第七卷 阿特拉斯的契约 下 第三章

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1

──我的梦中经常萦绕着香味。

煮熟后磨成泥的马铃薯热腾腾的气味，让我知晓那是何时。

比十年前更久远。

马铃薯泥在我家的餐桌上十分常见，已经吃腻的我经常抱怨。当时经常是父亲做饭，他又远比母亲更宠我，因此很费心思下厨。父亲意外地常做些讲究的菜肴，还曾特意拜托商队小贩準备耐放的中国菜及日本料理的食材，手拿二手食谱，与我一起烹调。

我还曾因为料理太辣，和父亲一起被辣得在家中窜来窜去，被母亲狠狠地取笑了一顿。

我是在那之后才变成亚瑟王的肉体，受到村民们崇拜，连进食与睡眠都逐一遭到管理。

（……啊，这样啊。）

所以，我一直认为是我不好。

认为身体变得受到双亲及村民崇拜正是种罪恶。

所以，在贝尔萨克选择我当守墓人，让我开始在墓地巡逻后，我便尽可能地投入那份工作。

亡者明明那么可怕，却仍旧比受到生者崇拜来得好。我打从心底恐惧定期出现的幽灵，同时在心中一角感到安心。仅仅是死亡，远比现状好多了。哪怕我也成为亡者，成为他们的一分子，那也一定远比如今在这个村庄中生活要好得多。

我这么认为……结果却连赴死也办不到。

我充满矛盾。

即使前往伦敦，成为老师的寄宿弟子，奔波於从前不敢相信的交友关系，有了接受款待的机会，品嚐可口得教人惊讶的红茶和甜点，曾经的想法也依然缠绕在内心深处。

（……所以──）

所以，见到骸王比任何事都更加重大。

我想知道她对于自己的存在有何看法，结果却得到那样毫无迷惘的答案，令我受到难以言喻的冲击。

既然如此，我该怎么做才好？

应该老实地将这具肉体让给她吗？不，我不认为。换成从前的我，说不定会轻易地选择那个选项，但现在这么做……一定会有人为我伤心。

既然如此。

既然如此……

2

地上的教会里响起轻轻的呻吟。

在粉碎的彩绘玻璃下──

「……出了什么事？」

老妇人的声音颤抖著，充满困惑。

村民们或许也是第一次听见老妇人出口那样的语气，轻微的惊慌向周遭蔓延开来。

「出了什么事，精神之王啊？」

老妇人展开双手，在祭坛上诉说。

不过，或许是没得到回应，她颓然放下手臂。我的神，我的神！为什么离弃我【elielilemasabachthani】？她看来就像远在两千年前曾那样吶喊的殉教者。

「姥姥，怎么了？」

一名村民发问。

他们有不少人都还蹲在地上站不起来。

因为他们向地底的骸王奉献了精气。虽说并未解放，使宝具显现的代价依然相当沉重。大约有四分之一的村民虚弱得动弹不得。

「……我与精神之王失去了连系。」

「与国王……」

「她和格蕾接触后，情绪好像变得激动，打算发动宝具……」

老妇人绝非正式的魔术师。她能够以口耳相传的魔术与骸王互通感应，但并非钜细靡遗地看见了现场情景，所以她没有听见他们的对话全貌。

「不，精神之王无妨。尽管失去连系，区区暴洪无法伤及她。再加上，那里发生暴洪，多半解决了另一个顾虑。」

老妇人说出奇妙的台词后，握紧宛如枯枝的手指。

「……只是，格蕾逃走了。唯有这件事，无论如何都不能放过。」

「只要抓住她就行了吧？」

老妇人得到一派理所当然的回应。

「国王还只有三分之一，会犹疑不定也是当然的。我们必须替她补上不足之处。」

「是妳啊，玛格达莱娜。」

发话者是格蕾的母亲。

那位母亲以手指抚摸长发，神色可疑的眼眸带着难以言表的光芒。她面露浅笑。

「请包在我身上，我与亚瑟王的肉体共度的时间最久。」