第十卷 第一章神巫们的秋天

<imgsrc="https://img.linovelib.com/0/92/119837/164491.jpg"border="0"class="imagecontent">

不过才初秋，从这座海岬上放眼望去的大海就已经染成阴郁的灰色。与其说是季节的因素，这里似乎一年四季都是这种景色。

建在面向忧愁大海所突出的海岬上的宅邸，如今只剩下地基。虽然事件发生后，崩毁的建材形成了一座小山，但为了调查，大多搬走了。

当然，那里并没有死相凄惨的尸体。顶多只有类似血迹的红黑色污渍，飞溅到仅存的石柱上。

「这里原本也是但丁所拥有的土地宅邸吧？」

佩托菈擦拭眼镜的镜片，目瞪口呆似地说道。

「──把那片土地和宅邸，还有那里的昂贵物品全都没收据为己有，竟然还那么轻易地就让他给逃跑，帝玛的监视体制到底是在搞什么啊？」

「…………」

对佩托菈的不满充耳不闻，卡琳.鲁德贝克把手抵在纤细的下巴上。

「我说卡琳？你怎么了？从刚才开始就一直沉默不语耶。」

「……对不起。这件事单方面责怪帝玛办事不当，或许有点可怜呢。」

「咦？什么意思？」

「从这个烧毁的痕迹来判断……我认为这不是单纯的火灾。」

过去拥有外墙的场所旁，掉落着一块严重扭曲的窗框。虽然烧焦，但如果不用高温炙烧，铸铁是不可能歪曲成这种地步。而且，据说少数住在附近的居民察觉到宅邸发生火灾时，已经快要完全烧毁了。石造的基础只剩下地基的部分，也显示火势有多么猛烈。

「呃……所以，简单来说，到底是什么意思？」

「通常纵火不会烧到这种地步。我想大概是短时间内在宅邸全体四处纵火。」

「只要泼汽油，应该就会形成这么猛烈的火势吧。」

「没有那类的痕迹。」

「你不要再拐弯抹角了啦。所以到底是怎样啊？」

「我想应该是用魔法一口气纵火。」

虽然几乎不曾亲眼目睹，但据说在使用魔法的战场上，尸体常常被烧得不成人形。舔噬这间宅邸的火焰，想必也是魔法所造成的。

佩托菈压低声音，对卡琳说：

「……可是，但丁不是不会魔法吗？」

「对，问题就在这里。」

某一天，原本被囚禁在这间宅邸里的但丁.瓦利恩堤，将监视自己的帝玛士兵们一个不留地全数杀害，放火烧了屋子后迅速潜逃。答应亚默德政府监视但丁的帝玛政府虽然知道但丁对亚默德做出对立的行为，但不知道具体的内容。帝玛大概只将但丁视为单纯的政治思想犯之一吧。

「不过，也不可能对帝玛说出但丁曾暗中进行魔动剑的开发和量产吧。」

「的确不能说吧。我想帝玛应该隐约有察觉到，但毕竟我国现在仍将魔动剑的存在视为军事机密。」

「不管怎样……唉，好像都会引起纷争呢。」

佩托菈耸了耸肩，回头望向平缓的坡道。

有一群人马包围着四匹马拉的马车，从通往这个海岬尖端宅邸的道路前来。奇怪的是，守护马车的全是骑着白马、穿着男装的少女，从她们腰间佩带的剑以及统一的白色制服来判断，似乎是某个骑士团。

只不过，这群少女的表情明显透露出迷惘和不安。大概是因为所有人都不擅长骑马吧。从她们握住缰绳的生疏手法，可以清楚看出她们骑马的技术大概跟卡琳差不多。

佩托菈像是在忍住笑意般抖动着肩膀，接着询问卡琳：

「她们该不会是传说中的美少女骑士团？」

「好像叫作──『圣处女守护骑士团』喔。」

虽然这名字听起来很响亮，但总言而之，就是给予在选拔神巫的过程中遭到淘汰的少女职务，主要目的在于提升现在神巫的威严，是个与实战无缘的花瓶骑士团。

──卡琳是这么听说的。

「听说帝玛的双胞胎猊下是靠权力当上神巫的，这是真的吗？」

「对不起。你稍微闭上嘴巴吧。要是因为你的失言发展成国际问题，我可就伤脑筋了呢。」

「哎呀，想不到你竟然这么说。就算是我，也不会在本人听得到的地方说出这种话好吗？」

「闭上嘴就是了。」

卡琳叮嘱奸笑个不停的佩托菈后，走下斜坡迎接一行人。

不久后，一行人停止行进，一位身材高挑的女人走下马车。她比周围的美少女骑士年长，是个穿着简单低领交叉式服装的短发美女。不过，从她腰间佩带着长剑看来，她应该是骑士团的一员。

这位美女踏着飒爽的步伐走到卡琳的面前，恭敬地行过一礼后，自我介绍：

「我是圣处女守护骑士团的团长，安朵娜.玛尔凯吉妮。您是卡琳.鲁德贝克猊下吧？」

「是的。」

「劳驾您前来这种乡下地方，真是感激不尽。」

「两位猊下呢？」

「在那里。」

安朵娜指向马车后，两名少女做足了面子，在美少女骑士井然有序排成一列的队伍之下，走下马车。

两个美少女都穿着以蓝色为基调、透明感十足的洋装，看起来大约十五六岁，体型和长相都一模一样。只是，先下马车的少女头上戴着的是新月图案的头饰，后下马车的少女则戴着星星图案的头饰。