第56章第四个故事(4)
第56章第四个故事(4)
第二部第四章第四个故事(4)
“只是世俗偏见，范林达小姐——范围很窄——他们对新的事物都会反对。”“梅里度夫人怎么办呢？”
“告诉她，明早九点爆炸。”
“以便送她上床？”
“是的——以便送她上床睡觉。”
范林达小姐回到了客厅，我去了楼上布莱克先生那儿。
令我惊讶的是，他一个人在那儿；他不安地在房间里走来走去，对把他一个人撇在那儿有些生气。
“布罗夫先生在哪儿？”我问道。
他指了指那扇关着的连接两个房间的门。布罗夫先生来看了他一会儿；企图再一次阻止我们的计划；而他再次没能说动布莱克先生。因此，这位律师借故一头埋进他带来的一大包文件里。“生活中的首要事情，”他说道，“像现在这样被耽搁是很可悲的。可是首要的事情还得照样进行。布莱克先生一定会体谅一个讲究实际的人的老习惯。时间就是金钱——至于詹宁斯先生，请他放心好了，布罗夫先生一叫就到。”说完这些抱歉的话，律师就回到了自己的房间，一头扎进他的黑公文包里。
我想到梅里度夫人和她的绣品，想起贝特里奇和他的怪念头。英国人性格顽固的一面真是惊人的相似——就像他们清一色呆板的面孔一样。
“你什么时候给我鸦片酊？”布莱克先生不耐烦地问道。
“你必须再等一会儿，”我说道。“我会留下来，陪你等到那个时候。”
这时还不到十点钟。我不止一次问过贝特里奇和布莱克先生，从他们说的来看，坎迪先生放鸦片酊的时间不可能在十一点前。因此我决定等到那个时候再开始用鸦片。
我们闲聊了一会儿；可是我们两人脑子里都在想将要发生的事。谈话很快就进行不下去了——最后停了下来。布莱克先生无聊地翻着桌子上的书。我撇下布莱克先生欣赏那些文学作品，忙着把刚才的事记进我的日记。
我看了看表，快十一点了。我必须再次停下记我的日记。
清晨两点钟——试验已经做过了。我现在就来描述一下结果。
十一点钟，我拉铃叫来贝特里奇，并告诉布莱克先生，他可以准备就寝了。
我看了看窗外。此刻正是阴雨绵绵，这一点很像过生日的那天晚上——去年六月二十一日。我虽不相信预兆，但没发现什么影响情绪的东西——如电闪雷鸣，至少是令人高兴的。贝特里奇来到窗户边，神秘兮兮地把一张小纸条塞到我的手里。纸条上写着：
“梅里度夫人已上床睡觉了，她完全以为爆炸是在明天早上九点，以为我在她来找我之前不会出这个房间。她一点儿也不知道，试验的主要场所是我的客厅——不然的话，她一定会整晚待在我这儿的！我现在一个人很着急。请让我来旁观你准备鸦片酊；我想做点什么，哪怕是在旁边看也好。
“r、v、”
我随贝特里奇走出了房间，并让他去把药箱拿到范林达小姐的客厅里来。
这命令看来使他大吃一惊。他看上去就好像我要在范林达小姐的身上施什么医药魔术！“我能不能问一下，”他说道，“我们小姐与医药箱有什么关系？”
“待在客厅里，你就会看到了。”
贝特里奇看起来似乎是在怀疑自己，碰上这种把药箱也牵涉进来的场合，他是不是能看出什么门道来。
“你反不反对把布罗夫先生扩大进这件事情中来？”他问道。
“正好相反！我正要去邀请布罗夫先生陪我下楼去。”
贝特里奇没有再说什么，就离开去拿药箱了。我回到布莱克先生的房间敲了敲通隔壁房间的门。布罗夫先生过来开了门，手里拿着些法律文件；一定是有关医药的。
“抱歉打扰你，”我说。“我正要给布莱克先生配药；我得请你在场，看看我是怎么做的。”
“哦？”布罗夫先生只管看他的文件，心不在焉地应着我。“还有别的事吗？”
“我还得麻烦你和我一起回到这里，看我量药。”
“还有别的吗？”
“还有一件事情。我得请你忍受不便，留在布莱克先生的房间里，等着看发生的事情。”
“恩，很好！”布罗夫先生说道。“我的房间，或是布莱克先生的房间都无所谓；在哪里我都可以继续看文件。除非你反对我在这试验过程中做这些寻常琐事？”
我还没来得及回答，布莱克先生在床上冲布罗夫先生开口说了话。
“你真的是说，你对我们将要做的事一点儿也不感兴趣吗？”他问道。“布罗夫先生，你真是个缺乏想象的犟牛！”
“牛可是个有用的动物，布莱克先生，”律师说完这句话就随我离开了房间，手里还拿着那些文件。
我们看见范林达小姐脸色苍白，不安地在客厅里走来走去。贝特里奇站在角落里的一张桌子旁，守着那药箱。布罗夫先生找到一张椅子就坐了下来，一头又扎进了他的文件里。
范林达小姐把我拉到一边，立刻问起她最关心的问题——布莱克先生。
“他现在怎么样？”她问道。“他紧张吗？他发火了吗？你觉得会成功吗？你肯定不会有事吗？”
“完全肯定。过来看我配药。”
“等一等！现在十一点过了。要多长时间才有效？”
“很难说。也许要一个小时。”
“我想，房间一定像去年一样是黑的吧？”
“当然。”
“我要像以前一样等在房间里。我要把门开一道缝。去年门是开着一点的。我要盯着客厅的门；门一动我就吹灭蜡烛。我过生日的那晚就是这样的。这些都必须完全一样，是吗？”
“你有把握沉住气吗，范林达小姐？”
“为了他，我什么都做得到！”她充满激情地说道。
我只看了她一眼，就知道我可以信任她。我又转向布罗夫先生。
“麻烦你把你的文件收一会儿，”我说道。