第十六章《男大当嫁，女大当婚上》（16）
吴林娶亲
自打吴三九娶了红杏后，吉光就跟掉了魂儿的一样，有时一边解腰一边往饭屋里走，有时出去上茅房、竟神使鬼差地走到了吴三九家的大门上。早晨不叫不起来吃饭，晚饭后一推碗筷就钻被窝儿，一天之内躺着比站着的时间多得多。于占吉想，再不给他找个媳妇、填补填补红杏留下的空档，就把这孩子给毁了。找个啥样的呢？他很不情愿地想到了傻大菊。论人材、论心眼儿、论各方面儿，吴林比吉光也差不到哪里去，吴林找了个傻大菊，难道吉光就应该找个“傻二菊”吗？于占吉不甘心。他三求亲戚、五托朋友，先后给吉光介绍了八个对象，三个和傻大菊不相上下的，吉光相不中人家；五个比傻大菊强一点的、人家相不中他，明里说相不中相貌，实际是相不中他的出身成分。摘地主帽子的日子遥遥无期，吉光找媳妇找媳妇的日子可不能遥遥无期。“吉光啊，当爹的为你的婚事尽了心，亲朋好友尽了力，但让你爹这顶地主帽子闹的就是难成亲。”于占吉试探性地问道，“你看咱换个办法找找行不行？”
“换个办法？难道找媳妇还有好几种办法？”吉光不明白爹话中所含的意思，“倒过来找，让人家来找咱。”于占吉说，“也用不着拐弯儿、转圈儿了，我的意思是把你‘嫁’出去，给人家当养老女婿。”
“宁可一辈子不找，也不去为人家的爹娘送终养老。”吉光说，“光棍儿也是人打的！”
“光棍儿是那些想找媳妇人家不跟、想当养老婿人家不要的人打的，不是咱打的。”于占吉说，“啥叫聪明？能找上好媳妇就是不找，不算聪明；别的不管，先找上好媳妇享受享受生活，才叫聪明。”
“爹，您也得想想我的难处啊！”吉光说，“我堂堂一男子汉改名换姓、被人家那大闺女娶了去，好媳妇是保住了，可街坊们怎么看我？我又怎么面对街坊？”
“面子人人想要，要不了去就不要，死要面子活受罪。”于占吉说，“男子汉和大闺女只有性别上的区分，没有谁高谁矮、谁尊谁卑之分。儿啊，你找媳妇正赶上你爹背时，咱烧香正赶上佛爷爷调腚（转过身去），认了吧，就权当自家是大闺女吧。”
“可我不是大闺女！”吉光猛地一推风门子，发疯似地往外走，风门子差点儿碰着吉亮那头。
于占吉把吉亮叫了进来：“刚才我跟吉光说的那些话，你在门外都听见了？”
“听见了。俺哥他算不过账来。吴林走的这一步是花钱找傻媳妇，您让俺哥走的这一步是不花钱找好媳妇，走哪一步更赚便宜，不是明摆着吗？管它在哪头儿住干啥？在哪头儿住不是和媳妇住？”吉亮说，“俺哥一准又躺在床上赌气了，我过去劝劝他。”
看着吉亮急匆匆出门的样子，于占吉意识到，老二也该找了，可老大没找老二暂时还排不上号。无论给哪个找也不再求亲托友了——求亲托友为儿子找媳妇还算好开口，让他们帮忙把儿子“嫁”出去，简直就有些张不开嘴了。不求亲友求谁呢？于占吉想到了一个人，这人眼下虽是他最憷头接触的一个，但掂来掂去还是非求她不可。她，就是帽子家。
要想求她就得和她套近乎，要想和她套近乎就得……哎呀老天爷啊，您怎么一二再、再二三地难为我，非要我跟这个女人打交道呢？自从和大运他娘相好后，为了兑现自己的承诺，我再也没去过她家，如今为了孩子们的事求她，那就先让孩子们来个“破冰之旅”吧。
“吉霞，找个因由让你帽子大娘来一趟。”于占吉说，“我算来算去，能为你哥的亲事帮上忙的，就是她。”
“明日吴林让我去给他‘接媳妇’，”吉霞说，“我叫帽子大娘来给我剪剪头发。”
闷上一壶茶，涮出俩茶碗，喝了一碗儿又倒第二碗儿时，吉霞回来了：“俺帽子大娘说，你让我剪头发，你都把‘头’带来了，还用着我到你家去干啥？我见她没有想来咱家的意思，只得实话实说了。”
“她咋说？”于占吉把玩着为帽子家涮好的茶碗问。
“她说你爹有事叫你爹来叫我。我是他嫂子，不能任他摆布。”
“也对，也对。”于占吉起身离座，“我这就去、这就去，晚去不如早去。”
帽子家正在院子里糊“纸车纸马”，见于占吉走进来，头也不抬地问：“你是不是走错门儿了？”
“这是常香家我就没走错，这是大运家我就走错了。”于占吉知道帽子家的火气出在哪里，他必须从源头上给她泄火。
“是大运他娘把你撵得没地方去了吧？”帽子家低着头该咋糊咋糊。
“是她把我撵到你这里来了。”于占吉在帽子家的对面蹲下来，脸与脸间也就只有一支烟卷儿的距离。
“你寻思我多么稀罕你吗？”帽子家这才抬头瞅了他一眼。
“你不稀罕我、我稀罕你。”于占吉捏了捏她的双腮，托了托她的下巴颏，“挖苦够了吧？挖苦够了咱就说点正事儿——我想求你帮个忙。”
“你先帮帮我的忙。”帽子家指了指饭屋门口的水桶说，“先去给我挑几担水的。”
三担水灌满了饭屋里的瓮，刚想放下扁担歇歇，帽子家又朝院门外一指说，“再挑到猪圈里三担。”
六担水挑下来，于占吉脸上冒汗、背上见湿，帽子家这才停下手中的活问，“我能帮你啥忙？”
“帮着给老大……不，帮着给老大、老二说个媳妇。”于占吉觉得说一个媳妇也是求一回人，说俩也是求一回人，不如连老二一块儿加上。
“要不是有这事儿难着你，你也许一辈子都不到我这里来。”帽子家指指正糊了一半的车子马说，“明日人家等着用，你后日下午来吧。来时别忘了带锯、带斧，帮我把院子里这些废木头劈成火头。”
在回家的路上，于占吉掐指一算：今日是星期六、常香下午回来，明日下午回校……这一算他明白了，假如今日是星期五，说不定今后晌就能和她共商儿子的婚姻大事。
到了后日下午，于占吉偏巧有事去得晚了点儿，一进门就朝废木头走去。锯一阵子再劈，劈一阵子再锯，太阳偏西时穿着褂子锯，太阳落下去时光着脊梁劈。当于占吉热得连帽子都戴不住时，帽子家也做熟了晚饭。
“歇歇吧，剩下的抽空再劈。”帽子家顺手扯下他搭在晾衣绳上的褂子，推了他一下说，“快进屋洗洗，脸盆里的水我都给你兑好了。”
脸盆里不光有凉热适中的水，还有一条半浮半沉的白毛巾。于占吉洗完脸，把湿毛巾往后一甩正准备擦脊梁时，被帽子家一把抓了过去：“后脑勺上不长眼，我帮你搓搓。”
穿上褂子赶紧往外走，走进院子西南角的茅房，低头打着寒噤哆嗦了一会儿，就听见帽子家朝门外喊，到哪里去了？她对他的行踪有理由不放心。
“到你也常去的地方去了。”于占吉自语着回到屋里。
小饭桌上摆了两个凉菜：一碟猪脸子肉拌小葱儿，一碟点缀着大青豆的煮花生米。
卖了一下午大力，你就不舍得让小锅子吱啦吱啦（油炸食品的响声）吗？这个念头在于占吉的脑子里刚一闪，大锅盖就掀开了，帽子家吹着热气从箅子上端出两盘菜：一盘炸小鱼儿，一盘炸面芡子。原来在他没到之前，小锅子就已“吱啦”过了。
四个小碟儿一摆，两个小盅儿一放，一壶小酒儿一烫，帽子家拿个小椅子坐在了于占吉的身旁：“我陪你喝几盅。”
“你敢动这玩意儿？我还真没见你喝过。”于占吉从烫酒的缸子里捏起酒壶，先给她满上。
“你老五哥走后，每天就靠这玩意儿陪我。”帽子家说到这里，端起盅子和于占吉碰了碰，“刚学着喝时觉不出好来，一盅子下去，也呲牙、也咧嘴，喉咙眼儿象用刀子劙一样，三盅子下去就不大觉辣了、五盅子下去我就不是我了——腿麻、头晕、身子晃，没上炕就困得瞪不起眼来、一钻被窝儿就睡过去，有你哥没你哥一个样了。
三盅过后帽子家不陪了，三壶过后于占吉不喝了。借帽子家还没扯出新话头儿的当口儿，于占吉不失时机地说：“嫂子，吉光和吉亮的婚事，你可得多费心啊！”
“你那嘴啥时候学得这么巧？”帽子家把脸一拉说，“再跟我玩儿虚的，你家里这档子麻烦事儿我好赖不管。”
“你不管谁管？”于占吉朝帽子家一瞪眼说，“老大、老二的婚事就交给你了。”
“这还差不多。”帽子家把干粮端上桌，把棒子面儿黏粥往于占吉跟前一放说，“老二往后排排，咱先给老大介绍——你是打算让吉光娶、还是让他嫁？”
“你这话是啥意思？”于占吉装着听不明白。
“想娶的话，大傻瓜咱不要，我专从那些小傻瓜儿里找；想‘嫁’的话，孬妮子咱不要，我专从那些拔尖的闺女们中给他挑。”
于占吉为难地说：“我相让吉光嫁，可他不愿意嫁。”
“不愿嫁我抽空劝劝他，等劝通了再说。这不是今后晌就能定下的事，心急喝不得热黏粥。”帽子家推了推于占吉面前那碗黏粥说，“快喝，快喝，再等就凉了。”
早饭后干上午的活，午饭后干下午的活，晚饭后就得说睡觉了。于占吉试探性地问道：“嫂子，酒也足了，饭也饱了，天也不早了，我得回去了？”
“你走吧。”帽子家没象上次那样，一听说他要走，就手当栏杆挡住了他的去路。