第16章.枣冢寺

我听得起劲时，忽有人拍我的肩膀：“我可否在你对面坐坐？”

我回过神来，见一位留着山羊胡，身材矮胖的老先生在面前。他戴着一顶黑纱冠，穿一身浅灰长袍，手上提着一张圆形的鸟笼，脸上含笑，很是和蔼。

我忙道：“您自便就好！”

他点点头，这才撩袍坐下，将鸟笼搁在桌上。鸟笼打着白罩，看不见里面，顶上的黄铜挂钩，简洁精致。

老先生见我留心他的玩意儿，惭愧地笑道：“一只破红子，叫的还净是错。”他或许把我作了他的知音，可我确不知“红子”是什么，什么又是“错”。

应该是鸟吧？——当听到罩子里发出的“啾啾”声后，我这样判断。

我们尴尬了一会儿，伙计送来茶与一碟盐水羊肝。他捧起盖碗饮一口，而后捏起一小片羊肝放进嘴里嚼，仿佛松弛了许多。

“后生，你是从外府来的吧？”老者慢条斯理地问。

我依然局促，或许是被他的不怒自威震到了：“是的。您怎么知道的？口音吗？”

他摇摇头，更加坚定道：“从江南来的。”

我愈觉神奇，难不成这位是算命先生？我又问他原故。他依然含笑，用长长的指甲朝我点点，又点点别个，道：“我们汴城没有这样的竹布，我几回想买，都得托人去姑苏。”

我这才恍悟，暗中感叹这位老者心细如发。

——聊天总得找到突破口，否则空对一日也是枉然。我们由这竹布谈去，渐入佳境，仿佛结下了忘年之交。

“老先生，那该是庙吧？”我指向那棵大树问。

“不错，那是供奉前朝大将军单雄信的‘枣冢寺’。传说，单将军被唐太宗斩杀后，遗体就长眠于此。时人敬仰他的忠义，想为他树一座碑，可不知碑文该如何书写。想来想去，索性将他生前所用的枣木槊插在坟前。没想到‘无心插柳’，枣木槊生根发叶，如今长得这等繁茂。汴城人有种说法，谁家孩子吃了这枣树结出的枣子，就要中状元。”

我笑起来，道：“这么大的枣树，光一年结的枣子怕都要比几千年的状元还多吧？”

老先生也爽朗地笑起来，咧开的嘴将两块颧骨挤得高高，眼睛也变作两道新月状的细缝，憨态可掬，犹如演说《瑜伽师地》的弥勒佛。

此时我想，既然他见识这样多，不妨向他打听孙兄的事，于是问：“老先生，东京城里可有姓孙的望族。”

他捋捋胡须，又看看我，道：“据老夫所知是有几户。城东开药局的孙家，城西开酒楼的孙家，生意做得都极大。这两家本是叔伯兄弟，因些小利闹得老死不往来。老夫还居中调停过，总是白费精神。另外，当今的内阁首辅大臣也姓孙。后生，你要找的是哪一家？”

“晚生也不清楚。对了，他说他祖籍邯郸。”

老先生闻听，凝眉思忖片刻，又捏羊肝来吃，道：“这就不知了。你找他做些什么？”

我因将进京路上与云珏的一段奇遇细细告诉他。

他一面听，一面颔首，一面用指甲挑开笼罩打量笼中的“红子”。

——“奶奶的，再找不着我拔你们的皮！”一个男人在楼下高喊道。

我们都探头张看，见乱哄哄的一堆人推推搡搡。老先生摇摇头，看着一脸茫然的我，又笑起来了。

他喝过两口茶，吃完了最后一片羊肝，道：“时辰不早了，该回去抱孙子了。咱们有缘再见吧。”说着提上笼子，起身下楼。

待走到楼梯口，他回身对我道：“后生，出门在外，留个心眼。”

*

闲言少叙，回到客栈已过申时。

郝大娘怎么坐在门槛上揉胸口？郑老爹怎么也坐在账台里颓然地摇头？准又出了事。

我去询问大娘，大娘长咳一声，道：“才刚来了两顶小轿子，扶轿的是个三十来岁的媳妇，穿得五彩斑斓，一看就不是什么好人。

她说你朋友怕你独居寂寞，特地从‘会芳楼’赎出两个头牌姑娘来给你暖被窝。我说这我可做不了主，再说传出去也不好听。她们可不管三七二十一，愣就往里闯。我跟老头子在院儿里与他们折腾了半天，才把她们糊弄走。”

我听她说完，道了句“辛苦”，回我的小屋去，心里想：这一定不是袁兄所为。那究竟是谁呢？他为什么要这么做呢？还是走一步看一步吧。

两天后，客栈住进一对昆仲，哥哥叫彦华贤，弟弟叫彦华明。