三十一.公爵们
“主人，经济战还要继续进行吗？”
“继续，而且加快速度，起码要在战争真的发生之前完成对国内大商会的整合，解除一切暴力手段的限制，计划体和机械死灵的保密仍然是最高优先级，杀掉所有目击者。”
“既然有国王的承诺，为什么还要继续？主人。”
“我当然可以直接要求我想要的一切，但也只是让他们心里的怨恨越积越深。我不需要更多的敌人，既然我有更好的办法控制这个国家，获得战略资源，为什么不用呢？”
“让它崩溃，让它沉沦，然后再一把拉住，告诉它，离开我只有死路一条，那我的予取予求将不再是无限的剥削，而是他们理所当然的回报。”
班恩公爵府的豪华程度比之苏公爵的不遑多让，但此刻的公爵府内，一片肃杀，大管家看着又一名仆人盖着白布被从公爵的卧室运了出来，门外的女仆管家们立侍左右，畏畏缩缩的低头不敢看上哪怕一眼。
遭遇刺杀后的第三天，这已经是第四个了，仅仅因一点点错，甚至根本没有犯错，就丢掉了性命的仆人。班恩公爵没有从房间踏出半步，拒绝了所有前来拜访的客人。
耶罗从拐角处走出，刚好碰上那群抬着担架的仆人，白布下露出的手布满淤青，了无生息的垂在一边晃荡着。耶罗微不可察的皱了皱眉，走向了公爵主卧的大门。
“耶罗殿下。”
“开门。”
大管家谦卑的推开大门，耶罗径直走了进去，如今这座公爵府唯一有胆量主动进入公爵主卧的，也只有班恩公爵的亲儿子耶罗了。
房间里一片狼藉，班恩公爵裹着一件大浴袍坐在壁炉前的豪华沙发上，旁边的小酒柜上放着还没喝完的红酒。他肥胖的身躯随着艰难的呼吸起伏着，就像一个破皮的风箱在努力的做着无用功，班恩公爵听见了门口的动静，转头看了过去。
“耶罗，你来了。”
“父亲，请你保重身体，这个国家需要你，我也是。”
耶罗走了过去，收起了多余的红酒瓶，一点一点的打理着凌乱的房间，柔和的作风跟平常待人的傲慢模样截然相反。
“我们有危险，耶罗，可我现在却是这副样子，我的心脏，我的脑子，凡是有血流过的地方全都像泥浆在流，比死还难受……我看走眼了，耶罗，斯芬克斯想把我们都弄死，那个下贱的荒民！”
班恩公爵一拳锤到沙发扶手上，自从中毒之后，他就变得越发暴躁易怒，可也只有发怒的时候，他的身体才能感觉到一丝丝畅快，一旦平静下来，体内堵塞的感觉就会像附骨之疽，不断折磨他的精神，蚕食他的意志。
耶罗对父亲的状况很是无奈，他也和其他人一样中毒，引起血管堵塞等血液病，但致命的急症早就在医师的治疗下消除，唯一难以治愈的，是班恩公爵过分肥胖导致的基本盘。
原本就因肥胖而导致血管增厚，血流不畅，这次中毒加剧了他本就有的身体问题，已经不是一朝一夕可以解决的，按照医师们留下的方案更不可能——要班恩公爵戒掉红酒和油腻食物，静养一年？天方夜谭。
“父亲，已经没有继续跟斯芬克斯合作的必要了，遇刺过去三天，国王也没有一点消息，谁都不知道当晚国王遭遇了什么，这不是个好机会吗？”
“……民意的倾向，多数贵族的支持，主心骨的空缺。”班恩公爵喃喃自语着，似乎快睡着了一样。
“耶罗，还不是时候，把眼光放大些……要动手就必须得到一个完整的拉涅亚，快速、干净利落，但是现在不行，呼……”
“因为那些北佬吗？”耶罗站在公爵身边。
“不仅仅是那些北佬，还有斯芬克斯背后的埃蒙朵拉，那些古铜色皮肤的贱种早就看上了富饶的拉涅亚。东边信教信到脑子不正常的亚尔亚斯人，也一直在等待西进的机会，在他们看来，我们拉涅亚人就是离经叛道的叛徒。我们四面环敌，这次刺杀就是个可怕的开端，他们全都会动起来。”
“那我们要怎么做？父亲。”
耶罗已经意识到平静下的危机，头脑里却没有丝毫对策，他的父亲第一次跟他这么直白的分享看法，语气中透漏的无奈与艰难不加掩饰，很快，拉涅亚要面对的就不是他们一个各怀鬼胎的野心派系能处理的状况。
班恩公爵看着渐渐燃尽的柴薪，火焰微薄，独木难支。
“拉涅亚需要团结起来。”
“拉涅亚需要团结起来，继续为权利内斗，我们很快就会覆灭。”
苏鸣公爵看着手里的密信，靠在沙发靠背上，无端的疲乏涌上心头。
浮提亚斯坐在他的对面，苏源作为军部的新星，又是苏公爵的儿子，自然也在旁听。关于国王的安排，浮提亚斯已经全部跟苏公爵坦白，包括他的儿子苏生遭遇的一切。
只是，浮提亚斯感觉苏鸣对苏生的巨大变故根本漠不关心，甚至在意识到他掌握着一支死灵军队时表现出了强烈的敌意。
这真的是对待自己亲儿子的态度吗……浮提亚斯已经跟苏鸣认识了大半辈子，他坚持正义与忠诚，是个令人佩服的王室卫道者，无论是品行还是名望都是当之无愧的贵族，可唯独对苏生，他总来只有厌恶。
苏生的转变让浮提亚斯对现实产生了一种恶劣的不信任感，即便已经过去几天了，他也无法彻底扭转自己那些不理智的仁慈愿望，盼望着苏生仍然是那个苏生。
“嘉奖令很快就会下达，苏生会被任命为王室事务官，赐为男爵，表面上的工作是从旁辅助公主殿下的事务官之一，授勋仪式会由公主殿下进行，时间定在后天早上。”
“你真的相信他的话？连陛下也是？”
“我不想相信，也试过反抗，结果就是我在苏生面前，连一根手指都动不了。当时他离我就跟现在你坐在我面前一样近，可我连往前走一步的能力都没有。”
浮提亚斯不愿再多说些什么，他已经将国王的意愿转达给了他最信任的公爵，接下来还有其他更麻烦也更紧急的事要先一步解决，比如寻找能够制衡苏生的人物。
不信任感和现实剥离感一直盘旋在他的脑海中，左右着浮提亚斯的判断。
他站起身看着一直思考的苏公爵，少有的露出悲哀的眼神。
“希望有一天你愿意告诉我，你为什么恨他。从他出生开始，你就没有对他展露过一丝温情，现在他不声不响的就死了，连身体都被夺走，你总该原谅他了……老伙计啊。”