57:妥协
57:妥协
礼州姜府，前厅。
姜棹坐于左侧的客位，瞥一眼姜陈氏为自己倒的茶，于倒茶之际同对方交上视线，显得急张拘诸，又在主座上那人朝自己投来目光的一瞬将面上的神情收起，转而笑了笑。
姜棹颇为心虚道：“太子今日怎会突然来了老臣府上，底下的人也不提前知会一声，险些怠慢了您。”
太子闻言也不领情，只手肘搭在桌案上撑着自己的脑袋，微微侧着头打量面前两位怎么看都不对劲的姜氏夫妇，片刻后又瞥一眼桌案上早已倒好的茶水，道：“郭孝悌近日可与你有联系？那老东西不知又犯了什么毛病，死活不肯出府，整个人颓得与死人无异。”
姜棹窘迫一笑，眼神示意姜陈氏退下，便又对着太子的方向说道：“太子殿下莫要怪罪郭大人，他本就一儿一女，如今两个孩子接连离去，想必他也是一时之间承受不住，这才无意冒犯了殿下。”
太子轻嗤一声，道：“用得着你替他说话？本宫能不知道他葫芦里卖的什么药？姜大学士，你莫不是近日与郭氏走得近了些，便真忘了自己究竟是谁的人了吧？”
姜棹一惊，当即起身作揖，惶恐道：“老臣自是知晓自己是何处的人，皇后娘娘早年间救我姜氏于水火，老臣自是懂得知恩图报，懂得自己该效力之人是谁。那郭孝悌不过是一块踏板而已，老臣现下说这么多，也不是有意要同他说好话，只是——毕竟这万相楼的事情，还得靠他处理清楚才是，莫要留了把柄到旁人手中。”
“把柄么？”太子望向厅外将空盘端走的婢子，不屑道，“你们执意要去招惹裴归渡时，可曾想过把柄会落到他手中？”
姜棹闻言一惊，手却是不知该放到何处，一副惶恐不知如何言的模样，支支吾吾道：“这……谁能想到……”
“谁能想到？”太子忽而直起身来，擡手覆上桌案上的茶水，反问道，“想到什么？想到他裴归渡早已与乔氏暗渡陈仓？还是想到江城一行人将厘金账簿拿走了？”
姜棹听着对方平静的语气却是愈发紧张，就连吞咽的动作都做得极其小心翼翼，唯恐惹怒对方。
“殿下，此事实乃老臣思虑不当，未事先查清裴乔两族的关系，平白叫他们暗中存了这么久的往来……”
“思虑不当？”太子忽而打断对方的话，他神色沉下来，忽而一把掀翻了桌案上的茶水，玉盏落地传来清脆的响声，继而是他厉声道，“思虑不当还敢将谋逆的罪名扣到礼部头上！”
姜棹小腿被对方砸过来的玉盏擦破了皮，受痛后立马又将腰弯下了几分，慌忙解释道：“是老臣未事先与您禀报一声，私自同郭大人往来，老臣有罪！”
“有罪？”太子却十分不给情面，他看着对方卑躬屈膝的模样，讥讽道，“姜大人，谋逆罪可不是小事，这可比贪污克扣金银来得严重多了。郭孝悌的死活本宫不管，至多便是在他死前将万相楼的事情处理干净，可如今却是不同。”
太子冷笑一声，接过身旁侍卫递来的绣帕仔细地擦拭手中的水渍，道：“你们竟敢以谋逆之名将乔怀衷送进诏狱，还将人弄死了，惹得一身腥。乔氏已然不成威胁，可裴氏如何的作风你应当清楚，如今裴归渡与那乔氏厮混到了一处，还在父皇面前立了军令状要查清此事，你真以为你们还能脱身么？”
姜棹闻言吓得立马跪了下来，连忙磕头道：“还请殿下救老臣一命，老臣也是被郭孝悌那厮怂恿的，这乔氏好歹与我儿结了姻亲，我是无论如何都不可能主动做出此等违背道义之事。况且，况且那万相楼的东西还在郭孝悌手中，老臣愿自请替殿下将那东西取来，替殿下分忧，免去一个祸患。”
太子看着面前这人拼死为自己某活路的模样反倒觉着有些好笑，还真与在朝堂上装出来的完全不一样，他轻嗤一声，质问道：“哦？你这当真是在替本宫分忧，而不是威胁本宫？”
姜棹忽而放大瞳孔，猛地又是一磕头，急道：“太子明鉴，自是分忧，老臣怎敢起不轨之心，怎敢威胁殿下呢？”
太子轻哼一声以示轻蔑，又看着对方头顶的发冠道：“不必了。”
“什么？”姜棹忽而擡头问道，却又在视线接触到对方的那刻急忙收了回来，再次试探地问道，“殿下这是什么意思？”
“东西拿回来，人不必留了。”太子缓缓起身，身旁的侍卫颇为识趣地俯身替他拍了拍衣袖，整理衣着，他沉声道，“将东西取回来后，人不必留了。”
姜棹低着的头瞪大了双眼，有些难以置信道：“殿下的意思是……杀了郭氏？”
“父皇自然知晓乔氏未曾谋反，此举不过是碍于先前的种种，加之一起杀鸡儆猴罢了。也不知是谁在父皇面前嚼了舌根，整个京都城都无人知晓的事情，竟早就叫父皇猜疑裴乔两氏的关系，若非今日母后与本宫言说，本宫还真以为父亲信了你们的鬼话。”太子一甩衣袖，走到姜棹身侧时低头睥睨他，道，“父皇已然不信郭氏，你以为他郭弘一介朝廷命官无故身死诏狱，父皇为何不管？反倒将谋逆的案子交给本该在平州领兵作战的裴归渡？他那是根本就不想管，想借裴氏的手除了郭氏。成，则以谋逆之名除去郭孝悌，届时即便他手握丹书铁券保住了一条命，之后父皇无论以什么罪名都能成功将他发落。败，则惩戒裴归渡，再度分夺裴氏兵权。除去存不轨之心的文臣，还是功高盖主的武将，到底都是父皇受益，何乐而不为？”
姜棹凝眉沉思片刻，终仰头看向对方，道：“殿下的意思是，在陛下眼中，郭孝悌也已然成了一颗弃子？”
太子嘴角微扬，神色中带些得意，负手道：“谋逆之事不会无端生出，怪只怪他郭孝悌太过心急，将自己暴露了。也不知他是看轻了父皇，还是高看了自己。父皇不会保他了，你只管在裴归渡查出万相楼之前将东西处理了，找到东西后——本宫想他应当是十分思念自己的一双儿女，你只管成人之美，将他们送下去一同团聚好了。”
“喏。”
言罢，太子便与随行的侍卫一同出了姜府，重回皇宫。
见人终于走远，姜棹那颗一直悬着的心才终于安稳落了下来，他撑着地面缓缓起身，动作颇为狼狈滑稽。
“郎君，你没事吧？”不知何时，姜陈氏竟来到了姜棹身后，见状急急忙忙将人扶了起来，关心道，“太子说了些什么，怎还叫你跪下了？”
姜棹闻言瞪一眼对方，又在对方的搀扶下重新坐回了主座上。
姜陈氏见状立马就摸上对方的额头，焦急道：“怎都磕出血了？太子又发了很大的脾气么？”
“闭嘴。”姜棹忽而厉声呵止住对方，大抵是觉着在一介妇人面前丢了脸面，只低声怨道，“都说伴君如伴虎，虎父无犬子，我瞧这皇帝与太子没一个好东西。”
“郎君！”姜陈氏忽而捂住对方的嘴，惊道，“郎君小心隔墙有耳，此等话可莫要叫旁人听了去。”
“撒开。”姜棹厉声斥责，一把推开对方的手，道，“我这儿能有什么人盯着？一介妇人莫要胡说八道，平白自扰。”
“这……”姜陈氏轻声呢喃道，“可方才太子不是来过么？若是……”
“若是什么若是？”姜棹打断她的话，斥道，“太子如今的目标是那姓郭的，与我们何干？况且，又不是我们设计乔氏入狱身死的，冤有头债有主，裴氏就算当真要为乔氏出头，也该是寻那姓郭的报仇去。”
姜陈氏闻言仔细思忖一番，忽而便觉得对方说得有道理，便没再继续说了。
姜棹看着地面打碎的玉盏，不禁有些心疼这上好的茶具，他道：“姜从那逆子呢？”
听到此处，姜陈氏反倒得意了起来，悠然道：“在后院柴房关着呢，昨日夜里才抓回来的。方才太子在府中，我担心他突然闹出点什么动静，便让底下的人下了点药将人弄晕了去。”
姜棹闻言缓缓颔首，神色略显沉重，道：“好好看着，莫要让他跑到姓乔的跟前胡说八道。一听到乔婉醒了的消息立马便逃出了府，和成亲那日一样不安生，半点没有嫡长子的样。”
姜陈氏闻言轻蔑地翻了个白眼，随即又伏到对方肩头，道：“郎君莫要与那逆子一般见识，他这般不知轻重，如何才能扛起光耀姜氏满门的重任，不如交给……”
“闭嘴。”他忽而打断对方的话，将其一把推开，道，“姜氏只能由嫡长子继任当家做主，你有时间在我面前嚼舌根，不如好好管管你那连书都读不明白的儿子。”
言罢，姜棹便一甩衣袖离开前厅往后院走了。
姜陈氏看着那人的背影轻嗤一声，嫌发泄不够又往地面啐了一口唾沫，低声骂道：“呸，将自己说得多高尚，还不是利用自己儿子将人满门送进诏狱。利用儿媳的书信笔迹害死姻家，如今却想着躲在太子底下求安生，你这辈子也就这么点出息了。还大学士，令人作呕。”
乔行砚一行人回到镇远将军府时已然入了夜，夜间风寒，加之对方回来的路上都在咳嗽，咳得整个人都在发颤。是以裴归渡并没有同意让乔婉继续同对方谈话，只随意打发了一番，便让兰若将人领回了自己屋子。
屋内，乔行砚披着玄色外裳坐在榻边，什么也没做，只目光跟随着对方的背影，看着那人忙碌的模样。
婢子在一旁准备热水，裴归渡则拿着两个碗来回倒着药膳，企图用这种法子将药膳晾凉些。
有了先前的警告，现下无论谁来伺候屋里的人，都不敢将视线停留在小公子身上，只忙活完了便立马出了屋，将房门掩上。