金星下凡

〔拉丁美洲印第安人〕在那些年代里,加勒比族人还不会开垦林区,不会种植玉米、菠萝和木薯,而仅以林中野果、鱼类和野味为食。就在那些年代里,世上有过那么一夫一妻,他们有两个女儿,大女儿叫伊玛盖罗,小女儿叫洁娜凯。

有一天黄昏时分,伊玛盖罗在天上看见了名叫“塔希纳—堪。”的大金星。这颗星很好看,柔和而又亲切地散发着光芒,姑娘口中不由自主地说出这样的话:“父亲哪,这颗星多美呀!假如这颗星星是属于我的,那我就会无论白昼或黑夜都不和他分离,总是和他在一块游戏玩耍!”

父亲对于女儿的怪念头发笑,说道:“塔希纳—堪这颗星离我们很远,任何人都无法得到它。”

可是他想了想,又说:

“不过,我的女儿,谁知道这颗星有没有听见你说的话。也许它会自己来找你的。”

深夜里,人们都入睡的时候,姑娘发觉有人在她身边躺着,她惊惶地问:

“你是谁?到我这儿来干什么?”

“我的名字是塔希纳—堪。”一个声音回答。“我听见了你的心愿,就来了。我要娶你为妻。”

伊玛盖罗叫醒了父母亲,拨亮了炉火。塔希纳—堪原来是一个衰老不堪的老头子。他的头发和胡须都是白的,他的皮肤满是皱纹,干干巴巴的。伊玛盖罗在炉灶的火光下刚一看到他,马上大叫起来:

“我不愿意当你的妻子!你又老又丑,我要的是一个年轻力壮而又漂亮的丈夫!”

这些话使塔希纳—堪非常难过,他的眼中流下泪水,洁娜凯心肠软,有同情心,她对可怜的老人产生了怜悯之情。她由于不知道如何去安慰他才好,竟然说:

“父亲,我愿意嫁给他,让他当我的丈夫吧。”

用不着说衰老的老人有多么高兴。

他俩成亲以后,塔希纳—堪说道:

“洁娜凯,我应该关心你的生活才是。我去开垦一块树林里的土地,除掉灌木丛和树木,种上好吃的谷物,这些谷物是加勒比族人不曾听见过的。”

说到做到。塔希纳—堪走到一条水大而深的大江旁,同江流交谈了一阵子。然后他步入水中,叉开两条腿,开始捞取顺流漂来的谷类种。江水给他冲来两大抱成熟了的玉米、木薯秧子和加勒比族印第安人如今在田里种植的一切谷物种子。

塔希纳—堪把捞到的东西送到岸上,对妻子说:“我现在去砍伐树木,清除一块可以耕种的地方来。不过我干活时你不应该看见。你要留在家里准备吃的东西。等我回来双手累得酸痛时,你就给我吃个饱吧。”

说了以后他就走了。可是他很久很久没有回来,洁娜凯心中惶惶不安。她想一定是这种劳动老人吃不消,累死了。她等得心焦难忍,提心吊胆,决定亲自去看个分晓。

但是等到洁娜凯找到了丈夫,她简直是惊喜交加!塔希纳—堪确实是在开荒。不过他现在成了一个年轻的美男子,身材高大,体力充沛。他身穿着鲜艳的服装,他的面孔染成五颜六色,和当今的加勒比族青年衣着打扮一模一样。洁娜凯看清了这就是自己的丈夫,立刻沉溺在欢乐之中!她跑到塔希纳—堪的身边,热烈地拥抱他。他们俩手拉着手往家走。到了家里,幸福的洁娜凯领着丈夫去见父母。

但是这时候她的姐姐伊玛盖罗说话了:“你是我的丈夫!”她对塔希纳—堪说。“你来是找我的,而不是找洁娜凯!”

“然而,对于一个可怜的老人产生怜悯心的,是洁娜凯,而不是你。”塔希纳—堪反驳说。“你拒绝了那个老人,是她把他留下做丈夫的。我不再要你了,我要的只是洁娜凯。”

胸中充满了恶毒的嫉妒心的伊玛盖大叫一声,跌倒在地,立即失去踪迹。她变成了一只夜莺,从草丛中飞起。它那悲惨的叫声今天也很容易听见,因为那叫声很响亮,好像一只大得多的鸟儿发出的声音。

至于说到加勒比族的印第安人,恰恰是塔希纳—堪,而不是别人,教会了他们在开垦出来的林间空地上种植玉米、菠萝、木薯和其它多种可供用食用的植物。