第十卷 第二章火焰记忆

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过去这里曾有间朴质高雅，被美丽的花园环绕的小宅邸。

那间宅邸与花园一起化为灰烬后，经过了十年以上的时间。

自那个悲剧的夜晚之后，失去居民的宅邸并未重建，如今连它烧毁的痕迹都被杂草给覆盖。在人口四十万的鲁奥玛，如此广阔的土地搁置了十年以上，从日渐不断扩大的新城区高人口密度来看，不得不说这个现实十分奇妙吧。

奥尔薇特站在因风吹袭而沙沙作响的草原上，压住她的长发低喃道：

「事情的走向……可能会跟我预测的不一样呢。」

「就算是你，也无法像魔法一样，顺利地操纵人心啊。」

回应奥尔薇特的，是个穿着一身黑衣、身材纤细的人。虽然黑色斗篷遮掩住那个人的表情，但声音明显是女性。

奥尔薇特没有回头，将手上的包裹递给黑衣女。

「──这个先拿给涅蕾妲。是奇奎.亚比奥尔的最新作品。」

「没问题吗？」

「是我趁乱拿到的东西。」

「我不是这个意思。我是在问你，我先回去没问题吗？」

「……梅朵。」

此时奥尔薇特才第一次回头望向黑衣女。梅朵──奥尔薇特确实这么呼唤她。

「这里对你来说，也是悲伤的过去所沉睡的场所。你不需要在意。」

「这一点你不用担心，不过──既然你都这么说了，我就恭敬不如从命了。」

「但是，你短期间内可以来见那些孩子一面吗？」

「……虽然我没有养育小孩的经验，但我倒是知道好像挺麻烦的。」

梅朵发出窃笑，将收下的包裹收进黑衣内侧。

「──为什么要将这里荒废的景象保留下来呢？」

「为了不忘记那天的后悔。」

「狄米塔尔……还不知道真相吗？」

「那孩子当时年纪还小，我认为让他知道真相实在太残酷了。我也是刚刚才对路奇乌斯说出秘密。」

「暂且先不论怀有不安定因素的狄米塔尔，我认为应该还要再更早一点告诉路奇乌斯才对。」

「因为我判断如果太早告诉路奇乌斯，那孩子可能会告诉狄米塔尔。那孩子个性正直，想必没办法自然地和狄米塔尔相处，继续背叛他。」

「因为夹在母亲和挚友的中间，路奇乌斯会很可怜……吗？」

「那孩子头脑冷静又孝顺，我本来以为不管在何种时机对他坦白，他都会率直地接受我说的话，但我万万没想到他竟然会受到如此大的打击。」

「……他应该没事吧？」

「嗯。」

奥尔薇特重新披好肩膀上的披肩，静静地点了点头。

「他马上就会振作起来的。而且现在也有缇雅在陪着他──所以，你就按照原定计画行动吧。」

「我相信你……希望你整个家族能够尽早一起吃团圆饭。」

梅朵留下淡淡的一句话，便无声无息地离开现场。

等到梅朵的气息完全消失后，奥尔薇特仍然伫立在原地吹风，片刻过后，她听见刺耳的钟声划破静谧的黑夜开始响起，而回过头来。

火红的烈焰将远方的天空炙烧成朱红色。

从方位来推断，火舌是从王城的郊外──接近这个鲁奥玛中枢那一带窜出的。

奥尔薇特心里十分明白是什么东西在燃烧。

●

第三工厂名副其实地变成了一间大工房，虽说分配了许多人员，但一到深夜，铁匠师傅也都回家了。到了这种时间仍挑灯继续工作的，大概也只有这里的执掌者，奇奎.亚比奥尔技师长了吧。

她就是知道这一点，才不带随从，偷偷跑来玩。

「喔……这工房变得挺气派的嘛。因为太大，反而静不下心来吧？」

夏琦菈在火势减弱的炉子四周闲晃，赞叹似地吐出话语。

「──不过，一旦埋头工作，就不会去在意工房是大是小，算是我的优点之一吧。当然，我很感谢出钱投资我的殿下和军方。」

如此回答的奇奎，正在工房的角落面对一张大纸划线。

夏琦菈走到奇奎身边，望向与这间刚建好的工房不相称的老旧作业台，歪了歪头。

「我好像有看过这个作业台耶。」

「嗯？喔喔，这是那个啊，在猊下还是神巫候选人，厚脸皮地频繁进出以前的工房时，我自己组装的东西。」

「喔喔……」

「当时我也还是个刚工作不久的小鬼头。被人说想要作业台的话就自己做，我就赌气组装了一张坚固的作业台，因此用了二十年也没问题。」