第三卷 第五章太阳与月亮的送葬

蔚蓝之瞳blueeyes

联合王国的首次载人轨道飞行的发射当天。

天气晴朗风平浪静，可说是绝佳的发射时机。

广播和电视一早就热烈报导预定于下午两点四十七分进行的发射。大量的人们想要近距离感受历史性的挑战，从各地聚集到莱卡库雷森特，海湾地区排满了摊贩。宣传部员忙碌地接待来自全世界，挤满新闻中心的新闻媒体。

城市及大众被热烈的气氛包围时，另一方面ansa及政府则充满不允许失败的异常紧张感。

世界各地启动雷达，载著一万五千人的二十四艘舰艇，六十架飞机，正在待命准备要回收降落在海上的太空船。关于派遣军队，军方很消极。因为军方担忧著让军队专注在轨道飞行，防备会变得薄弱，共和国会趁机发动袭击。

戴蒙部长等计画主任级的人员进入火箭发射中心的管制室，重复进行缜密的最终确认。不过不管是伯特还是凯伊都不在场。电脑的负责人是自豪地别著ace公司徽章的人类工程师们。

赌上国家威信的一战即将揭开序幕，伯特却在研究所的d室角落垂头丧气。

昨晚他烦恼到彻夜未眠。

结果他没想出解决方法。由所长下达的「你来管制室也没事做，新闻媒体只会吵著问凯伊的事情，你就假装在所内操作电脑吧」的命令，他也乖乖接受。

d室里被临时派遣来的ace公司员工们，为了能回应火箭发射中心的要求而在待命。可是目前发射的准备都很顺利，没有会发来紧急委托的徵兆，众人看著电视里的发射转播在聊天。

伯特在由ace公司占据的d室里没有容身之处。年轻员工甚至用「为什么跟本不太会用for的那家伙会是室长？」这种批判的眼神看著他。

「——啊，真是了不起啊。」

有些年纪的员工从外头走回d室。为了今后的勤务，他去确认了打孔卡的保管库。有些年纪的员工很佩服地对搞不清楚他话中含意的伯特说。

「我大致上看了一下程式，完全不像在短时间内自学的人写出来的。不愧是凯伊•史加雷呢。」

有些年纪的员工认识凯伊。四年前也就是一九五七年，据说他在月球轨道计算计画中和凯伊一起作业，以同事身分一同工作。

有些年纪的员工很怀念地说。

「我想要她留在研发部而慰留她，她说想在家乡的研究所工作就离开了。她宁愿拋弃高年薪，也想要做跟太空有关的工作吧。」

「咦？可是她说她最讨厌月亮了……」

月亮被视为吸血鬼症候群的元凶，以及并无法拯救新血种族的太空开发，两者凯伊应该是都很讨厌才对。

「嗯，她一开始说很讨厌。原本看起来是为了学会电脑技术而不甘愿地在做，但在频繁进出天文物理观测所当中，她似乎迷上了太空。她不太喜欢讲自己的事，所以详情我也不了解，但……起码确定能在书呆子天堂任职时，她的眼神发亮喔。」

「……」

这是怎么回事。伯特的脑中一片混乱。

「喂！要开始倒数啰！」

在电视附近的员工大声喊著，那位有些年纪的员工也连忙跑去看转播。

时间是下午两点四十七分。

担任航空管制员的戴蒙部长，他发出的声音隔著画面传出。

《——我会祈祷你的成功与幸运，太空人史提夫•霍华德。十、九、八、七、点火、五、四、三、二、一、零、全引擎启动，起飞！为了科学的发展及太空的和平，请用全力飞行——》

当火箭顺利飞上高空，员工们发出欢呼。

在还没到达太空，有可能会以盛大的高空烟火告终的状况下，新闻主播以按耐不住兴奋的态度，开始朗读ansa所提供的资讯。

《接下来，太空人史提夫•霍华德搭乘的光荣号7太空船预计将会绕地球三圈后重返大气层，将于晚上七点四十分前后降落到海面上。》

伯特看了一会转播，但随著火箭逐渐升空，他的心情却呈反比地渐渐低落。虽然对ace员工并没有厌恶感，却也不想加入他们的圈子。要一起看的话，比较想跟凯伊她们。

感觉呼吸困难的伯特悄悄地走出房间。

入口旁的名牌全都是人类。室长的位置挂著伯特的名字。这种光景令他浑身不对劲。

伯特无处可去，拖著像绑上铁球的沉重双脚在走廊上前进。当他想说「去窝在厕所的马桶间好了」而在仿徨时，来到了通往地上的楼梯。

是配属到d室的首日，凯伊从上面摔下来的楼梯。

「……那时我真的吓了一大跳呢……」

她的体重和后脑撞到地板的激烈痛楚再次涌现。只不过是一个月前的事情，却感觉和她一起在研发现场奋斗了很久。

「凯伊……」

和她一起度过的夏天，断断续续却又鲜明地在伯特脑中浮现。

在休息室喝很苦的咖啡。舌头被又烫又辣的汤烫伤的她。

在橡皮艇上被抱住时的触感。寂寞地看著天文望远镜的侧脸。

和算式奋斗的英姿。共乘机车时后背感觉到的温热体温。

还有在萤火虫飞舞的森林中，身上染著鲜血的她所流下的泪水。

伯特明明没有影像记忆的能力，却接连浮现出有她的情景。

哥哥说的话在脑中回荡。

你放著正在痛苦的战友不管，到底在做什么？

我根本没去见她，只是一直在逃避不是吗？我明明下定决心要帮助她，却什么都没做，那跟弃她于不顾有什么两样？

列夫为什么要向全世界介绍伊琳娜，说她是史上首位太空人？

那是因为——