第67章战殇！凋敝之地
第67章战殇！凋敝之地此时，顾汉一行正走在金城郡令居县境内，沿着庄浪河左岸向南而行。该河是天母大河的支流，河水清澈，流势湍急。
此处归金城郡管辖，距离大夏国西北名城金城郡府不过百里之遥，本该是个安宁富庶的所在；但顾汉等人沿途所见，却是另一番景象——
道路损毁，田地荒芜。十室九空，一片死寂。
不过，在那些残垣断壁的后面，仍不时探出一、两个脑袋，警惕地注视着路上的情形。一旦发现骑着高头大马、佩戴兵刃者经过，他们便迅速躲藏起来。可顾汉心里清楚，如果不是骑马佩刃，这群人恐怕就要冲出来，将路过者“生吞活剥”了。
“怎么会这样——”薛冰坐在车上，不敢相信所见的一切，“这就是中土吗，怎么比西域小国还要破败？”
“因为争啊。”林御风随口答道。
“争？”
“对啊，越是好地方，就越是有人来争。一争，可不就鸡飞蛋打了吗？”
“嗯——”
薛冰觉得林御风说得不无道理，正要再问，一抬眼却看见了二叔顾汉的身影。原来，顾汉见此地不甚太平，担心有盗匪出没，而队伍后段的防守相对薄弱，于是调拨马头，让李志、赵雷领着前车先行，自己则拖到了后面。
“二叔——”薛冰道。
“嗯。”
“二叔，咱们这是走到哪了？”
“此处已到了金城郡地界。向南再行不到一日，渡过大河，便是金城郡府了。”
“金城郡府很大吧？”
“对。咱们此行一路，除了益州府之外，就属这金城郡府最大了。”
“可这里好像十分破败啊。”薛冰说着，拿手指了指沿途的村舍。
顾汉望着她手指的方向，叹道：“是啊。金城郡所辖，水草丰茂，本是富庶之乡；然而，此处衔接雍、凉二州，形势险要，却也是兵家必争之地。据说，如今这里，除了有中土朝廷的军队驻扎外，还盘踞着当地的十几路人马，而赤岩国的骑兵也时常越界抄略。区区一郡，屡遭蹂躏，自然是满目疮痍，民不聊生。”
“原来是这样——”薛冰也轻叹一声。
顾汉续道：“中土对外号称‘北境一统’，可实际上，朝廷所能控制的区域十分有限。时下，夏侯骥一只眼睛盯着南方，另一只眼睛则盯着东北。至于西北，他暂时无暇顾及，因而只能维持表面的平稳罢了。”
二人正说着，耳中忽然传来阵阵号啕之声。
顾汉抬眼去望，只见不远处，几个壮汉，骑着马匹，手执长矛，正押着十几个人迎面而来。许是嫌有人走得慢了，其中一个壮汉不时用鞭子左右抽打，那哭号之声便愈发凄厉了。
顾汉一向性烈如火，若在平日里，见有人这般受苦，早就不由分说发作开了。但此时不比寻常，一行人马的安危，全在自己身上，说什么也得掂量一二。于是，他压住心头怒气，叫停了自家队伍，让到了路边。
不一会儿，那些人来到近处，顾汉等人这才发现，马上共有八人，全是士兵装束，而地上走的则全是女人。
这些女人，共计有十五个，最小的不过十一、二岁，最大的约为三十岁左右，其中一人怀里抱着一个婴儿。她们大多头发凌乱，神情半是惊恐、半是恍惚，有几人的衣衫显是受了撕扯，仅能蔽体而已。
见有人停在路边，一个女子立即哭喊起来：“救救我们，救救我们——”说着，便欲挣扎过来。
旁边几人见状，也跟着喊了起来：“救救我们，救——”
“啪——”
一计响鞭，正打在当先那名女子的背上。衣服顿时被鞭子划开，雪白的肌肤上留下一道鲜红的血印。
接着，又是几鞭，打在其他几人身上，求救立即变成了求饶。
马上那人一边打，一边朝顾汉这般望着，脸上露出得意的神色。
此时，薛冰心中早已不平，压低了声音道：“二叔，咱们怎么办，二叔——”
顾汉尚未回答，前车的车厢内却传出一个声音，道：“别犯傻，民不与军斗，这事管不了。”
那人又打了几鞭，身旁有人喝止道：“别打坏了‘两脚羊’。”
此人说的是中土官话，但是发音蹩脚，一听便是域外之人刻意模仿。看他装束，大约有些官阶，是这几人当中的头目。挥鞭那人果然不再打了，也以中土官话答道：“是。大人好腰力！”说罢，一声淫笑，便欲赶着女人继续行进。
这时，薛冰忍不住问身边的林御风：“什么是‘两脚羊’？”
林御风咬咬牙，没有回答。
但这一问，却被方才挥鞭子的那人听到了。他先前并未注意到薛冰的存在，此时见后者竟如此花容月貌，忍不住又是一声淫笑，道：“你随我来，便知道了。”
那人说着，便欲打马过来。但他立即注意到顾汉脸上凝固的表情，再看顾汉身形，好一尊魁伟的煞神，立时便怯了。
“算了。”
那人哼了一声，便又调转了马头。
正在这时，那妇人怀中的婴儿竟突然哭了起来。妇人连忙以手轻拍，口中不住哼唱，试图安抚。可是，那婴儿仍旧哭个不停。妇人犹豫了一下，稍稍回过身子，解开衣襟，给婴儿喂起奶来。
哭声果然渐渐止住。
可如此一来，队伍便也无法行进了。
执鞭那人顿时火起，怒道：“方才就叫你看好这娃，怎么还是叫嚷，坏了老子心情。若不是看在这小羊香嫩，和骨可烂，一早便宰了。”
这一声喝得极凶，那婴儿吃不住吓，旋即又哭了起来。
这一回，任凭妇人怎么去哄，那婴儿却说什么也不肯吃了。
执鞭那人更怒了，立即打马过来。
“叫你再哭！”
只见他猛地夺过妇人手中婴儿，高高举过头顶，不待分说，一把便掼在了地上。