第13章.告状

穆成舟与袁天辉……不，此刻应说是我与天辉，在药店门前闲谈。没多久，有个伙计就朝我们喊：“大爷，那老者缓醒过来了。”

我自知不是什么“大爷”，可还是跟着一块进去探望。那老头躺在一张木板床上，眼睛巴巴地眨着，见我们来了，就挣扎着起身。

坐在牀边的赵老板陪笑道：“救你老的就是这两位公子了。”

老头嘴唇微微颤抖，拧两下鼻子，俯身要拜我们。

天辉伸手拦道：“不必这样，路见不平，拔刀相助而已。”

“那人凭什么打你？”我问他，刚压下的怒气又顶上来。

老头狠叹了一声，道：“俺住京北三十里外。前些日子，有十七八条壮汉找上门，说要买俺家的土地给他家王爷造别苑。俺不肯卖，他们就威胁要俺的好看。村长也不敢管，俺就上京告状。

好容易了进京城，又人生地不熟，摸不到门路，问了好些人，都说得去刑部报案。可才走出不远，那大个子就追上来，不分青红皂白，逮着就打……真是多谢你二位，要不然俺这条老命非交代不可。”

“是可忍孰不可忍！等你把伤养好，我与你上刑部告状！”我越听越气，脱口而出。

这引得小伙计发笑，他略带轻蔑似的地说：“口气也太大了，东京城的官司也是……”

“闲的多嘴，扫地去！”郑老板瞪眼道。

天辉淡然一笑，问：“你膝下可有儿孙？”

老头惭愧道：“俺年青时只顾逍遥，觉得妻儿都是拖累。所以如今还是孤身一人。”

“那就先在这儿安心将养吧。”天辉说着，从荷包里掏出一把金瓜子儿递给老板。“他的花销从这里扣，花完了再给。记着不要声张。对了，贵店的‘驱邪雄黄酒’很不错，明儿再给我府上送十坛去。”

赵有德托着金子直说“明白”。

我回头望去，店外天色已暗，伙计们纷纷挂出灯笼。

郑老爹曾对我说，东京的夜比白昼还要好看。我离开客栈也有三四个时辰，他们一定担心我，说不定会疑心我迷路，或遇上什么别的更大的不测呢。

于是，我拱手向天辉告别。天辉仿佛也意识到时间不早，这里也再没什么需要我们的地方了，道：“我也该走了，那些人又该说我误局了。穆兄，不知你住在哪家旅店？”

“郑家客栈。离这里并不很远的。”

天辉点点头，道：“那改日我一定要登门拜访。”

灯火绚烂，我沿着旧路回去，脑中回旋着下午发生的事。一种难以明状的压抑感使我透不过气来。走过一座小桥，我稍稍止步，这让走在身后的人们不快，我能听见远近交错的“啧啧”声。

脚下踩着的是一条闪烁流淌的河，河上往来的，是元宝形的画舫，画舫上造着精巧的楼台，楼台窗棂明亮，明亮中人影依稀，依稀远望，星星点点，点点异彩，像是盂兰节时飘在水上的荷花灯。

歌女们在船里唱着不同的曲调，汇聚在一起不难听，在管弦的伴奏下显得愈发动人。能饱耳福或该感谢空气，或该感谢富人们的慷慨。

——“我小时候，家里也养着戏班子。十二三个小姑娘，齐整极了。她们比我大不了几岁。平时练功苦，还要挨师父打。打了不许哭，哭了打得更凶。我问她们，她们就搂着我说，不苦。学了本事，顿顿能吃白米饭。后来，我常偷偷给她们送白米饭，不能让家里人知道。有一回，被打杂的王妈妈发现了。她去告诉母亲听，母亲不打我的，只是狠狠朝我脑门上点了一下。”这是祖父告诉我的，那时我骑在他肩上。他坐在院子里的石阶上。