第101章柳公绰

李纯闻此消息，大惊失色，急召裴度商议处置。裴度对曰：“高霞寓勇而无谋，故有此败，可遣使问罪，择他人代之，以儆诸将！”李纯以为然，正要派使者去往唐州时，忽报宰相李逢吉、韦贯之及中书省众僚在殿外求见。李纯知道这些人是为高霞寓之败而来，于是令人宣入。众臣进殿参了礼，李逢吉首先奏道：“臣等听闻高霞寓大败于铁城，死伤万余人。此乃朝廷讨蔡以来，从未有过的大败。经此一役，四方军心溃散，人情悚骇，两河已不可讨。请圣人暂且罢兵。”

李纯闻奏不悦，正色道：“胜负乃兵家常事，有将帅不能胜任，更换即可，岂能因一将失利，便急议罢兵！”

“可臣等以为……”李逢吉又要再言。李纯却打断他道：“卿等若言用兵方略，那便奏来；不然，就退下吧！”

李逢吉不敢再言，想要拜退。而韦贯之却争言道：“今南北两役并兴，国库不支，圣人若坚持不罢兵，则请赦免承宗而专讨元济！”

李纯又不悦，厉声道：“若国库不能支，朕便拿出内库钱资助诸军！”

韦贯之无话可说，只得与李逢吉等人拜退。于是李纯采用裴度之言，遣中使问罪高霞寓。

此时高霞寓已退保唐州，中使至州城比阳后，在帅府召集诸将，责问兵败缘由。高霞寓因而惶惧，推脱说：“非是霞寓无能，实为李逊供应粮草不及时，以致此败。”

中使将其言上报，李纯正犹疑时，吐突承璀等宦官上言说：“圣人命李逊为山南东道节度使，使其治理五州，囤积财赋供给霞寓，今其供应不及时，致使霞寓兵败，理当问罪。”

李纯将信将疑，为辨明是非，便遣使至襄阳查问。而高霞寓麾下将士大多是襄阳人，自从李逊治理襄、均五州，厚待军士家属，不少军士弃高霞寓而逃归襄阳。中使察知此情，奏报天子说：“李逊私自用资财厚抚军士家属，军士被其利诱，多有逃归襄阳者，致使高霞寓号令不行，兵败铁城。”

李纯听信此言，贬高霞寓为归州刺史；李逊为恩王傅。又以河南尹郑权为山南东道节度使，以荆南节度使袁滋为彰义军节度使，申、光、蔡、唐、随、邓观察使。

诏下，群臣多有争议，韦贯之进言说：“袁滋儒臣，不知兵事，使其领军，恐怕难以成功，请改以他人为帅。”

李纯也知袁滋是儒生，并不擅长军事，但由于他之前曾表示淮西可讨，李纯以为可以重用，因此使其接替高霞寓。此时听了韦贯之之言，李纯虽然觉得有理，但因他之前多次奏言罢兵，李纯心生厌恶，最终并未采纳，只是以随州刺史杨旻为唐州刺史，充任行营都知兵马使，以辅助袁滋。未几，又以韦贯之为吏部侍郎，罢平章事。继而又以翰林学士、知制诰王涯为中书侍郎、同平章事。

韦贯之为人刚直，为相时没少得罪人，如今罢了相，朝中与他不和之人便纷纷跳出。九月，左补阙张宿上疏奏称韦贯之与吏部侍郎韦顗、刑部郎中李正、度支郎中薛公干、屯田郎中李宣、考功郎中韦处厚、礼部员外郎崔韶交往甚密，是为朋党。李纯不经查实，当即贬韦贯之为湖南观察使，韦顗为陕州刺史，李正为金州刺史，薛公干为房州刺史，李宣为忠州刺史为，韦处厚为开州刺史，崔韶为果州刺史。

于是一日之内，朝中重臣七人被贬。百官因此惊悚，莫不忧谗畏讥。不久之后，朝中兴起流言，称鄂岳观察使柳公绰耽于宴乐，疏于军事。李纯因柳公绰是儒生，本就不想使其掌兵，听此流言，便打算择一武将代替之。于是召裴度商议说：“公绰不知军事，当以他人代之，卿以为何人可用？”

裴度与柳公绰素有交往，自知不便为其辩解，于是直接举荐道：“昔日嗣曹王李皋以江汉之兵制衡李希烈，恩威并施，无人不服，今若以其子为将，必能建功。”

说起李皋，李纯丝毫不陌生，其乃唐太宗第十四子、曹恭王李明玄孙。建中之乱时，李皋镇守江南西道，多次击败淮西军，使李希烈不敢南犯江、汉，当时伊慎、王锷等将皆是其麾下。李纯忆起往事，心中感慨万千，恰逢李皋第三子、黔中观察使李道古入朝奏事，李纯便以其为鄂岳观察使，并召柳公绰还朝。

此时柳公绰正与李听进攻申州，忽闻诏令，惊惧不已，谓李听说：“吾受人诬谤，即将待罪还京。攻取申州之事，全仰仗公了！”言毕拱手长揖。

李听忙上前扶住，涕泪道：“公若离去，申州必难攻取。”

柳公绰无奈叹息。正感慨间，忽报李道古已至行营。柳公绰大惊：“来得这般快！”

原来李道古接到诏令，昼夜兼程，竟与传达诏令的敕使同日抵达安州。柳公绰闻报仓皇而出，却见李道古纵马驰入军中，来势汹汹，盛气凌人。柳公绰不愿与之照面，更不敢在军中逗留，当即辞军返京。仓促之间，财物不及携带，皆被李道古所夺。

十多日后，柳公绰至长安，乃先入大明宫拜见天子，自称：“臣讨蔡无功，请圣人降罪。”

李纯并无责罪之意，安抚道：“卿为书生，本不该使卿领兵，而且卿并无败绩，何罪之有。”于是免于责罚，授为给事中。

柳公绰谢了恩，次日入职门下省，又至中书省拜谒宰相。裴度受了礼，引他入内堂，叙过旧后，谓之道：“公身负大才，此次征讨淮西也颇有功，今因谤语而受召还京，实在教人惋惜。日后若得机会，吾当奏请圣人委公重任。”

柳公绰叉手谢过。于是裴度寻机提携之，不久便觅得机会。

是年十月，李光颜、乌重胤连兵攻克蔡州陵云栅。此栅为淮西要塞，一旦失守，蔡人大惧，董重质谓吴元济说：“今四方之兵，皆不足为惧，惟李光颜骁勇无敌，不可不防。重质愿亲领精兵与之对战。”

吴元济欣喜，乃使其率骡军五千屯守洄曲，以抵挡忠武军。消息传入恽州，李师道担心淮西兵败，心中惶惧。竟然上表表示归诚。李纯见表犹疑未信，召裴度问说：“师道上表归诚，卿以为可信否？”

裴度对曰：“师道生性暴虐，此番归顺必然不诚，不过是见淮西兵败，担心圣人灭蔡之后移兵讨伐淄青而已。”

李纯深以为然，又问：“既如此，当如何制之？”

裴度道：“今元济、承宗未灭，无力再讨师道，可先加其官爵以作安抚，并乘借宣诏之机，命敕使探其虚实。”

李纯又问遣何人为使，裴度便举荐了柳公绰。于是李纯授李师道检校司空，命柳公绰赴恽州宣旨，并令其探知李师道是否心诚。

柳公绰奉诏东行，十日后至恽州。即将进入州城时，却见无人来迎，再至牙城，乃见数百甲士张弓露刃，夹道而立，各个面如凶煞，似豺狼虎豹。

柳公绰心知李师道想给自己下马威，因此毫不示弱，一路从容镇静，只身进入节度使宅邸。只见这宅院奢华无比，礼制上多有僭越，柳公绰不禁嗔怒，眼中泛起火花。此时李师道出迎，左右甲士众多，各个刀剑在身。柳公绰目光坚定，手擎诏书上前，准备宣诏。李师道起初不肯拜。柳公绰道：“天子之诏在此，请司空下拜。”

左右不悦，举刃上前围围住柳公绰，想以此使他退缩。柳公绰却慨然无惧，高声道：“司空以兵胁迫天子使者，是欲效仿吴元济、王承宗乎？”

李师道心惧，忙斥退左右，恭敬下拜。柳公绰随即宣诏，任命李师道为检校司空，赐金印。诏宣毕，李师道笑谓柳公绰道：“我已命人备下酒宴，请天使随我入席。”

柳公绰却婉拒道：“司空心意，公绰心领了，只是公绰有皇命在身，不便久留。”说罢拱手告辞，率队伍离开了恽州。

至冬月，柳公绰返回长安，乃据实奏报恽州情形，并且道：“师道跋扈不逊，非加授官爵可以制服。臣料其日后必反，请圣人早做防备。”

李纯早已料到，为了时刻警醒自己，此次又命左右逐字记下柳公绰之言。随后柳公绰拜退，仍在门下省当值。但数日后就有诏书传来，升其为京兆尹。柳公绰感激泣涕，随即入宫谢恩，并于次日至京兆府上任。

京兆府公廨位于光德坊，当日辰时初，柳公绰乘马前往坊内，前后仪仗扈从，长达数十丈，路上车马行人无不避让。入坊门后，仪仗队向南直行，这时迎面忽然跃出一骑，横冲而来。柳公绰慌忙勒马，怒斥那人道：“何人无礼！”

那人竟不答话，纵马朝坊门驰去。柳公绰大怒，立刻下令：“拦下。”左右随即上前将此人拖下马，押来听候处置。柳公绰乃道：“冲撞京兆尹该当何罪！”

左右答：“依律当杀。”

柳公绰目光冰冷道：“那还等什么，拖去杖杀！”

左右随即要将那人拖走。此时那人终于知道怕了，忙服软道：“使君饶命！”

柳公绰却无动于衷，任由左右将其杖杀，尸体弃置道途。然后整顿队伍，率众至坊南京兆府衙署行就任礼，就好似什么事情都未发生过。

次日一早，柳公绰照常至大明宫上朝，朝散后正要回京兆府公廨，突然有中官前来传令说：“传圣人旨，召公至延英殿问对。”

柳公绰不敢怠慢，立刻随中官至延英殿。来到殿内却见天子满脸厉色，怒气腾腾。柳公绰小心施礼，未等起身，便听李纯厉声道：“朕以卿为京兆尹，卿何以滥杀神策军将？”

柳公绰愕然，这才知昨日光德坊所杀之人乃神策军将。原来昨日那人死后，左右巡街使收其尸身，查明身份，乃知是神策军人，便报给了中尉吐突承璀。承璀见部下被杀，哪能容忍，当即向李纯告了状。李纯素来偏宠禁军，又宠信吐突承璀，闻知此事，勃然大怒，于是召柳公绰来问罪。

此时听到天子质问，柳公绰强作镇定，对道：“臣蒙圣人不弃，出任京兆尹。京兆为天下礼仪师表，昨日臣刚入职，而这小将竟敢唐突冲撞，此乃无视圣人诏命，并非只是轻慢臣而已。臣只知杖杀无礼之人，不知他是神策军将。”

李纯又问：“既然杀了人，为何不上奏？”

柳公绰对道：“臣只管杖刑，上奏不是臣职责。”

李纯问：“那谁应该上奏？”