第294章夷人古赤
第294章夷人古赤
罗白宿即刻差了人，赶往市集，将那位带着棉布的夷人带进城来。丁五跟他打过交道，自告奋勇地带路，再说本来他今天也要过去看一看摊子的情况，他现在是一群孩子的头，凡事总比别人要多担一分责任，更辛苦一些。罗天都便在家里等着那位夷人大叔上门，还怕差役看到夷人心生愤恨，不许人进来，又怕大庆人那些约定束成的恶俗，比如进城门得先掏钱孝敬守城门的小吏一类的事吓到人家，让人家心里不舒服，而特地跑出去跟他们打了声招呼。
其实她完全多虑了，这些守城门的官兵都是程盛精挑细选出来的，为的就是把好城门这一关，孝敬钱自然也是收的，但那也分人，罗白宿要请的人，他们是无论如何都不敢无礼的。
罗天都在家里望了又望，等了又等，真个是望穿秋水，待得天黑，也不曾见人，不由十分担忧。
二十里山路其实并不算太远，来回两个时辰足够了，这都去了一整天了，如何还不见人来，莫不是出了什么事了吧？
一直等到半夜时分，丁五才算回来，后面果然跟了个瘦巴巴的中年男人，那男人还带了个又瘦又小的孩子。
见他们无事，罗天都这才放下心，问丁五：“如何这时候才回来？这都半夜了。”
丁五道：“唉，小娘子，这个时候能把人追回来就算是万幸了，若是再晚一步，只怕咱们要去夷人的地盘找人了。”
罗天都听得眉头紧皱，道：“这话怎么说的？”
丁五便将事情经过简明扼要地说了一遍。
这位夷人大叔叫古赤，媳妇早亡，自己带着一个半大孩子过活，这回听到大庆的皇帝肯开榷场，允许夷人跟大庆人交换货品，他便带了几十匹自产的棉布过来，也想换点粮食回去养活孩子。
只是大庆朝农耕发达，百姓大多都养蚕植麻，有钱的穿绫罗着锦缎，没钱的自家产的土布也能将就，他带过来的棉布，舒适是舒适，但是容易起皱缩水，又不如丝绸绫缎那般华丽，有钱的人看不上，没钱的人又嫌不实用，他还没进朵川的榷场，先在夷县城外的市集就遭了冷遇，正赶了这两天下雨，两父子没换着东西不算，还被冻得瑟瑟发抖，苦不堪言。
古赤也见了大庆人穿的衣裳，果然比自家产的棉布华丽漂亮许多，夷县还只是一个小县城，又听人讲，夷县是大庆朝最穷的地方，到了巴旬朵川那边，有钱人更多，他这棉布更不好卖，一时竟万念俱灰，觉得这一趟白来了，又心疼儿子跟着风餐露宿，狠了狠心，便带着儿子启程回家去了。
丁五他们到了驻地，扑了个空，打听得他的下落，连夜赶路总算在半路赶上了他，要不然等他们过了边界，回到了夷人的地盘，那就真不好找了。
那两父子进了衙门，还有些惴惴不安，尤其是那孩子，眼里带着惊惶之色，紧紧攥着古赤的衣角，半步也不肯离开。
罗天都听完了事情经过，外头都三更天了，众人都十分疲惫的模样，便道：“今日天晚了，你且先去歇着，明日你先别去市集，留在家里帮把手。”这古赤两父子初到大庆的地盘，戒心肯定挺重的，丁五好歹跟他们打过几次交道，相熟了，若是他在，事情可能更好谈一起。
丁五跑了一天，腿都疼了，也觉得累，自去休息。
方氏白日里就得了罗白宿的吩咐，知道今日有人要来，早整理了一间屋子出来，让人引了古赤父子下去歇着。
罗天都担了一整天的心，这个时候也早困了，打了呵欠，爬上床去，总算能睡一场好觉了。
第二日，吃了早饭，罗天都就忙不迭地邀了罗白宿刘老头和丁五，一起去找古赤。
古赤突然被人请到县衙，心里有些不安，不知道这些大庆人连夜把他带进城，有什么事，这个时候看到丁五，仿佛松了口气似的，拉着他一阵指手划脚，叽哩呱啦说了一大通。
“丁小弟，他们……谁……有事。”
“他说的什么？”罗天都又急了，她还想问一问古赤棉花的事呢，这语言不通的，她还怎么问啊？
丁五跟夷人倒是混得熟了，也学了两句夷人那边的话，但是到底时日太短，会的也不多。
“那个古赤叔大约是想问候太爷你们吧。”丁五勉强将古赤的话翻译了一遍。
“他问丁五，你们是什么人，带他们父子来这里做什么，丁小子，这不会就是不会，一知半解的误导了人可就不好了。”显见得丁五说得不对，外头有人纠正他。
罗天都回头一看，居然是甘老头。
“甘老伯，你还听得懂夷人那边的话啊？”罗天都问道，心想这铁匠倒真是多才多艺。
甘老头便捋了捋胡子，道：“早年学过几句，现下还没全忘光，甚好。”
罗天都顿时对他有些肃然起敬，想不到甘老头一个铁匠，居然就有了学外语的意识，果然高手向来都是在民间啊。
刘老头看他们一大一小的样子有些好笑，解释说：“老甘头以前在宣政院任副使，对夷人这边的事务比较熟悉，自然也会讲当地方言。”
罗天都听得张大了嘴，一脸的惊讶。
她虽然心里早就知道这几个老头肯定不是普通老百姓那么简单，但是也只以为他们最多就是工部那些不讨人喜欢的古怪老头，哪里能想到甘老头居然这么有来头，竟然还担任过宣政院副使啊，那可是从二品掌实权的要员，真论起来，比之卫缺权利还大些，难怪见着了卫缺，一点儿也不怕，还敢调侃他了。
原来她竟然一直同这么显赫的人住在一个屋檐下么？亏得她以前还一直指使甘老头和巫老头做这样做这样，他们不会记恨吧。这实在也怪不得她啊，谁能想到一个宣政院的副使没事干，跑到这荒郊野地当起铁匠来，还开门授徒了。
这不坑人么？
甘老头来头这么大，那另几个呢？
她转向刘老头，道：“刘老伯，你不会告诉我，你也是宣政院的副使吧？”
刘老头哈哈一笑：“小娘子莫忧心，小老儿不过是司农卿一名，比不得甘大人呐！”
罗天都又惊了一下。
大司农在前朝是户部尚书的别称，本朝太祖即位后，另设度支司，将大司农的权利分了一部分，后来大司农才变成现在不管财政，只掌管国家仓廪的司农卿，主要职责是劝课农桑、水利救荒等事宜，但那也是个了不得的大人物啊。
罗天都已经不想再去问巫老头和尤大夫的身份了，真是什么都不知道才是最幸福的，要她嘴贱，非要问这么一句，看吧，现在不就问出问题了。
“小娘子还是问正事吧。”刘老头催促道。
他昨天听罗白宿讲了这棉花的事，好奇得跟什么似的，如今见着了人恨不得古赤能即刻将那什么棉花的说个清楚明白才好，哪里有空闲为身份这等小事耽搁。
有了甘老头这个合格的翻译，接下来的事情果然好办多了，将棉花的来历以及古赤为何会种棉花的事打听了个一清二楚。说起古赤会种棉花也是偶然，他自小身子骨弱，上不得山打不得猎，只在族里做些妇人才做的活。那夷人都是彪悍威武的，他这样的自然受人青睐，因而在族里过得也不十分好。
他在打猎这些重活上头不甚擅长，为了养活自己，就学着大庆人那样自己开了两块地种粮，只是他又无优良的粮种，又是个初学种地的，农具也没有，也有可能是当地土壤不适合种粮的缘故，种的东西十有八九都不得活。
有一年，东夷那边来了不少人，带着海货盐之类的许多货物，跟他们交货药材铜铁等东西，这棉布也是东夷人带过来的。他见这棉布穿着舒适，比这当地的土布要舒服得多，特别是小孩儿更喜欢。
他便跟东夷人讨了点棉籽，开始学种棉花，又特地跟族里会织布的人学习了一年，终于学会了织布。这是个细活，族里的男人大多不耐做这个，更倾向于打猎或是往北去大庆人的地盘抢掠，他靠着这门手艺，在族里勉强能混口饭吃，只是族里的男人们仍是看不起他，女人们也觉得他窝囊，堂堂一个大男人，像个娘们一样，在家里弄这些。
他听到大庆皇朝开榷场的消息后，早在年前就开始筹备，然后将家里积攒的棉布一骨脑带了出来，就是希望能多换些粮种，若是可以，最好还能跟着大庆人学着怎么种地，回来也垦荒种粮。
罗天都听了，又问他：“那东夷人以前就种棉吗？他们的棉籽又是从哪里来的？”
古赤摇了摇头，道：“我也不甚清楚，以前那边都是打渔为生的，并不种地，只是近几年才开始种这个，我听说好像是有船队出海，从很南边的海岛上带过来的。”