第五卷 雨天，蜜月的终结

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先不论贵族社会，在一般市民的生活中，通常太阳西沉后，就赶紧将该做的事情做完，晚上立刻上床睡觉，似乎是再自然不过的事。因为若是熬夜，会消耗一定的灯油或蜡烛，换言之，是为了避免不必要的浪费。

到了夜晚依然灯火通明的，不是经济富裕的贵族和富商，要不然顶多就是酒吧和旅馆吧。

因此，除了闹市之外──虽说是大陆第一的都市──夜晚一降临，四周自然是一片漆黑。

在这样的时刻，王宫派来的紧急密使来到了瓦蕾莉雅.柯斯塔库塔家。因为国王亲自传唤她。

「说什么要对任何人保密……不管怎样还不是瞒不过家人。」

像是要避人耳目一般，瓦蕾莉雅披着黑色斗篷走出屋子，噘起嘴嘟哝道。使者都说了「紧急万分，最高机密……」瓦蕾莉雅的父亲还一直死命地追问究竟有何要事，吵嚷不休，害她费了大半时间才出门。

「以后要派使者到我家来时，得别让父亲大人发现才行……」

瓦蕾莉雅提着小提灯，一边低声嘟囔，行走于夜路上。

柯斯塔库塔家比旧城区来得内侧，也就是位于靠近王宫的区域，因此这个时间几乎没有人出没。与平民区不同，治安虽然不怎么差，但偶尔会有盗贼锁定贵族的宅邸，因此不能松懈。

当然，就算此时此地有那种可恶的窃贼突然出现在她眼前，凭瓦蕾莉雅的实力轻易地就能反过来打倒他吧。以右手的魔纹三两下将他烧得焦黑，又留他一条狗命，是轻而易举的事。

说是那么说，要是真碰到窃贼，还是会受到惊吓，她可是敬谢不敏。如果可以，瓦蕾莉雅才不想碰到什么窃贼，这才是她的真心话。

「──喂。」

「噫！」

突然有人从背后的阴暗处出声叫她，瓦蕾莉雅反射性地在右手的食指燃起魔法之光，回头查看。

「别发射喔……会引起火灾。」

抓住瓦蕾莉雅指向自己的指尖的，是同样披着黑色斗篷的狄米塔尔。

「你……你──怎……怎么会在这里？」

「王宫也有派人传唤你吧？有任务指派给你，当然也会传唤我啊。」

狄米塔尔放开瓦蕾莉雅的手，用鼻子轻哼了一声。

「就……就算是这样，竟然故意偷偷跟在我后面，也太恶劣了吧！」

「你在说什么啊？自我意识过剩也该有个限度。走路不出声对我来说是平常的走路方式，我要去的地方跟你一样，当然要走同一条路啊。谁要偷偷跟着你啊。你要是不喜欢有人走在你后头，那我先走吧。你慢慢跟上来。」

「啊！等……等一下──」

瓦蕾莉雅连忙追上快步向前走的狄米塔尔。

「再说，你明明比我住得离王宫还近，为什么还在这种地方？每次都慢吞吞的。」

「那……那是因为……不能坐马车啊──」

「我也没坐啊。」

「唔唔……你很烦耶。是因为父亲大人在那里大吵大闹，我才晚出门的啦！」

「这样啊。你父亲那种个性，也拿他没辙。」

说出这句话，露出奸诈笑容的狄米塔尔虽然令人火大，但瓦蕾莉雅却无法反驳。毕竟她父亲在各方面确实很麻烦。

因此，瓦蕾莉雅故意咳了一声，转换话题。

「──话说，在这种时间偷偷把我们叫去王宫，到底有什么事呢？」

「谁知道。至少不会是什么正经事。反正应该是要命令我们去做一些偷偷摸摸的任务吧。」

「可是，叫我们过去的是国王陛下吧？」

「信上是这么写的。」

「国王下达不能公开的任务会是──」

「在这里想那种事也没意义吧。马上就会知道了。」

瓦蕾莉雅与狄米塔尔从卫兵们严守的侧门进入王宫，随后被带往执务室。

「──喔，抱歉啊。」

巨大的壁毯与圆桌为其象征的广大执务室里，也许因为深夜，或者是此次为避人耳目、非正式谒见的缘故吧，只有最低限度的灯光照明，除了国王在此等候外，没有其他闲杂人等。

国王随和地向前来的瓦蕾莉雅和狄米塔尔两人说话，招招手要两人过来灯光旁边，然后坐在椅子上。

「其实我有机密的任务想要拜托你们。」

国王用宛如拜托人去跑腿般的轻松语气，马上切入正题。

「──其实，近期之内，我家那口子就要回来了。」

「我家那口子……？」

瓦蕾莉雅无法理解国王所说为何意，歪了歪头反问道。于是，狄米塔尔便用手肘轻轻撞了撞瓦蕾莉雅，在她耳畔说道：

「……动动脑筋吧。陛下说的是王妃殿下。」

「拐弯抹角的表达方式，你听不懂吗？」

国王豪爽地哈哈大笑，搔了搔头，重新向两人说明：

「你们知道最近阿慕德娜身体不适，回娘家了吧？」