宫宴

宫宴

一连过了十几日风平浪静的日子，李氏眼下也没什么精力操心府上的事，一心为的是姜如喜的婚事，为了能攀上淮南王这一门亲事，可是费了不少精力。

听说更是出动了孟国公夫人来帮她说亲。

李氏看着坐在高堂之上的孟国公夫人，旁敲侧击问道：“不知道淮南王是个什么意思，还请夫人替我家如喜多美言几句。”

孟国公夫人说话向来直爽：“淮南王是个什么人，你觉得娴贵妃看得上你家如喜？”

李氏被呛，脸色难堪，姜老太太再一旁帮腔。

“如喜如今越来越大了，在不议亲，恐怕多生谣言，还望夫人能够替如喜寻一门好亲事。”

孟国公夫人对姜老太太还算敬重，便笑着说道：“老太太，您觉得镇英候的嫡长子王长焕怎么样呢？他和如喜年龄相仿，两人应该会很合得来。”

姜老太太听后，眼珠转了转，似乎在思考着什么，然后问道：“镇英候王伦吗？”

镇英候二十年前被抄了家，上了白条。

大约是十年前，冠文候的良婿，是镇英候府的嫡子王伦，考取功名，做了七年的津县从六品县令，三年前皇帝才将他从津县调至回京。

然而，老太太心里明白，当年镇英候被抄家时还上过白条，因此她并不愿意将自己的孙女嫁入这样的人家。不过，既然孟国公夫人都开口了，她还是决定先听听对方的想法。于是，她微笑着回答道：“那就麻烦国公夫人帮我们牵线搭桥吧。”

孟国公夫人原本还想再介绍一下王长焕的情况，没想到姜老太太这么爽快地答应了，让她有些惊讶。她愣了一下，心想这门亲事看来要成了。

坐在一旁的李氏则显得有些尴尬，因为她知道老太太一直以来都心高气傲，根本看不起镇英候这样的小家族。但老太太却微微一笑，表示她会考虑这门亲事。

可这件事姜老太太做主，她没办法反驳。

孟国公夫人走后，李氏皱起眉头，语气有些不满地说道：“母亲，那镇英候是个什么样的人，您心里也清楚。他怎么能和我们永昌候府相比呢？如喜要是嫁过去了，岂不是会让人看笑话吗？”

姜老太太瞪了她一眼，斥责道：“蠢货。”

李氏被这一骂，脸色顿时涨得通红，委屈地问道：“母亲，您为何这样说呢？”

姜老太太严肃地解释道：“镇英候可是陛下亲自册封的，无论从前怎样，现在他可是陛下身边的红人，如喜若是嫁过去，又有什么不好的呢？”

李氏心中并不喜欢王家，但在老太太面前也不敢轻易反驳，只能无奈地回到自己的房间。然而，刚走到门口，就听到屋内传来一阵噼里啪啦的声响。

紧接着，姜如喜愤怒的呵斥声从屋里传出来：“贱婢，你是不是想要烫死我啊！”

李氏心头一跳，急忙走进屋子。只见丫鬟婆子们都跪在地上，而姜如喜正在大发雷霆，一旁伺候的丫鬟红豆则吓得浑身发抖。

见到李氏来了，姜如喜顿时委屈的哭了起来，眼泪像断了线的珍珠一般滚落下来，声音哽咽着说道：“母亲，听说祖母要把我许配给王家是吗？”

李氏闻言一惊，脸色瞬间变得阴沉，声音低沉地问道：“你听谁说的？”

姜如喜哭得越发伤心，抽噎着回答道：“方才我去祖母那里请安，不小心听到了祖母与孟国公夫人的谈话。”

“母亲，我不要嫁到王家！”姜如喜一边说着，一边用手帕擦着眼泪和鼻涕，哭得好不凄惨。

李氏见状，急忙上前抱住女儿，轻声安慰道：“事情还没成呢，你先别着急。等过几天看看孟国公夫人那边怎么说。”

然而，几日后，孟国公夫人便将消息带了过来。原来，镇英候府已经同意了这门亲事。

自古以来，婚姻之事都是由父母决定，媒妁之言更是不可违背。

面对这样的结果，姜如喜虽百般不愿，也只能无奈接受。

不过，就在姜如喜待嫁的日子里，姜怀书的及笄之礼即将到来。

姜怀书及笄那日，建安候府特意派了叶明闲前来，还带了许多珍贵药材。这些珍贵的药材都是极为难得之物，价值不菲。建安候府出手如此阔绰，足以见得他们对姜怀书的重视和关爱。

姜如玉看着这一切，心生嫉妒之情。她用手指轻轻捅了捅身旁的姜如嫣，小声说道：“四姐，我可真羡慕六妹妹啊！她的及笄之礼办得如此风光，连祖母都亲自为她题写了贺词呢！”

姜如嫣心中同样充满了羡慕和失落。回想起自己的及笄之礼，与今日相比显得黯然失色。但她明白，自己只是一个庶女，无法享受嫡女般的待遇。尽管如此，她还是忍不住感到一丝难过。

姜怀书虽也是庶出，但姜老太太却对她疼爱有加，背后又有整个建安候府作为后盾。而姜如嫣自己则只有一个许姨娘可以依靠，其他一无所有。她不禁想起不久后即将嫁入南阳侯府的姜如玉，对比起自己的未来，心中愈发沉重。

与此同时，姜家庶长女姜如雪也从定州匆匆赶回。

“这位便是六妹妹吧！”姜如雪拢了拢身上的海棠锦袄子，脸上挂着亲切的笑容，让人如沐春风。她从怀里掏出一枚精致的璎珞，小心翼翼地递给姜怀书：“大姐也没什么好东西可送你的，这一枚璎珞还是大姐出嫁时姨娘送的，虽然不是什么贵重之物，但也算是我的一份心意，还望妹妹不要嫌弃。”

姜怀书连忙摆手拒绝道：“大姐姐的东西，妹妹不能要，姐姐好意妹妹心领了。”

她知道姜如雪如今的日子过得并不如意，听明姨娘说过，几年前姜如雪的丈夫在外面养了妾室，而她作为正室，只能眼睁睁地看着丈夫将妾室迎进家门，却还要故作大度，尽显正室风范。

姜如雪执意将璎珞塞到姜怀书手中，温和地说道：“拿着吧，这也是长姐给你的见面礼。”

姜怀书推脱不过，只好收下这份礼物，并向姜如雪道谢。

姜怀书仔细打量着眼前的姜如雪，发现她相貌平平，衣着打扮也很朴素。而且，她的眼神中透露出一丝怯懦与不安，仿佛一只受惊的小鹿。或许是因为从小受到李氏的压制，导致她性格变得胆小懦弱。即便嫁人后，这种性格也未能改变，使得她在夫家不受待见。然而，对于姜怀书来说，这些都无关紧要。毕竟，她与姜如雪并无太多交集，各自有着不同的人生轨迹。

姜如雪已经好久没有见过明姨娘了，自从出嫁后，就一直未曾回过娘家。这次好不容易回来一趟，她迫不及待地想见到明姨娘。于是，在向老太太李氏和姜玄请安之后，她便马不停蹄地赶往明姨娘那里。

明姨娘终于盼来了日思夜想的姜如雪，激动得热泪盈眶。她紧紧地握着姜如雪的手，仔细端详着眼前这个久别重逢的女儿，心中满是欢喜和思念。然而，当她注意到姜如雪那清瘦的面容时，不禁感到一阵心疼。

"如雪，你怎么变得这么消瘦？是不是在朱家受了委屈？"明姨娘关切地问道，声音里带着一丝哽咽。

姜如雪连忙安慰道："姨娘，您别难过，我一切都好。只是路途遥远，有些疲惫罢了。"

听到这话，明姨娘的眼泪忍不住再次流了下来。她感慨万分地说道："姨娘见到你真的很高兴。你远嫁定州，一走就是六年。这六年来，姨娘日夜祈求佛祖保佑，希望你能过得顺遂。"

姜如雪感动地抱住了明姨娘，轻声说道："姨娘，您放心吧。朱家对我很好，我在那边也很幸福。"

然而，明姨娘还是叹了口气，忧虑地问："可我听说这些年你过得并不如意，这让姨娘很担心啊。"

姜如雪心头一紧，她想起了那个冷漠无情的丈夫，心中涌起一股寒意，但她不愿让明姨娘知道这些事，以免她担忧。于是，她强颜欢笑地回答："朱家对我很好，姨娘不用担心。"