第三卷 第四章飓风之夜

蔚蓝之瞳blueeyes

进到九月后，灼热的阳光也未见消减，依旧闪耀地火红燃烧。

另一方面，联合王国与共和国的关系寒冷到几乎结冻。

八月中旬，共和国在用铁丝网截断通行的旧大陆都市，筑起长达一百五十公里的水泥围墙，增强封锁力道。联合王国军派遣了大量的卫兵前往该地。在一触即发的紧张情势下，太空开发竞赛呈现出代理战争的样貌。

离将成为分水岭，联合王国首次的载人轨道飞行已剩不到两周。

面对正式发射，ansa的各部门正对太空船的轨道、重返大气层还有地点的详细资讯进行最终验证，但要算出各种数据非常困难。

质量、重量、速度、时间、距离、摩擦力。

只要资料有一丁点变化，计算就得重来。

日程变得很紧凑，送进d室的文件也激增。众人从一大清早持续工作到末班公车发车的时间。

在这种紧迫的状况下，伯特和凯伊的宣传活动也有了变化。

至今两人周末都会去参加活动，但若是轨道飞行失败，一切全都化为乌有。因此在发射前决定让两人专注在电脑的业务上，暂时停止在外面的活动。转为只破例让利维画报拍摄在所内的工作情形。

伯特在收获节的夜晚得知凯伊的心愿后，虽然没说出口，但他比先前更卖力工作。

即使不到能灵活使用for，他进步到在某种程度上能理解上面记述著什么。除了没有再犯错外，连日搬运打孔卡也让他在不知不觉间培养出体力。

凯伊检查电脑运算出的所有庞大程式和计算结果，如果有程式错误就迅速因应。

轨道飞行的成败不光是计算结果，还跟火箭的每个零件有关，但d室所处理的业务方面是顺利地在进行。

——这时。

「奇怪。」

和计算结果大眼瞪小眼的凯伊，看似无法接受地抓著头发。

「奇怪……奇怪……绝对有问题。为什么会变成这种结果。」

成员们聚集过来想说发生什么事了。

「程式错误……？」

米亚一问，凯伊就高举委托书让大家都能看见。

「这不是程式错误。而是计算的委托本身就错了。这样一来太空人会无法返回地球。」

那个委托是由营运部门的职员所制作，关于太空船轨道的重要资料。

「你说委托有错，是怎么回事？」

凯伊气愤地回答伯特的问题。

「关于轨道的所有计算，应该都是以一年前我在平常业务外所制作的技术调查报告书（teiote）为基础来算出。可是这个并不是。不管怎么组合公式都不会产生这种结果。」

由二十五个代数符号和七个记号构成的厚重报告书，据说经过火箭开发者克劳斯博士背书。

凯伊指著自己的太阳穴。

「我有记住目前看过的算式和计算。从火箭的质量、摩擦系数到风洞实验的结果。所以若以我的报告书为基础来计算，答案应该会相同。」

「也就是说……？」

「大概是我的报告书……不对，看我不顺眼的人类想把功劳揽到自己身上，擅自做了修改吧。」

同事们傻眼地七嘴八舌讨论起来，伯特对此当然也很不满。ansa的职员应该要胸怀大志，以太空为目标，却在发射前夕优先按照个人的好恶行动，太荒唐了。更重要的是他无法允许践踏凯伊意志的行为。

「凯伊，我们去向戴蒙部长抗议吧。我隶属于做出那份委托书的营运部门。」

伯特一提议，凯伊嘴角有点高兴地上扬，但又稍微皱眉。

「你愿意一起来我是很高兴，但要先告诉你，做这种事搞不好会让你感到很不愉快。」

「……？」

「我们新血种族一旦去指正人类的错误，大部分情况对方都会很不高兴地反驳。以前我应该有跟你说过，在亚伦先生的弹道飞行时也一样。」

各部门在研究太空船的规格时，凯伊在送进d室的文件中找到错误。那份文件是由隶属于工程师部门的著名科学家制作，但所使用的资料有误。凯伊一指出这件事，科学家激动地说他不可能会弄错，周围也都单方面地把凯伊当成坏人并指责她。可是验证的结果证明凯伊的指正没错，发射顺利成功。科学家本人没有道歉，且功劳也变成科学家的。当时正在服兵役的伯特，完全不知道哥哥的成功背后居然有过这种争执。

凯伊把手放到胸口，语重心长地说。

「就算再怎么正确也会受到怀疑，对方绝对不可能一开始就乐意地接受。伯特，你要事先理解这点。」

「我明白了……」

伯特回以僵硬的微笑。虽然他一想像被戴蒙部长骂成鲶鱼的光景，内心就感到害怕。

伯特和凯伊拿著计算结果，走进营运部门的办公室。接著在职员们的讶异视线中，跟态度冷酷地坐在椅子上的戴蒙部长说明错误。

「……原来如此。你是要说我们的人出错了吗。」

一如预料，戴蒙部长先是产生怀疑。

「那么，如果照这个数值发射会有什么后果？」

凯伊坚定地回答。

「会输给共和国。」

戴蒙部长说完「嗯……」，就双手交叉闭起眼睛。