第38章
第38章没想到，八字没一撇的事，很快全敲定了。男孩子们都去桑陵考试，林豫兮也去桑陵搭何家的船出海。而钱萧最可怜，要一个人去沫阳。
“我要是男孩子，不要说考什么学宫，十个状元也考回来了。”钱萧对男孩们说，“幸好我考不了，就给你们一个机会吧！”
没有人觉得她狂妄，她确实有底气说这个话。钱肃说：“姐，要不咱俩交换身份，你女扮男装，去试一试？”
大家都笑了。钱萧却说：“其实就算许我考，我也不要去。做状元有什么意思？我还是喜欢去沫阳。”
“你真是何先生的弟子啊。”林豫兮感叹道，“看来他给你找对地方了。”
临行的日子一天天近了，安排已经妥当。去桑陵的人都跟张竹公一起，他正要去桑陵谈生意，船可以捎带他们。而钱萧则被托付给杨不知相熟的一个老船夫，他的妻子也在船上，可以多照顾钱萧一点。
杨不知做了一大桌子菜，给他们饯行。席上，杨不知说：“你们在外可要小心，城里人心思多，不比我们乡下淳朴。尤其是豫兮，深宅大院比海还凶险啊，那些老爷小姐很多都是貌热心冷，你可要多几个心眼……”
林豫兮心想你这不是把何先生全家都骂进去了，也太不给面子了吧。没想到何无逸听了，竟连连点头，说：“还是老杨心细，我倒忘了提醒你这点。到了何家，入乡随俗，谨言慎行，即使是对长辈，也要多存一份小心，记住了么？”
“啊？他们会为难我吗？”
“不是为难。”何无逸说，“就拿我三哥来说吧，那天你带他坐船，他跟你说了什么？”
林豫兮说：“我忘了。”
“哼，忘了。”杨不知说，“他是不是跟你说，你漂亮又聪明，待在这穷乡僻壤可惜了，去桑陵一定大有前途？”
林豫兮震惊道：“你怎么知道？”
“有钱的老男人不都是这种套路吗！”杨不知冷笑，“你看看，你是不是啥都不懂，还真当人夸你呢？喂，大少爷，我可不放心把我们阿夏交给那种老狐狸，要不这事还是算了吧？”
“放心，我已经再三与他说过，豫兮就像我的女儿一般。他如今也是有头有脸的人物，身边什么女人都有，不至于像你想得那么下作。”
林豫兮终于明白了他们的意思，脸顿时红到了脖子根。她忽然明白了何无忌看她的眼神前后有什么不同：之前是男人看少女的眼神，而之后是长辈看晚辈的眼神。她确实没有想过这些问题，不禁深切地感到，自己的确太天真了。
“我反复讲过啊，人随时都要保持理智谨慎，不要为喜怒哀乐所左右。”杨不知敲了敲碗，“不要别人讲上几句漂亮话你就飘飘然——把这话给我死死记住了！”
何无逸点点头，也说道：“这几年我们也读了不少史书，你们应该也知道了，人可以坏到什么程度。还记得《四海闻见录》里那则记载吗？盘羊峒的貉夷屠杀艮夷，逼迫一个十二岁的男孩当着全家人的面和他的母亲乱【防吞】伦。这种事不是耸人听闻，也不是只有蛮夷才做得出来。人世很黑暗，所以你们要拿起剑保护自己。”
他想了想，又补充道：“但拿起剑的时候，也不要忘了我教你们读过的诗。”
饯别的时候说这么恶心残酷的东西真的好么？林豫兮心中默默质疑，瞥向陈彦周，却见他也是一脸无奈。好在何先生只是点到为止，将话题又转向了轻松的事，筵席上的气氛才渐渐活跃起来。
吃完饭，孩子们一起走在路上，兴奋地讨论着接下来的旅行。但沈溶却埋头不语，像是有什么心事。
“溶溶，”林豫兮叫他的外号，笑着拍拍他的肩，“你在想啥呢？”
“当然是舍不得他的好姐姐们啦。”钱肃调侃道，“溶溶，别伤感，听说桑陵的青楼多得是，说不定那里的姐姐更疼你。”
沈家酒肆常有青楼女子来来往往，沈溶一律叫她们“姐姐”，从小和她们打成一片。同窗们早就司空见惯，总拿这事儿开玩笑。
“烦不烦。”沈溶瞪他一眼，“我，我是觉得，何先生好像有什么事瞒着我们……”
“你又在胡思乱想了。”钱肃过来搭着他的肩膀，“他有什么事用得着瞒我们？你又懂他了？”
沈溶就是心思细腻，多愁善感。大家都了解他这个性格，也就没把他的话当真。欢笑着一起向前走去。
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六月廿四，林豫兮一行人乘船来到了桑陵。何家派了许多人来码头迎接他们。张竹公与那管事的人本就相识，相谈甚欢。仆人们很快把他们的行李都搬上了马车，有些人送张竹公去会馆，另一些人则要送林豫兮去何家。
分手在即，林豫兮对哥哥说：“哥，你好好考，我两个月就回来啦，到时候你要是去了京城，我就来找你。”
她又看向陈彦周：“你也尽力而为吧。来都来了，不如认真些，你说是不是？”
陈彦周本不愿来，最后跟父亲讨价还价，达成协议：他来考试，父亲就暂时不给他定亲。
“豫兮，你到了定夷洲，我给你写信。”陈彦周依依不舍。
“隔着大海，怎么寄啊。”林豫兮笑道，“没事，很快就能再见面了。”
她又跟其他朋友一一作别，然后同一个阿婆走了。有几个仆人立即跟上，要给她撑伞遮住日头，林豫兮觉得有些难堪，加快脚步走到了前面。
“林小姐，你的行李就这些？”那阿婆笑着说。
“嗯。”林豫兮看看担子上那两大包东西，说：“是不是太多了？他们挑起来很沉吧……”
“不多，不多。”阿婆说，“老身是想，你要走两个月，这点行李怎么够？可别落下了什么。”
“已经很多了呀。”林豫兮心想自己已经把箱笼几乎搬空了，应该不至于落下了什么。她又问道：“阿婆，请问您怎么称呼？”
“可别这么叫，折煞老身了！叫我刘妈就好。”
刘妈带她来到一架轿子前。两个轿夫见了她，连忙起身行礼。
林豫兮愣了一下：“我们……走过去就行了吧？”
“哈哈，林小姐说笑了。”刘妈说，“请上来吧，外头晒着呢。”
林豫兮很不情愿。她本想在桑陵城中走走，看看市井景象——她还是第一次来呢。更何况，她很不习惯别人伺候自己，坐轿子感觉像把人当成拉车的牲口，让她觉得有些惭愧。
但她想起何先生说的“入乡随俗，谨言慎行”，也就不好推辞，坐上了轿子。
她微微掀起帘子，透过那狭小的窗口看着四周的景色。淳州首府桑陵城果然热闹非凡，街边的店铺鳞次栉比，令人目不暇接。即使是酷暑时节，路上行人也摩肩接踵，一片繁忙景象。
绕过了几条街巷，四周忽然安静下来。行人稀少，车马不喧。路边尽是参天古树，遮蔽了烈日，十分阴凉。不远处就是闹市，但这里却能闹中取静，好像有堵看不见的墙将这块区域与外界隔开，让它远离尘嚣。
不一会，轿子停了下来，刘妈从后面的轿子下来说道：“林小姐，到了。”
林豫兮有些意外，她原以为会看到一座金碧辉煌的大宅院，没想到眼前竟是一堵有些斑驳的粉墙，墙头青瓦上爬着青苔，看上去甚是古朴。她刚想从轿上下来，刘妈却制止了她。轿子又动了，从角门进去，又不知穿过几层院落，方才落地。这又是一道门，门内显然还有一重院落。门上楹联题曰：“十里林塘流尽馥，三更亭榭月空明。”
刘妈扶她下轿，便退到一旁。另有几个端庄的妇人迎来，要扶她走进门内。