第九卷 小姐，放过我吧！

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今天没什么工作。

因为没有工作，本来可以悠悠哉哉地睡懒觉，然后在床上吃午餐、喝茶，过着让妮依和玛尔都会皱起眉头般的懒散休假，然而却无法实现。

所以，瓦蕾莉雅.柯斯塔库塔今天心情有点差。

「……父亲大人，你稍微冷静一点如何？」

「不，可是啊……」

瓦蕾莉雅的父亲波尔哈，在宽广的客厅里来回踱步，一会儿后，他停下脚步，擦拭额头上的汗水，叹了一大口气。他从刚才起就时不时地望向墙壁上的摆钟，大概很在意时间吧。

瓦蕾莉雅再次叹息，将手肘抵在沙发的扶手上，拄着脸颊。

「只不过是多等了一下，我不会生气啦……」

「咦？啊，不是啦，我不是在担心这个。」

「真是的……」

瓦蕾莉雅拿起妮依端来的红茶啜饮后，仰望着天花板。

尽管是休假，瓦蕾莉雅既没有赖床，也没有外出，从上午开始就整理好仪容在自家等待，是因为有客人要来访。父亲希望她能见见那位客人，于是瓦蕾莉雅从刚才开始便在客厅等候。

然而，那位关键的客人，过了约定的时间却迟迟未出现。波尔哈之所以坐立不安，想必是这个缘故吧。

瓦蕾莉雅平常跟一位无礼至极的部下共事。或许是因为总是单方面被说得哑口无言，愤恨难平的关系吧，她已经不会因为一点小事而点燃怒火。所以，即使她看在父亲的面子上，答应见上一面的客人迟到，她也只是感到有些不耐烦罢了。

瓦蕾莉雅反倒比较看不惯父亲一直像那样在客厅里来回踱步。

「茶要冷掉了喔，父亲大人。」

「嗯？喔……喔喔，嗯……」

受到独生女的催促，波尔哈在瓦蕾莉雅对面的位子坐下。

「…………」

明明坐在正对面，波尔哈却正眼也不瞧瓦蕾莉雅一眼。大概是因为在各方面都觉得很尴尬吧。

父亲希望瓦蕾莉雅会面的客人迟到也是原因之一，但最主要的原因是在于两人之前曾经发生过许多冲突。母亲早逝的事情、瓦蕾莉雅不顾父亲的反对，坚持以成为神巫为目标的事情，以及实际就任神巫后，父亲希望她辞掉神巫一职，而瓦蕾莉雅不肯，两人因此争吵的事情──经历过好几次这类的事情后，这几年，两人的亲子关系绝对称不上是融洽。

因此，一旦像这样彼此面对面的时候，两人便无法好好地谈话，被沉重的气氛所支配。瓦蕾莉雅虽然对等人一事不感到生气，但硬要说的话，她并不喜欢陷入这种窘迫的气氛。

父亲可能也有相同的感受吧，只见波尔哈不时瞥向瓦蕾莉雅，故意「咳、咳」的发出咳嗽声。

瓦蕾莉雅暗自对父亲的笨拙感到傻眼，但心想偶尔也主动给他个台阶下吧，便打算开口。

然而，就在这个时候──

宅邸的大门开启，传来马车进入的声音。

「喔！看……看来，客人终于来了呢！」

受不了沉默的波尔哈，从沙发上弹起。瓦蕾莉雅的努力──应该说下定决心打算努力的心意流于枉然，她暗自耸了耸肩叹了一口气，自己也站起来迎接客人。

此时，瓦蕾莉雅之所以会察觉到些许的异样感，或许是靠过去执行好几次任务，多少锻炼出来的洞察力吧。

「……？」

她感觉若说是客人搭乘的马车，声音则稍嫌有些急促。或许是试图在大门前紧急刹车吧，马儿轻轻地发出嘶鸣声，随后甚至传来大门被用力开启的声音。

整体而言，似乎有些慌乱。

「──波……波尔哈大人～～！」

不久后，奔跑在走廊上前来的，不是瓦蕾莉雅两人等待的客人，而是他的随从。

「大……大事不好了！」

一名半老的女子脸色铁青地冲进客厅，跪在波尔哈的面前哭着诉说：

「──小……小姐她，小姐她不好了！」

「────」

瓦蕾莉雅与波尔哈皱起眉头，面面相觑。

◆

狄米塔尔经常去市场的面包店买东西。有时候是买自己要吃的面包，有时候则是帮住宿处的老板跑腿。总而言之，可说是他经常光顾的店家之一。

不过，狄米塔尔今天来这里并不是为了买东西。

「总觉得很不好意思啊，拜托你这种事情……」

「不用在意，毕竟婆婆你平常很照顾我啊。」

狄米塔尔搬出一张椅子到店门口，站在上头挥舞着铁锤。狄米塔尔在市场闲晃的时候，偶然看见面包店的老婆婆正打算修理悬挂在屋檐下的招牌，便主动代劳。

「婆婆，我记得你好像已经六十多岁了吧？」

「是啊，差不多是这个岁数了呢。」

「我怎么可以让老人家干这种工作呢。要是不小心摔下来骨折，我明天开始就吃不到这里的面包了。」

「这样啊、这样啊，真是感谢啊。」