第一卷 咀嚼者─The Biter─ 第七章
出乎意料的是什么事都没发生，周末就这样过去了。
星期六早上晨跑时，还有放学期间，以及星期日跟典江一起去购物时，不但咀嚼者没有现身，连由美子跟dd也没有再次接触实。在秋濑公园发生的事，才过两天就迅速地失去了现实感。
星期一早上跟典江一起出门时，实甚至觉得一切只是幻想。只有寄宿在胸口深处的球体──黑色第三只眼的存在感没有消失，不过实连这件事都已经觉得是日常生活的一部分了。
在途中的十字路口与前往浦和站附近的埼玉县厅上班的典江分开后，实略微提升脚踏车的速度。就算他从围巾里露出一些脸庞，试著从鼻子吸入寒冷的空气，还是完全感受不到那股特异的野兽臭味。
然而，只有一件──不，是两件事，有如小小芒刺般挂在心上。
第一件事是，三天前实打算离开公园时，dd对他说的那句话。
──要小心红宝石之眼的气味喔，少年。
用不著别人提醒，实也像这样一直确认空气的气味。然而实却强烈地觉得与红宝石之眼的气味有关的对话中，他们似乎说了某个重要的讯息。然而，实却怎样也想不起来那句话。或许这是他刻意疏远那件事的记忆所造成的结果吧。
接著第二件事是，他们送去医院的箕轮朋美。
星期六时，实没在学校里发现她。她明明没受到重伤，如果还在疗养的话，就是精神上的问题吧。她会这样也很合理，毕竟她可是在近距离看到鲨鱼男那张恐怖的脸庞。如果她能想办法重新振作，然后今天来学校上课就好了。
在横渡新大宫旁道的交通号志停下脚踏车后，实呼的一声吐出气息。
至少事件本身已经结束了。身负严重烧伤，又知道自己被神秘组织击败后，咀嚼者没理由继续在附近停留好几天。他早就逃到远方的某处，由美子她们也追击而去了吧。
号志转变成绿色，实用力踩踏脚踏车的踏板，在胸口深处低喃不晓得是第几次的话语。
一切都结束了。
上午的课结束，午休时间的钟声响起后，教室立刻充满了喧闹声与便当的气味。
从这些事物中流畅地横切而过后，实来到走廊上。
如果是平常的话，实应该会直接前往学生餐厅，但他今天却停下脚步望向走廊右侧。实隶属的一年一班在校舍三楼的最东边，隔著一大段距离的最西边则是八班──箕轮朋美的班级。
dd等人将她带去医院，但实并不晓得之后的情况如何。如果知道电邮网址的话，至少可以烦恼自己该不该发简讯给她。不过，实当然没有跟她交换电邮网址。
直接造访教室的话，就能明白她有没有来上学，不过八班在走廊的另一边，所以路过顺便看一下里面的理由并不成立。如果又被那些田径社社员看见的话，事情好像又会变麻烦。
──实一边对就算只有一瞬间，还是思考了这些事的自己感到幻灭，一边开始朝走廊深处，而不是楼梯那边迈开步伐。就算被他们看见，也只是被叫出去就能了事。不过得小心下次被殴打的瞬间不要叫出「壳」就是了。
学生们朝学生餐厅前进，实一边缩起肩膀，一边逆著人潮走到走廊另一边，然后透过八班敞开著的大门悄悄窥视教室里面。
他迅速地游走视线，不过果然没有箕轮朋美的身影。
她今天也没来上学吗？还是已经去学生餐厅或是社办了呢？
在门扉附近动脑筋思考时，后方传来低沉声音。
「喂。」
实反射性地吸一口气，一边迅速回头。站在那的是那个鲨鱼男──不对，是把实叫去道场后方的三人之一。是目击实跟朋美在说话的田径社一年级社员，记得他应该叫作「阿尾」。
虽然实只有五天前他在学长面前露出暧昧笑容的印象，但他现在却锐利地眯起在剪短的头发下方处的眼睛，嘴形也不悦地弯曲。
「来我们班干嘛啊，空木？」
被威胁意味十足的低沉声音如此一问，实忍不住想低喃一句「没什么」后逃离现场，但实仍是缓缓吐出肺里面的空气打消这个念头。实一边看著走廊角落，一边提议「可以过去那边说话吗」。
田径社社员在眉间刻划出纵向皱纹，却还是点了点头。移动到位于走廊西边的窗户前方后，两人再次面对面。
──这么一说，我只听过这家伙的外号吶。
如此思考后，实一边望著高度几乎跟自己一样的眼睛，一边如此说道：
「抱歉，我不知道你的名字。」
「…………尾久。」
朝喃喃回答的对方轻轻点头后，实单刀直入地进入主题：
「我在意箕轮同学有没有来学校。」
「……为啥你要在意啊？」
尾久的声音终于变低了。
实承受著有如要刺穿身躯般的视线，此时他才察觉到一件事。
尾久喜欢箕轮朋美，所以才会对跟朋美说话的实有戒心。
既然如此，我是怎样呢──实瞬间如此思考。
自从搬到这座城镇后，实就不曾抱持在意特定一名女孩子，或是想跟对方感情变好之类的情感。因为不只是女孩，实一直避免缩短自己与他人之间的距离。因为他一直害怕抱持难过的记忆、痛苦的记忆，以及想要忘记的记忆。
尾久看到实跟朋美说话的瞬间，心灵就被黑色情感袭击了吧。所以他才会跑去跟高年级生告状，怂恿他们把实叫出来。然而他之后肯定对自己的行为感到后悔。要说是为什么的话，因为看到实被揍一屁股跌坐在地时，他的表情激烈地扭曲了。
而且，他现在也露出同样的表情。
「……因为箕轮同学是我的朋友。」
实聚集若有似无的勇气，没有移开视线如此说道。
之所以没像平常那样说出「没什么」，或是「还是算了」之类的话语，是因为细微的声音在耳朵深处苏醒之故。
──你有义务持续战斗下去。
是应该不会再见面的，由美子的声音。
以「煤玉之眼」的身分与「红宝石之眼」战斗，实认为这不是自己可以做到的事。