4.第4章娇娥
马车一路到了南净巷，停在了一个宅子门口。
安海说：“之前为了寻您，可花了不少功夫，幸亏进京皆有登记户牒路引，那日润笔会也有来客记录，才辗转找去了墨香阁……”
阿橙心内暗惊：严帝还真是在京里开了天眼，以后更要小心谨慎。也幸亏，她进京这些日子，都是男装示人，并没露过相。
这是一个三进的小宅子，原是外祖家给娘的，一直空着，阿橙到了，把看宅子的人也都暂时打发去了别处。如今这里，除了阿橙，只有陪她进京的方嬷嬷夫妇在。平日里方嬷嬷和方伯就住在前院的倒座房里，阿橙一个人住在正院，后院仍空置着。
待进了大门，方嬷嬷迎了上来，看到跟在阿橙身后的两位公公，面露惊慌，要出口的话都噎在了口里。
阿橙冲她眨眨眼，又很快扫了下不远处的垂花门，堆了满脸的笑，转身对两位公公说：“今日劳烦两位送我回来了，我是外乡人暂住京中，宅中简陋，并无奴仆，就不留公公们喝茶了。”
安海忙躬身道：“那就不打扰万状元了，小人即刻回宫向平公公回话。”
宁喜却自觉自发走到了阿橙身侧，也回身做出恭送安海的姿态，并没因阿橙的一句暗示就打道回宫。阿橙心里已经打定了主意，只一心先把安海送走。
待送走安海，关了大门，才对方嬷嬷说：“这是宫里来的宁喜公公，嬷嬷把那边那个空房子给拾掇出来，让宁喜公公安歇下。”
宁喜忙推辞：“嬷嬷无需忙碌，我是来伺候万状元的，哪里就需要安歇之处了，万官人在哪，我就在哪候着就是。”
方嬷嬷已经满脸写满迷茫不解，阿橙挥挥手，“宁喜公公，我是个寒门书生，从来没用过人伺候，您就安心住在这宅中，我若有需要，必定回来找您。”
宁喜还待说话，阿橙板正了脸，压沉了声音，厉声道：“你既说要伺候我，却连我的话半句也不听？”一句话说的宁喜忙低头道错。
又对方嬷嬷吩咐：“宁喜公公要暂时住在咱们这里，你先安置好，再来。”说罢，进了垂花门，又回身把门关了个严实。
“劳烦嬷嬷了！”
垂花门不厚也不薄，紧贴在门上，能听见外面的声音。阿橙默默偷听了会子，宁喜倒似确实乖顺，才轻手轻脚离开门板，穿过内院，进了正屋，转身入了左侧的卧房，一头摔倒在窗边的罗汉塌上，唉声叹气。
这可怎么得了？
多舌的孟探花，天杀的严帝！
“唉哟这是怎么回事啊！”方嬷嬷进来时，满脸的狐疑，还没走进卧房，就忍不住小声问。
“你家主子我，出门看热闹的工夫，得了个状元，还弄了个差使！”
这个声音，和之前可是完全不同，又娇又糯，又甜又软，恰似那花蕊里的蜜水，又如那清甜的晨露，让人听了就忍不住软了心肠，松了嘴角，柔和了脸面。
连陪她从小到大的方嬷嬷，听到也停了下脚步，等她话毕，才又急着问：“到底怎么个回事？怎么还带回来一个小公公？他……您？”
“今日可累死我了，嬷嬷把门关了没，我想沐浴更衣呢。”
阿橙起身，从窗子里往外张望，幸亏这内院还比较大，中间隔了个花木郁郁的花园，不然，只怕即便把宁喜安排在前院，也要提心吊胆，不敢用她原本的声音开口说话。
她一撒娇，方嬷嬷立马把满脸的焦急换成了疼惜，“准备了的，现下就是热的。”
往后进了净房，果然浴盆里的水正冒着热气。阿橙长呼一口气，开始脱衣服，方嬷嬷也上来帮她。
为着隐藏身姿，裹来裹去都不算，细腰上还衬了一层厚厚的棉裹腰。阿橙腰细，这般裹着，免了曲线毕露，也不至于显得有多胖，倒是正好合适，再穿上特意做的宽大些的外袍，才能掩饰了身材。
方嬷嬷一边帮她解着身上各种裹布，一边心疼不已。
“老这样出门可不行，现下还好，等天气渐渐热了，再这样裹，岂不要起痱子，况且，夏□□袍单薄，恐怕也难以遮掩……”
因着是从小伺候大的，阿橙在方嬷嬷面前并不怎么害羞，让她搀扶着进了大大的浴盆，靠坐在盆壁上。温热的水如柔和的手抚在身上，方嬷嬷又站在身后帮她揉捏起肩膀来，阿橙舒服得哼哼唧唧撒娇叫了几声，才开始叙说今日的事。
其实阿橙今日也是懵的，莫名被叫去了皇宫大殿，莫名被点了状元，甚至成了御书房的什么润笔小吏，然后莫名还得了一个小公公，跟着回了南净巷。
总之，都怪那个长了满脸胡子的皇上老儿太荒唐！
方嬷嬷听了，更加忧心起来。
“那可怎么办？所谓伴君如伴虎，何况姑娘还是个女儿家。莫不如，咱们对陛下说明实情，恳求恳求他，哪怕把咱家的财产献上一些出来，只求他放了姑娘，别再去什么御书房了。”
“哈哈哈哈嬷嬷啊……”阿橙听得哭笑不得，嬷嬷是把皇帝当成那贪财的土财主了不成，“也不用太担心，我且看看怎么个稳妥的法子脱身。嬷嬷，我今日可算见了大世面了，皇宫里，果然和咱们家还是有些不一样。咱家溪昌那地儿已经够大了，皇宫呢，倒还不知占地到底有多大，但是房屋墙壁，都和咱们家很不一样。不知道有没有机会，我能在那皇宫里完完整整逛上一回，以后我回家给他们写戏，就编一出皇宫里的戏，把皇宫里的东西，都编排进去，让看戏的人都见见皇宫……岂不是太好了！”
阿橙滔滔不绝，说到兴头处，欢乐得拍打起浴盆中的水，溅得水滴飞起。方嬷嬷一边避让，一边暗地里叹气。
她这位小小姐啊，从小就是个大胆子的，好奇心又重，那里都想去，什么都想尝试，如今这情境，看不出害怕，反这般高兴。
唉！但是她又不似那些性情刁蛮的，反而最是能扮出一副温柔甜美来，从小到大，每每遇到不准做的事，撒个娇，就给她瞒哄了过去。只是这回也太凶险了一些。方嬷嬷看了眼浴盆里，从所有伪装和包裹里脱离出的少女，娇嫩鲜妍，这般年岁，正该是嫁了夫婿被人疼着爱着赏着，才不辜负了花季……
方嬷嬷又叹了口气。
“嬷嬷叹什么气呢？可是觉得阿橙太顽皮了，惹得嬷嬷头疼了？嬷嬷啊！”
浴盆里的少女，把头往后仰到嬷嬷身上，一边撒娇，一边用滴着水的双手从头顶上背后去抓挠。方嬷嬷无奈地笑着躲开，从旁边拿了布巾帮她擦了擦头发，然后又拿了擦身的长巾，给阿橙整个包裹住，伸手要扶她出浴盆。
嘴里念叨着：“可别又从浴盆里往外跳，这地上的毯子不如咱们家的那般厚，小心滑倒。”
“放心吧嬷嬷，我今日可跳不起来，你不知道，那胡子老皇帝有点儿吓人，又爱问东问西，完全不懂得观人眼色，烦人的很，倒是累得我跪了又跪，腿脚都麻了。嬷嬷你看啊，膝盖都跪得疼了呢，我哪里受过这种苦。你说可气不可气！”
方嬷嬷脸上笑成了一朵花，明知她只是撒娇，还是低头细细看了她的膝盖，确实是泛红的，不过该是方才热水泡的。想起阿橙小时候，每日里上房揭瓦、爬树登高，没少被罚跪过，那时候倒是记不住跪地的苦。如今到底是姑娘大了，娇气了。
虽不敢顺着她的话抱怨皇上，却附和道：“是呢是呢，咱家阿橙，从小到大，哪里受过这种苦……”
说者无意，听者有心。阿橙从小到大的顽皮，因为顽皮吃的“苦”，别人不知，方嬷嬷却是全见过的，好在她脸皮厚，只微微有些脸红，又从面前的妆花镜里，偷偷去看，见方嬷嬷用心给她梳理头发，并没嘲笑她的表情，方放了心，眼望着镜子里的自己笑。
镜子里的是“万江澄”，又不是“万江澄”。
作为万江澄出门，是要细细做些妆造的，涂了显黑点的灰粉，再画上一画，务必使得这张脸平庸一些，硬朗一些，才敢出门。这对于阿橙倒是不难，毕竟她从小就在戏园子里玩耍游混，能把男儿变花旦，也能把少女变李逵。
平日里化妆自然不能像戏台上那样夸张，但是都是一个道理，用那些深深浅浅，黑黑白白，阿橙就能让脸变个样子。加上她从小学的那些坤生唱戏的发音法子，刻意仿的北方官话语调，就连声音也无人怀疑。再者，她身材高挺，性情洒脱，还真没人怀疑过她是女扮男装，只夸是清隽文雅。
“唉哟！”身后正在梳头的方嬷嬷突然叫了声，梳子应声落地。
原是阿橙突然仰起头，方嬷嬷一时不防，失了手。