第11章荒野的呼唤(7)
第11章荒野的呼唤(7)
这支队伍中的雪橇狗加在一起有一百多只。很多时候，它们吃完晚饭就成群结队地四处游荡。每到这个时候，布克的心头就会有一种轻松愉悦的感觉。
它们中有些狗也很凶猛，布克曾和它们发生过争斗。几次斗争后，统治权还是归布克所有，而且他还赢得很轻松。以后，那些狗一看到布克毛发直立、牙齿外露，就会跑得远远的。
但是，布克最喜欢做的事不是吓唬自己的同伴，虽然那样很好玩。趴在火堆边，仰起头注视那些跳跃的火焰，才是它的最大乐趣。每当这个时候，它的思绪就会远远地飘开去了。看着那团火红，它想到了法官家的壁炉，那里面的炉火也曾如此跳动。接着，它又想到了圣塔克拉拉山谷，那儿有灿烂的太阳，还有米乐法官家那又宽又大的游泳池，以及伊莎贝尔和土茨，前者是条墨西哥秃毛狗，后者是条日本哈巴狗。
那儿曾是布克的家乡，但是布克却并不十分想念。离家之后经历的种种事情，反而让它时常想起。很多时候，那个身着红衫的男人不知从什么地方蹦了出来，手中的棒子不停挥舞着，随后，柯利和司皮茨也出现了。柯利死时的凄惨，自己和司皮茨之间的那场决斗，布克都历历在目。这时，下意识地，它的上半身立了起来，与此同时，耳朵也保持直立，警惕着周围的一举一动。
就在它看着那些火焰发呆的时候，厨子正好向它走来，看着他的身影，恍惚间，布克好像看到了另外的人。这个人手长腿短，满身都是毛发，而且很多时候，都手拿一根长长的杆子。他还念念有词，声音很奇怪，就像是要把什么唤醒。身不由己地，布克也跟着发出低吼，这时，耳边就会传来一声大叫：“布克醒醒！”
那是厨子的声音，而它的思绪也随即收了回来。那些出现在头脑中的景象都在瞬间消失了，它依然生活在这片世界中，这是实实在在的。于是，它活动了一下筋骨，嘴里呵欠声声，然后才直起身子。
一路走到道生，它们极度疲惫，看上去都非常憔悴。那些邮件太沉重了，为了前行它们不得不用尽全身的力气。到达目的地之后，布克的身上再也没有一点肌肉了。
这些狗要想回复到正常状态，只有依靠休息。休养的时间，就算用不了半个月，也得需要十天。可它们却仅仅停留了两天的时间，就又踏上了行程。这次他们要沿巴勒司河前行，然后到达玉康河岸。雪橇上依然堆积着大批的信件。
不过这次他们的运气并不好，出发的第一天就遭遇了大雪，而且一路相随。这样一来，他们脚下的道路就变得异常艰难起来。雪道又松又软，雪橇走在上面，就像被粘住了一样，滑木起不了任何作用。雪橇原本就在负重前行，此时更是寸步难行了。
对于现在这种情况，它们的新主人也遇到过多次，知道怎样来应对。所以不时地，他们会帮助布克它们。但即便如此，这些雪橇狗身上的重担，依然没有丝毫减轻。
每一天，那些押送邮件的人一扎好营地，就忙着照管那些雪橇狗。为它们准备晚饭，再给它们的身体做一个全面的检查，从头看到脚，十分仔细。做完这些之后，他们才或者吃饭，或者为其他事情而忙碌。即便如此，布克它们还是日渐消瘦，体力是一天不如一天。
从入冬到现在，布克它们不停地奔跑着，足足跑了一千八百里。如此长的路程，就算狗的身体再强壮，力气也会被耗尽的。更何况，它们还拖着沉重的雪橇。
布克的毅力很强，它默默忍受着，并没有因为劳累而疏忽职守。它还是一如既往地履行着领队的职责，对同伴的工作实行监察。为了做到纪律严明，它竭尽全力。
在极度疲劳得不到缓解的情况下，这些狗都发生了变化，不仅性情乖张，而且脾气暴躁。
比利，即使在睡梦中也会发出声响，而且没有休止，不是哭泣，就是大叫。乔依的脾气本就暴躁，现在更甚。索洛克司以前只是对瞎眼的一边敏感，现在不论任何一边，只要其它同伴靠近，不管是否有意，它都会赶跑对方。
但即便如此，它们的情形还不是狗队最坏的。最糟糕的是德夫，因为它的骨头断了。这个结论是狗队的人得出的，虽然他们不清楚骨头断的地方。雪橇猛烈拉动或突然停下时，是德夫感觉最痛苦的时候。每到这个时候，它都会忍不住发出凄惨的叫声。
每天德夫最早躺下，最晚起来。它只要看到帐篷搭建完成，就马上在附近准备好自己的雪洞，然后躺在里面不停地呻吟着。第二天，等大家都套上挽具了它才起。就连晚餐，都是狗队的人喂它吃下的。
它就这样挣扎着一直走到了加西亚河滩。这时它的身体快支撑不住了，一连摔了好几下。
狗队的人看到它这个样子，都为它感到难过。出于同情，他们打算让它休息休息。于是，就把德夫带了出来，这样它只需在后面跟着就可以了。
但是，德夫对这个安排很不情愿，忍不住大发脾气。当它看到索洛克司取代了自己的位置时，马上哭叫起来，好像是在表达自己的不满之意。
拉着雪橇奔驰，是一件很辛苦的事情。但对德夫来说，这项工作很有趣，它引以为荣。想让其它的狗来代替它，它可忍受不了。
正因为如此，它不愿意只是跟着雪橇前行。当雪橇上路时，它也向前跑，想要赶走索洛克司，夺回自己的位置。尽管它十分虚弱，但仍然尽力支撑着，向索洛克司咬去。
这一路，它就这样追赶着，满脸怒气，就算是鞭子，也对它失去了效用。但是，它曾倒下过一次。实在是走不动了。那些雪橇还在前行，路上的雪花都被掀了起来。看着他们从面前走过，德夫绝望了，忍不住大声吼叫，声音中透出一股悲哀。
队伍休息时，它马上挣扎着爬了起来，然后向前跑去。它一直跑到索洛克司身边才稳住身形。
眼看自己的希望一次次落空，德夫非常失望，于是就咬断了索洛克司的两根缰绳。这样，雪橇就算是想走也走不了了，它也可以回复原位了。