅排列整齐、里面有一尊持杖的女性雕像，四周镶嵌着色彩丰富的彩绘玻璃。我想这也会让妮塔喜不自胜。

尽管已临近夏日，但生堂内却透着凉意。寂静得连空气都变冷了。

从正门到雕像的地面都铺着红绒毯，大概是因为来往的人太多已经踩得变硬。我踏着地毯走到雕像跟前，抬头仰视。这位就是时常听闻的「圣女」吗？这个世界的人们的宗教信仰是什么样的，详细部分至今不得而知。但似乎每个人都很尊敬这一圣女人物。

雕像前有一个三层的台子，摆着很多蜡烛，不过再也没有人会去将其点燃了吧。

我屏息倾听。

毫无疑问，又有声音传来。

是在左侧的门里，从里面可以隐约听见。是有什么人在吗。

去不去呢，我犹豫了会。平时的话我完全不会在意，但是在正走向毁灭的世界、偏僻村庄里发出的动静这一现况让我变得畏畏缩缩。并非是害怕什么特定的东西，而是担心未知的事物。我挠了挠头，要不直接回去吧。

这时，身后的门开了。炫目的光线刺入眼中，我回过头，本以为是妮塔进来了。然而站在那儿的、是一名略微驼背的老婆婆。

老婆婆在门口盯了我一会儿，然后一言不发地走了进来。她就这样提着木桶径直向我走来。

「那个，您好啊」

我拘谨地打了招呼。老婆婆站在我面前说了声「让开」。

「啊，抱歉」

老婆婆把水桶放在我让开的位置，桶里装满的水哗啦地翻腾。她弯下腰拿起挂在桶边的抹布，浸透水之后用力拧干。

「在外头画画的半精灵姑娘是跟你一起的吧」

「欸，嗯。是的」

「我问什么她都不回。你们跑来这地方干什么」

「我们在旅行。在路上开车，穿出林子的时候看到这个圣堂」

老婆婆没瞅我一眼便开始用拧干的抹布擦洗烛台。我则是百无聊赖地在一旁看着。

对话被不自然的沉默隔断，我正为接下来该怎么办而苦恼。还是不要打扰她打扫了。并不是每个人都需要对话或与人接触。

「你，有空吗」

面对突如其来的提问，让我一时不知该怎么回答、赶紧点了点头。老婆婆瞥了我一眼。

「那你把那边的梯子搬来」

老太太指了指右手边的通道，角落里躺着一副木梯。我刚把它搬回来，便被要求将其立在雕像的正前方。然后她在木桶里拧了另一块布递给我。

「我已经爬不上去了。所以都擦不到那块」

「噢……」

我接过抹布之后婆婆又去擦烛台了。我摊开湿漉漉的抹布、抬头看向雕像，然后再看向有我这么高的梯子。没想到能到异世界的圣堂打扫卫生。我不由得笑了，接着爬上梯子。

雕像的本体是被打磨过的石头，光滑得惊人。由于需要擦拭雕像的角角落落，所以并不能草草了事。虽说很费功夫但我还是不知觉地认真擦拭了起来。这大概是性格使然吧，我可是个顽固的人。

花了些功夫彻底擦去灰尘之后感觉雕像更有光泽了。我心满意足地走下梯子，回头一看，婆婆正在一张一张地擦洗长椅。

我握着抹布想了一会儿、然后将抹布放在水桶里洗干净、又去擦拭起另一边的长椅。那个老婆婆似乎会定期来这打扫。长椅上并没有太多的灰尘，只要用水擦一遍就足够了。

擦完最后一排回来时，我看到老婆婆坐在最前排的长椅上。她看到我，便拍了拍椅子旁边，我畏畏缩缩地过去坐下。

「帮大忙了。谢谢你。圣女大人也会很开心吧」

「是吗？还是面无表情呢」

「带着她正在开心的感觉去看的话就能看到哦，我是这么觉得的。毕竟是雕塑，表情怎么会变呢」

我点点头，然后仰头看向圣女的雕像，她已经是满脸笑容了……有那么点感觉。

「你不是这个世界的人吧」

突然听到这句话，我吓了一跳。我转头看向她的样子一定很傻吧。

老婆婆没有笑，只是以和圣女一样难以捉摸的表情看着我。

「……你是怎么知道的？难道我背后有写吗？」