第11章.火并
诗曰：
少年义气高，肝胆照英豪。
今日呵刁奴，明朝披战袍。
身贫岂可欺，威武怎能摇？
这等男儿在，愿同醉此宵。
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暗夜里跃起一团团橙色的火，四下发出兽般的呼嚎。草响如镝鸣，一伙强人舞着刀枪从两边聚上驿道，霎时就围住了孙家的车队。
老刘是久跑江湖的，心知遇上了土匪，遂拔出腰刀，矮声道：“不要慌！保护二爷！”
家丁们不容分说，也抄起各色家伙，纷纷退到云珏的轿边，形成了里外三层人墙。
老刘拿眼一扫，掐指计算匪徒约莫四五十人，略略有了底气。他想：“我手底这班家丁，平日就有武师教授枪棒功夫，战力比藩兵强悍，何况人数又胜他一筹。如今只怕他们还有埋伏……”于是扯着嗓子喊：“英雄好汉！都是江湖上闯的！开个价罢！”
“那我就给你开个价！”
——从漆黑中窜出一道犀利的白光，一根亮堂堂的铁棍直笔笔戳在离老刘不远的土地上，随后晃当当走出一条汉子，袒着白花花的肉身。他拔起棍子，担在肩头，道：“留下金银和你家主子，余人想走的走，想留下的就跟俺一起干！”
老刘笑道：“凭你几个也敢在京畿地上撒野！？”
汉子道：“俺就纳闷儿了，都是穷苦人，你们怎么都站在财主那一边儿！真是贱骨头！”
成舟悄悄掀开轿帘，只窥见光影摇动，两拨人气势汹汹，你一言我一语的谈判。
“饭铺里的大黄脸！”成舟看着那拄着铁棍的汉子。“原来他们盯上的是孙兄，这下可糟了。”他忐忑起来，不过眼下只有静观其变。
没过多久，大黄脸大喝一声：“亮青子！”双方旋即械斗起来，场面着实混乱。
成舟不能坐以待毙，他背上书箱，钻出轿子，打量周遭无人，猫着身子扎进路旁的高草中。他也不分东西南北，直往草丛深处飞奔。猛跑了好一阵，他冲出草丛，眼前依稀一座凉亭。他踉跄着跑进亭子，瘫坐在地上，大口呼吸着空气。
待稍稍平复，他心中骂道：“穆成舟啊穆成舟！你这个背信弃义的小人！孙兄对你这样周道，你却在他危难之际逃夭！真是个小人！”
可骂过一阵他又想，有老刘和家丁们保护，孙兄必定化险为夷。自己又算得了什么？不过是手无缚鸡之力的书生，就算逞一时英雄，最终不过沦为刀下冤鬼，即便能报孙兄的款待之情，又怎对得起祖父母的养育之恩，与爹娘的在天之灵？
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肩上的书箱忽然响动，成舟慌忙抛下书箱，退后几步，观察了一阵，才蹑足上前，小心翼翼地打开箱盖。在月光的照明下，他惊异地发现，箱子里不知何时躲进了一只通体洁白的小猴子，正抱着书册瑟瑟发抖。
成舟一愣，回忆起昨夜老刘所说的“小畜生”莫非就是它？
“你也是趁乱逃出来的？”成舟嘘声问白猴。
白猴仿佛听得懂，低低的呜咽两声，透亮的眼珠怯生生地注视着他。此时，天边一道闪电，随之一声霹雳。白猴受了惊吓，嚎叫一声，扑进成舟的怀里。大雨倾泻而下，下得天地混沌。
成舟抱着白猴在亭中忍了一宿。
天亮了，人声渐起，空气中弥散着雨后的芬芳。成舟踏着泥泞继续向东京进发。
那只白猿仿佛已与他混熟，没事儿似的盘踞在书箱上，东瞧西看；看累了就蜷起来瞌睡，睡醒了就用长指甲为成舟梳理凌乱的头发。
接下来的几天，他们就这样一路北上。途中，只要有机会成舟便会向人打听，有没有气派的车轿经过。可得到的答案，总是几下抱歉的摇头。
“真出事了？”他又忐忑起来，内疚感不断加深。“应该不会。”他安慰自己，并默默祈祷。
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高耸的白色墙终于出现在远方，成舟伫立良久，这就是东京城？这一定是东京城！因为普天下，再没有第二座城市会这样巍然壮丽。
他对白猿道：“你很快就能找到主人了。”
白猿没有显出喜悦，眸子里闪烁着恐惧。成舟不在意，他正憧憬着未来，他将会在这里建功立业，金榜题名，接受至尊的接见与封赏，恢复家族曾经拥有的荣光。
——“朝为田舍郎，暮登天子堂。将相岂有种？男儿当自强。”强烈的使命感激荡在他的内心，他放开大步，迈向神往的圣地。
*
.陈州门外，挤满了形形色色的男女，维持秩序的兵不耐烦地嚷嚷：“立好了！不要乱！一个个往里进！”
如果你恰在人群中，而模样恰不合他的意，他便要用手中的短棒照着你的屁股猛击一下，接着骂一句：“乡下人，规矩点！”他不需要担心自己会失手打上哪位达官显宦，因为在这里排队的，都是没有势力的草民。你也不必因这一计猛击而感到什么委屈或是丢人，无非是一阵酸痛和一阵从前后左右投来的异样的目光而已。
草民的大军绵延数里，前行得缓慢，像一条刚从冬眠中觉醒的蛇的爬行。每个人都得接受详细的盘查，如果你被搜出夹带了诸如火药、刀剑之类的禁物，就会立马被拖进小黑屋，锁上几个时辰，直至自证清白或是坦白交代为止。
玉龙国的历代君王，尤其是当今龙渊至尊最是“宽厚爱民，”崇尚“性善学说”。但这并不妨碍他们用尽手段，提防臣民中的某些“宵小之辈”。臣民们也从不觉得这有什么不合理，天下本是君王的，君王自然要仔仔细细地把她守好，待等龙驭上宾之时，再将这产业安然无恙地交给继承人，如此就是千年万年的四海升平，臣民们也才有安稳日子过。——这真是“上下同心”的绝大好事。
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轮到成舟的时候，已近正午。
城门官手操纸笔，慵懒地躺在一架大圈椅上。他撩一眼成舟，闲闲地问：“姓名、籍贯、以何为生，来京作甚……”
穆成舟逐一对答，城门官也逐一记录。此时，走上两个膀大腰圆的兵，一个按住成舟的肩，一个将他从头到脚摸索一通。搜完了人，他们又翻书箱，接着朝上司点点头。上司也朝他们点点头，摆一摆毛笔，成舟被准进城。
走出城门洞，阳光洒下来，暖洋洋的。
成舟忽念起白猿，它到哪儿去了？他左顾右盼，却没有踪迹。
“倘若猴儿丢了，日后遇见孙兄该怎么交代？”正当他万分焦虑，背后有人拽他，别过头来，一只毛茸茸的手掌就在他眼前。白猿好端端地坐在书箱上，两只大眼睛无辜地对着他。