第二十章《上册》（20）

乌龟奴歪才得歪用春宫画妙趣入宫闱

“八虎”之中有一个特别的人，名叫罗祥，他从未被任用过军政要职，只挂着内官监掌印太监的职衔，似乎受到冷落。事实上，他肩负着刘瑾交予的特殊任务，专门在正德皇帝跟前亲密服侍，既是这位少年天子的贴身随从，又负责监控皇帝的一切言行动向。更重要的是，加意对这个本性放荡不羁的浪子皇帝进一步诱导撩拨，投其所好，将他推向无法无天、荒诞不经的不归路。罗祥是京南大兴县人，出身破落地主家庭，父亲罗斌是当地有名的二流子，吃喝嫖赌，不务正业，祖上留下的二三十亩地早就典卖精光，其后便拆卖房屋，先卖瓦片，再卖梁柱，最后卖砖石，弄到难蔽风雨，只好在原址搭盖一个草篷栖身。妻子早已气愤而死，剩下一个八岁的儿子，就是罗祥。在衣食难继的窘境下，罗斌竟打起卖子的主意。

一个严冬的早上，罗斌领着罗祥，顶着凌厉的北风，进入北京城，直奔崇文门。

当时的北京有专门公开买卖人口的集市和日期。每逢三、六、九日，在崇文门内大街，除了定期开放的骡马市、牛市、羊市之外，还专设一个“人市”。“人市”里有许多贫困无依前来卖儿卖女卖老婆甚至自卖的人，有单身的，也有全家男妇老幼数口的，亦有由原来的奴主或债主牵押着自己的奴婢来转卖，或要取得欠债人的身价以抵偿债项的。“人市”上有负责管理的人牙儿张罗买主和议价。卖身的人与骡、马、牛、羊同列，习惯上要在衣领插着一根草标，或套上一个草环作为标志。买卖双方可以通过人牙儿中介，也可以直接讨价还价，议妥后再由人牙儿作为中保，书立卖身契约。人钱两讫，便告成交。

罗斌领着罗祥入市，先和人牙儿打了招呼，由人牙儿领到人市东侧一个角落，指定位置，给罗祥插上一截草标，罗斌便蹲在儿子旁边招徕买主。但过了晌午，却没有一个人来问价，大概是买家们认为罗祥年纪幼小，身不能扛肩不能挑，一时承担不了劳役；要用来做奴仆，也嫌少不懂事，不懂得怎样伺候主人。爷儿俩饥肠辘辘，但无钱买吃的，只好干挨着。

天色将晚，才有一个五十岁左右的妇人走过来仔细观看罗祥。这个妇人姑苏口音，身穿枣红色缎子丝绵袄，镶着黑细丝的荷叶绒边，紫色长裙，发鬓间斜插珠翠，颇似老来俏的风月中人。这个半老婆子眼光闪利，显得世故而精明。她对着蹲在地上的罗祥端详了半天。又问了孩子几句话，才开口问罗斌：“这个孩子是你什么人？”

罗斌忙答：“他是我的亲儿，因连年闹灾荒，无力供养，才来为他找一个主儿的。”

妇人问：“你要多少？”

罗斌回答：“你就给四两吧！”

妇人道：“这样的半拉小子，只会吃不能用，哪里值四两呢？给你一两五钱，足够了。行，就到人牙儿处写立契约，把孩子给我领回；嫌钱少，就拉倒。”

罗斌苦苦哀求添价，最后以二两银子成交。契纸上写明：“立契卖亲生男罗斌：今因急用，自情愿将亲生男一名，名唤祥儿，年八岁，凭保出卖与韩宅名下为仆。当日受得身价白银二两整。其银当即收讫，其男祥儿即交韩宅，听从更名使用。自卖之后，倘有逃走失踪，拐窃等事，尽是自身承值，不干买主之事。倘有风烛不常，各安天命。今恐无凭，立此卖亲生男契存照。”

罗斌爷儿俩各按了手印，人牙儿冯三作为媒保，收了买卖两方各一钱银子的佣金。

原来这个韩姓妇人，本名韩蕙儿，年轻时是南京秦淮河的名妓，名噪一时。惹得不少王孙公子的青睐，缠头金帛无数。三十年前，由于明初推行的官妓制度名存实亡，官设的教坊司妓院已演变成众多的私人窑子，又因皇亲国戚、达官显贵、巨商富贾、墨客名流都集中在北京，北京成为全国最大的销金窝。当时刮起过一阵南妓北来的旋风，说的是江南苏（州）、松（江）、常（熟）、镇（江）四府籍的妓女，在北京组成了所谓“南班子”。韩蕙儿也在北上淘金的“妓潮”之列。当时她年轻漂亮，又擅长丝弦歌舞，确实香车络绎，颠倒众生；但随着年华渐老，门前车马渐稀，她的辉煌也迅速褪色。幸而她有心眼，老早就将部分脂粉银积存下来，在北京原来教坊司的所在本司胡同盘下一所房子，从南方买来几个女孩子，开设一座取名为清吟小班的高级窑子，她本人便从名妓转为老鸨，亦即窑子的老板。她的相好孙棠则在韩家潭胡同经营一所名叫和风堂的“相公堂子”，兼营小唱的戏班业务，则是从南方买来一些男孩子，训练他们演唱戏曲，分别扮演生、旦、净、末、丑角色，称为小官，又称象姑，一个个打扮得粉妆玉琢，酷像妖姬靓女，以适应当时京城的达官豪绅富商们听歌逐色、宠狎男色的需要。

韩蕙儿所以选买罗祥，是因为清吟小班刚好需要一个在门前迎送嫖客，给嫖客端茶送水，也兼伺候红牌妓女的小厮。这种小厮在妓馆中被呼为“小乌龟”，或叫“龟奴儿”。韩蕙儿看到罗祥这个孩子五官清秀，四肢均匀，京南口音清楚，所以才决定将他买下。

自此以后，罗祥便在窑子中生活和长大，有时班中的妓女应召上茶楼酒肆陪席，他便手捧琵琶在轿后随行，在厅堂外等待歌阑酒歇，才跟着轿子回来。在这些场合，他目睹权贵们挥金如土的豪奢，狎妓买醉，妓女们打情卖俏，敷粉调脂的风月生活，内心非常羡慕。有时和风堂承接节令堂会较忙，或狎客较多，韩蕙儿也会命罗祥到和风堂担当小厮工作十天半月。在这里，罗祥又熟悉了另一欢场的底细，知道在丝弦管乐、轻歌曼舞声中，仍然留存着教坊司娼妓的遗风，又适应了当时崇尚男色的社会时尚。相公堂子被人诮笑为兔子窝，罗祥也就被叫作“小兔儿爷”。

十年过去，这个被称为“小乌龟奴”和“小兔儿爷”的罗祥，已经长成一个大小伙了。他生性聪明，略识文字，又爱看各种曲本和秽艳图书，在清吟小班和和风堂中的地位也上升了，成为两处小厮的领班，是韩蕙儿和孙棠的得力助手，每年可赚二三十两银子。他常年浸泡于淫窑脂粉池，耳濡目染，对北京的小曲戏班、歌场舞榭、声伎娼窑等等，都十分熟悉，极精门道。他巴结一些阔绰嫖客和当红妓女，拉皮条当狗腿，添欢助兴，以赚取更多的赏钱，然后把赚来的赏银，也消耗于花枝胡同等处的土娼窑子。他在这些土娼窑子摆阔气，装老手，俨然富家儿郎。

乐极生悲。有一天，因为争风吃醋，罗祥和另一嫖客曾二侉子厮打起来，一时性起，将一个酒坛子猛击曾二侉子脑门，曾二侉子立时殒命。罗祥夺路逃出土娼窑子，他知道曾二侉子的父亲曾大头是帮会中人，是雄霸前门一带的黑帮头目，绝不会和自己罢休；而且事关人命，一经送官，搞不好就要问成死罪。当天，他狼狈奔逃，不敢再回到清吟小班住处，一连几夜在荒林野庙藏匿，曾经摸黑找熟人打听，都说风声甚紧，曾大头正广派爪牙，声言一定要取他性命，又已买通顺天府的刑房书吏，行文各地，画像张贴，严密缉拿，衙役们已经到他的住处和原籍大兴县搜捕过。他知道情势严峻，难以逃脱。

百思无计，罗祥把心一横，准备走一条绝路以求生。原来当时有一种习惯性的规定，除了犯下十恶不赦，诸如谋反叛逆大罪的人，其他罪犯只要自阉，并找到门路进入紫禁城当了太监，地方官是不敢闯入宫闱或行文追捕的。他左思右想，也只有如此办法，才可能幸逃大难。

一天半夜，他撞进受命专门阉割人口送进宫廷的老毕家，原来毕家的二少爷也是清吟小班的老嫖客，罗祥和他混得极熟。

一见毕二，罗祥伏地便拜，一一将自己犯案的情由说出，请求毕二为自己阉割，并想办法送入宫中，苦苦哀求：“恳请二爷救我，只有二爷才能救我！”

毕二甚觉为难，说：“当前对你的案件查缉得很紧，我家未便收容；而且你已成年，做阉割的手术，说不好还会送了性命，不如我送你二两盘缠，你想办法混出城门，往远地逃奔为好。”

罗祥伏地不起：“各个城门都贴有画像，高悬在门洞边，对行人逐一比对检查，实在混不出去。二爷，您不能见死不救啊！”

毕二摇头，不说话。

罗祥看到毕二并没有松口的样子，竟一咬牙，站起来急急卸去下裳，拔出一把利刃，猛地扎向左大腿根，再向右拉，要把自己的阴囊割掉。刀口过处，半边阴囊已经离体，半吊在体外，一时鲜血涌喷，昏厥倒地。毕二抢拉不及，但又不能把这个半死的血人送出去，怕担不起干系，只好急忙为他敷上家传秘制的金疮还阳药散，口灌十全大麻醉汤，顺着刀口给他做了阉割手术。毕二明知罗祥是以这样的无赖手段讹弄自己，自认倒霉，做手术后便将罗祥送入暖室将养，幸而外间也无人知闻。

半个月后，罗祥的伤口已经愈合，毕二情知自己私阉案犯的事实，一旦被查知，也是不小的罪名，只好走宫内熟悉管事太监的门路，将罗祥送入宫里。

就这样，罗祥从一个龟奴兔儿爷的身份，成为太监，从此改变了人生道路。

新入宫服役的太监，不论年纪长幼，都一定要拜一个年长的首领太监为师，教导宫廷的礼法规矩，了解本职工作和服役细节。

各监的首领太监们，了解到罗祥的底细，都不愿意收领他，只有当时已在钟粹宫任首领太监的刘瑾，却特别赏识此人具有丰富的风月冶游和性事经验，认为正是自己需要的难得人才，乐于接受他为徒，并收纳在钟粹宫工作。刘瑾认定，歪才必有歪用。

果然，十年之间，罗祥迅速适应了宫廷生活，特别是能够妥帖配合刘瑾和马永成等在钟粹宫内的活动，被派在太子寝宫里贴身伺候。这个前兔儿爷遇事能心领神会，最会察言观色，曲意迎合，哄得太子爷喜不自胜，旦夕不让离开身边。为此更受到刘瑾的器重，将他看作特意安排在最要害处关系全局的一个棋子。亦正因此，罗祥的地位直线上升，逐渐跻身“八虎”的行列。

朱厚照在继位前一二年，年届十三四岁，身体已然发育，正从幼童向青年转变，渐失童音，喉核逐渐显现，唇边也长出了一抹薄薄的微髭。作为伺候皇太子生活的贴身太监，罗祥多次在换穿衣裤中发现遗精，注意到朱厚照看见年轻秀丽的小宫女和小太监，往往两眼发直，有时还借故搂抱抚摸，缠住不放。罗祥向刘瑾、马永成等及时汇报，认为这是保持特殊受宠地位的关键时期。对于这个情窦渐开，而且比一般男童早熟，对异性的爱慕表现得异乎寻常地亢奋和强烈的储君，必须投其所好，才能更拉近彼此亲密的程度，巩固恩宠。北京城有一句谚语道：“聪明不过太子，伶俐不过老公。”老公，是北京人对太监的通称。所说的“聪明不过太子”，不过是一句衬托之词；而“伶俐不过老公”，却是真实的反映，常年整日守望、窥测、哄奉着这样一个一人之下，万人之上的候补皇帝，有什么事能瞒得过他们细如丝发的眼光？能脱开他们已预先编织好的网罗呢？

更何况朱厚照本身就是一个狂热追求淫乐的坯子。

一天，刘瑾约罗祥晚间来他原住的南沙井胡同住宅相叙，罗祥应邀前往。

来到刘宅，只见在东屋里已摆有一小桌，上面放有几式家常小菜，无非板鸭、卤肉，再加上海蜇、拌粉皮、腌黄瓜之类的凉菜，不让小内侍在旁伺候，便于深谈。除了刘瑾外，只有马永成在座。

马永成在刘瑾帮中是第二号人物，身体干瘪瘦削，脸色苍白，也是成年后自阉入宫的，据说当年也读过几年书。此人平日说话不多，阴声柔气，喜怒不形于颜色，但最能出馊主意、歪点子。刘瑾戏称他是料事如神的“马军师”。二人经常密谈细斟，合计好才对其他人公布，其他各虎亦不敢干扰。

刘瑾请二人入座，说：“最近宫里瞎忙，大家都累了，俺有一坛子绍兴黄酒，特意约请两位来共享！”

二人道谢，轮流把盏。前半席扯的都是天南地北的闲篇，宫内外的趣闻。

罗祥心中明白，刘老师专门约请自己来，又有马哥在座，必有缘故，但不敢启齿询问。

酒过数巡，绍兴酒已喝掉半坛，三人都有点儿酒意，刘瑾脸带微醺，诉说心曲：“我们这些当内侍的人，被人们称为老公，是畸零人，是受常人看不起的。如果侍奉的是开基创业或雄武有为的君主，就只能安于下贱，勤劳职事，随时会被斥退、杖责，以致处死。即使侥幸熬到年老体衰，也只有被赶出宫门，或者在道观寺院挂单养老；或者投奔老公堂里惨度余年，死后用一领破席卷出，无棺无柩埋在老公义地。那里的坟头垒垒，都是我们这些苦人啊！”

罗祥听出，这不过是开篇的由头，还未到自己说话的时候，只是频频点头。

果然，马永成很快就配合上了，他扬起脖子干了一盅，意味深长地说：“自古以来，我们内侍辈是难以得到朝野尊敬，难享人间富贵荣华的。世道的不平，没有过于这一点的了。”

刘瑾接过话茬儿，发表了另外一番言论：“这也不尽然。贵在知时、见机、识君，善于事上。历史上也有能识人用人的帝王，能够了解到内侍中亦确有忠心耿耿，在才能器识上甚至高于外朝文武的人物，能够破格重用，充分发挥他们的才具，破格授予军政大权，成为一代名臣的。譬如，我朝正统年间的王振公公就是这样出类拔萃的人物，受到英宗皇帝特达之知，委以重任，君臣相得，勋业有成。可惜，王公公却因朝臣的陷害，不幸蒙冤殉国。但英宗皇帝重掌大权后，就立即为王公公昭雪，赐祭葬，为他专门建立旌忠祠，王公公虽死犹荣，留芳千古，可称无憾了！”

这时，马永成才点出：“刘瑾哥哥平素最景仰的就是王振公公，勉励我们都要效学王大太监的为人和处事，竭忠事主，建立勋业。”

罗祥久经江湖，又是何等聪明的人，对于刘瑾、马永成等的用心，平日就早有体会，可谓心有灵犀一点通。今经马永成点明，更是心领神会，急忙表态：“感谢马哥点拨，兄弟茅塞顿开，今后一定唯兄长之命是从，不惜肝脑涂地，绝无反悔！”

马永成听罢，狡黠地盯着罗祥，说出自己隐埋在内心最深处的心得，郑重其事，一字一顿地说：“内官奉侍君主，最无奈的是碰到没有嗜好的人。只要他有嗜好，尤其是有突出的嗜好，愈奇特怪僻，愈顽固执着，事情就愈好办。”

罗祥闻言顿悟，仔细道来：“皇太子的嗜好可真不少。他厌恶宫廷礼仪，极好游荡玩乐；厌恶经书讲习，极好酒宴歌舞；厌恶练习政事，极其崇尚武道；擎鹰搏兔，驰马击球，视为最乐。所有这些嗜好都积习极深，绝非一般的爱好程度……”

罗祥见刘、马都听得极为认真，接着说：“近来，皇太子对于男女情事，似乎表现出特别的狂热，不时对年轻宫女和小太监们……”

马永成听到这里，突然眉睫开朗，频频点头，将手上的酒盅猛放在桌上，急问：“他有特别钟意的人吗？”

“看来还没有，只是随时发泄而已。”

刘瑾带着赞赏的口气对罗祥说：“罗兄弟心地还真明白，刚才说到皇太子的性格嗜好，像给他打出一个模子一样。你能够这样忠心实意地伺候殿下，我们都放心了。”

马永成叮嘱说：“男女之事是情欲之本，又是各种嗜好的根，你要认真抓住这样的要著，因其嗜好而善导之，才算胜任职守啊！”