第一卷 黑铠与稚龄女王 第四章险境

矿山镇利库斯里欧是位于山上的城镇，前往那边的路途即使称不上严峻，也比平地行走更辛苦。

宽度仅够供一辆马车通过，路旁并排生长着小树的隘路。廉原以为矿山连一棵树也没有，看来并非如此。不过比起草地，构成地面更多的是褐黑色地表与岩石。

伊莉丝和艾莉西亚减少行李减轻驮马的负重，又带上替换的马匹，以三匹马展开急行军。廉也帮忙牵着驮马与替换马匹。

「你的体力好到令人毛骨悚然。该不会在铠甲里养了奇怪的玩意儿？」

艾莉西亚从马上开口。

一边握着缰绳关照伊莉丝一边小心不让马跑到道路外，似乎比预料中更使她疲惫。尽管冷冰冰的表情依然没变，她的额头浮现汗珠。

她的眼中带着迁怒的色彩，仿佛看见什么不公平的事物。

「你的认知正确。我是靠病毒行动的。」

当廉耸耸肩若无其事地回答，伊莉丝有了反应。

「兵读是什么？」

「类似一种小到肉眼看不见的生物。住在我的皑甲里，产生雷驱动铠甲。」

「雷吗？」

伊莉丝惊讶地反问，即使无法正确理解这段说明，她似乎仍坦率地相信了。另一方面，开敔话题的艾莉西亚狐疑的表情仿佛在说「这家伙开始讲起什么莫名其妙的话啊」。

不过，他所说的话是真的。安装在廉的装甲服里的发电性病毒因受到压力而发电，是强化外骨骼装甲服的动力来源之一。此外，廉体内还有各种装置，只要他还能动，装甲服就不会停止运作。

「别灌输伊莉丝陛下古怪的言论，廉。被马蹄踹飞可是会摔到山下喔。」

「我不想事到如今还掉回山脚。」

「你明白就好。」

「不过，感谢你手下留情。」

「手下留情？」

「你放弃抬脚亲自把我踹下去对吧？」

「……我迟早会做的。」

对士兵来说，行军中讲讲俏皮话有代替小歇的作用。在<阿加思>受到冷眼对待之前，廉也曾以这种调调跟人相处过。

想起回忆，他感到有点怀念——但那股情绪突然消失。

「停下来。」

廉告诉两人，松开拉马的手。

「怎么了？」

伊莉丝询问，但艾莉西亚好像敏锐地察觉他的紧张，立刻勒马按住腰际的佩剑。

回答伊莉丝之前，他缓慢又谨慎地环顾周围，呼唤米涅尔瓦。

「米涅尔瓦。」

『是。侦测器有感应。与复数敌人接触。』

「是魔兽。」

廉如此告诉她们，拿出背上的突击枪举了起来。

「伊莉丝陛下，请抓紧。手环住我的身躯。」

「好、好的。」

艾莉西亚以手势指示伊莉丝环抱她的腹部，眼神严厉地拔剑。

动体侦测器的球体，投影到视网膜上，以廉为中心，侦测器上显示的敌人身影大约有三十头。

动体侦测器没发现的理由只有一个。

「就算是埋伏——比起袭击，数量这么庞大的魔兽竟选择埋伏？」

有些魔兽具备先引诱猎物入壳再袭击的习性。但是那一般来说最多只会数头一起行动，不成群结队的魔兽做的事。

『异常状况。』

听着米涅尔瓦完全感觉不出想法和字面上相同的声调，廉追逐路边树木另一头看不到身影的魔兽动向。

他追逐树枝摇晃的动静和树叶沙沙声。即使靠侦测器知道敌人现在的位置，并不代表可进行准确的射击。必要的信息是未来的位置。廉谨慎地判读看不见的敌人在看不见之处的举动——开火。

「叽嘎啊啊啊——！」

令人不悦的刺耳濒死惨叫声传来。

「隔着遮蔽物还是没办法一击毙命吗？」

尽管如此，他仍解决掉一头魔兽。

「啊！马跑了！」

廉随着伊莉丝的吶喊用后方视觉确认，正好看见驮马和替换马跑下山路。

为了预防这种情况，他已用扩音器和几发手枪子弹让马匹适应枪声。但有骑手驾驭的马姑且不提，一离开人的控制就未必听话了。

马匹发出受惊的嘶鸣声沿着来时路往下冲——但是侦测器映出原本在旁边的魔兽追向那两头马。