第四卷 第二章一个关于拿虾子钓鲷鱼，结果钓到大白鲨的故事

——大陆历一五四六年十一月下旬•王城帕纳姆。

阿米多尼亚之役已经结束了将近一个月的时候——

真正的冬季终于降临的这一天，玉音放送的宝珠所置放的房间之中，我正透过简易接收装置与某人的影像对话。

在我正对面的人物是一名女子。匀称的身材包覆著纯白的礼服，曲线柔和的大波浪金发看起来煞是美丽。

我跟她的妹妹有过一面之缘，不过她本人的气质倒是跟妹妹截然不同。脸型虽然相似，晶莹剔透的大眼睛依然残留少女的气息，反而显得比妹妹年轻许多。没记错的话，应该比我大上一岁才对。

总而言之，是个无从挑剔的美女。在莉希雅、爱夏、茱娜这些不同类型的美女围绕之下，我自认对美女已经有了某种程度的免疫力，不过还是第一眼就被她的美丽所吸引。如今眼前的美女开口了。

『初次见面，相马大人。我是玛莉亚•尤弗利亚。』

她正是人称帝国圣女的大凯欧斯帝国女皇——玛莉亚•尤弗利亚。

「初次见面，玛莉亚大人。在下是相马•一也。」

这是东西阵营的两大巨头第一次的会面。原本应该握手致意才对，只可惜两人之间隔著一层玉音放送的画面，不可能办到。

「很高兴见到您，玛莉亚大人。我早就想跟您促膝长谈了。」

『我也是。相马大人的种种事迹，在帝国也是时有耳闻呢。』

「哪里，那是因为我有一群优秀的部下。」

『您谦虚了，正所谓强将手下无弱兵嘛。』

类似的场面话持续了好一阵子。

言不及义的对话之间，我试著观察玛莉亚，不过她从头到尾都是个谈笑风生的纯真少女，顿时让想要品头论足的我感到一阵羞愧。不过我心中也同时闪过一丝疑惑。

一个纯真无邪的少女，真的有办法治理幅员广大的帝国吗？

『对了，相马大人。』

「不知有何指教？」

『不知您对阿米多尼亚这一个月以来所发生的事情有何看法？』

玛莉亚微微眯起双眼。光是这个动作，我就意识到她显露在外的气氛出现了变化。嘴角看似微笑，也像是在生气……这也是没办法的事情。对于帝国而言，这次的事件根本就是背叛的行为。

『从贞德口中得知谈判结果的时候，原本还欣喜于在大陆的东方得到了一个可以信赖的盟友，看来这似乎只是我的一厢情愿。』

「……不，敝国从头到尾都是以帝国的盟友自居。或许您以为这只是开脱的藉口，然而这次的结果也是完全出乎敝国的意料之外。」

『意思是并非王国的策划？』

「确实是动了一些手脚，这点我不敢否认，不过最后的结果完全与我们的期待背道而驰。老实说眼前的局面还真是让我头痛不已。」

听到搔搔后脑勺的我如此表示之后，玛莉亚的怒气才稍微平息。

『……可以请您详细说明吗？』

「当然。根据负责监视公国的情报部队传回来的消息……」

◇◇◇

故事回到一个月前，公都拜恩归还阿米多尼亚的那个时候。

在帝国的支持之下，尤里悟斯收复首都拜恩以及周边领土，同时继凯悟斯八世之后成为阿米多尼亚公王，凯旋回到拜恩。

尤里悟斯成为新任公王之后，心腹大臣所献上的第一个策略，就是彻底铲除艾尔孚利登王国残留于拜恩的影响力。

「目前拜恩的风纪败坏，实在是令人看不下去。」

「正是如此。凯悟斯大人生前那种质朴刚健的风气，才适合阿米多尼亚的民情。现在应该要加强取缔。」

「不如就先拆除玉音放送广场的那间临时小屋如何？」

尤里悟斯闭上双眼，聆听心腹大臣试图恢复阿米多尼亚公国昔日荣景的讨论。这时他的脑海浮现出那个人曾经说过的话。

『在暴政之下苟延残喘的人民，会替自己的屋顶或是墙壁换上鲜艳的色彩吗？』

这是相马•一也当时所说的话。

『如果支配者采取高压统治，人民多半都会低调行事，以避免被支配者盯上。毕竟行事过于高调的话，万一真的被盯上，天晓得会惹来什么麻烦。所以高压统治下的人民不会表达不满，也不会让心情表现在脸上，而是选择将真正的想法深藏心底。』

(为什么……为什么会在这个时候想起那家伙所说的话……)

憎恨的对手说过的话，深深刺入尤里悟斯的心中。

『当你们还在拜恩的时候，街上的颜色又是如何？』

(闭嘴！用不著你提醒，我们公王家也是为了国民著想……)

『真的吗？』

(？！)

那不是相马的声音。没错，是自己的声音。

(……原来是这么回事。)

没什么大不了的。并不是相马的声音在脑海中响起，而是尤里悟斯以相马说过的话『自问自答』罢了。他想知道自己的选择到底是对是错。

之前尤里悟斯还只是个公太子，国家的重要政策都是由凯悟斯八世决定。对于尤里悟斯而言，他只要服从凯悟斯的决定就好了。

如今尤里悟斯登上公王的宝座，面对足以改变国运的问题之际，必须自行做出判断。直到这个时候，尤里悟斯才首次挣脱父亲凯悟斯的枷锁，试著去寻求各方面的情报。