chapter76
「冷凌奚？！」在远处，她模糊的视线看到一头银长发的人伫立着，头朝着底下一直凝视，因为距离还很遥远，但真拂能单凭着意念慢慢靠近。双眼所见的四周，竟看见如身在水面的涟漪，连肺中的压力都渐渐升高……
大地屹立与天合而为一……脑海闪烁着，也是她唯一的念想。
「结界？！」她震惊的内心喊出答案，果然识破眼前的障碍，身体自己加快速度移至长发之人所在之处。
但真拂并没完全破除结界，只是就近能望着银发之人，果然那人是白鬼。
真拂想试着喊他，但她立刻发现根本近身不了，也吸引不了白鬼的注意。
她见他始终两眼无神，郁郁地看着身躺在地的一个人，或着说那曾经为人……因为很明显的，白鬼注视的，已是一具穿着红衣死去多年的尸体，因为光线不明得以遮挡尸体全貌，但真拂见到那人细如骨的手指，干瘪的身形。
当然也无法窥探脸的原貌，白鬼盯着的就是那人的脸。
不用问也猜得着，白鬼在世上会凝视的人也只有那一位……黎落……她真的死了。
「白鬼明知道黎落死了，所以选择逃避这个事实，才困住自己的心吗？」无法开口的真拂只能在心中想着，甚至为眼前的二人留下眼泪。
「是谁呢？现在竟然出现在此？」这不是白鬼的声音！原来有其他人？
「谁呢，谁呢？现在出现在此的究竟是谁？」人声简直像是这个空间所出，不断向处在这个空间中央的真拂质问。
「我是日精子。」真拂这样回应。
她发现刚才在那逗留的白鬼消失了：「冷凌奚？！」出现光线为她照明的这一刻起，她不禁感到恐惧袭来，那具可怜的干尸，先是眼窝再来是手脚、衣领四处，不断不断爬出模样恶心的蛆虫。
真拂听见头上冷冷落下一句：「现今出现在此的，做好承受一切了吗？」
「话说……这件事真的有必要再和高天原再联手吗？王，上次『和亲』之时，高天原竟献上毫无灵力的巫女，此次竟还要与他们联手对付妖鬼，臣以为要是再把希望放在高天原，恐怕又会中那些蛮族的奸计！」男子一说，米纱色帐幔受鲜红细绳牵动，从微微开启之处，传出一股沉厚的气味，是王平时习惯点的香吗？
「这么说来，上次你的行动，王军好像造成不小的损失……」说话者并非王，而是与王一同坐在帷幕后的女子。
男人觉得女子发声的同时，气氛变得沉重，脑中泛着一阵阵晕昡。
「你当初也是照着国师的旨示行动，寡人也下旨要你遵照国师的意思……故错不全在你……」王的出声，像是解开诅咒的咒语，晕昡的脑袋一下子又重新意识清楚，那股莫名的沉重也消失无踪。
「这次与上次不同，高天原巫女只是协助的角色，但同样不可或缺，只要你顺利将此事完成，寡人向你保证……关于你的那位义子所犯下的罪……不会对你现在的身份有任何影响。」
「臣罪该万死。」
王在此时提起男人的义子，那个犯下私自带走和亲巫女的男人，替代的巫女伏妖失败，朝中大部份的人都认定，妖鬼之后的无故发怒，再度侵袭平原，沿海地带更是暴风雷雨不断，都是因为白鬼看不上替代和亲的巫女。
「你，听明白了吗？将军。」这句话，是王身旁的身边的人影说的。
又来一次，那份莫名的沉重感……头昏脑胀，男子从来没有这种感受过，就算是身体不适，但刚才不是还是好好的？
王见男人的身体已支撑不住，就开口说了一句：「退下吧。」
那份奇妙的感受又消失无踪，男子发现自己的额上流下大量的冷汗，如大病初醒般，赶紧对主上们回应：「公主、陛下，臣告退。」
离开大殿后，男人越想越不对劲，刚才在大殿，为何自己知道王身旁的那一位就是公主？而且，他竟然在离殿时，犯下一个大错：我竟将王之名放在千璃姬之后？！回想当时，自己虽意识不明，也不至于真犯糊涂到这种地步才对啊。更何况自己从未见过公主。
「幸好王没怪罪下来……」心中放下一颗大石，松口气之际，他的目光越过宫中的这些雕栏玉砌，望着那遥不可触的西夕之景。
所有人，难道都是因为我错误的决定而丧失性命的吗？
吉内，是被我从远地选中而跟随我的……
弥彦，几乎是被我半强迫，而认我为义父的……
还有，战场上一同出生入死的伙伴……
他低头沉思，自从上次对付妖鬼回宫后，就一直被王囚禁在地牢里，他几乎放弃能活下去的希望，就在那里，他想起弥彦说的，他说自己的本性就跟妖魔一样，只想着完成自己的霸业，宫中的每个人大多也是，所以他不想进宫为官。
实际上，他以为，自己只是一心想向妖怪复仇，如今才看清楚，其实，其中也渗有当年被妖鬼污辱，自己原本保有的辉煌战果。
原来是为了自己啊，那一夜，他一人终在牢中狼狈地发现真相。
此时的高天原，秋意已浓，村中每个人各司其职，现在也能看到许多少女在工作之余，嘻笑谈着今夜就要举行的秋祭。
秋祭和其他时节的祭节不同，根据高地流传下来的传统，秋祭之时，大巫女和各族族长会扮演「赐良缘」的角色。凡是在那夜得到族长以上的祝福的男女，就是受神赐福，注定能携手走一生。
「所以，那些娘儿们，今天才会把工作留给我们这些男子汉啊……真是过份，难道我们就不用为今晚准备吗？可恶！你说是吧，健三君。」突然得多做多余工作的男孩们，当然心有不甘地发怨言，但之所以接受女孩们这任性的要求，无非是希望今晚的「结缘」，心仪的女人能够给自己一个机会求爱。
结缘之事之所以选在秋季，是传说从前有一个村中少女，遇见一名山间精灵化身的男人，二人互生情愫，却怎样也无法结合。因为女子是人类，就算能见到心爱之人，也无法触碰到对方；但是精灵却能碰到人类。后来，女子决意服下毒药，祈祷能同化为山中一份子，就能与他长厢厮守，毒发之际，对方赶到，难过地扶起女子的左肩，女子在死前看着他点头笑了，像是在回应对方的爱一般。
突然，一个像是女子的灵魂的东西从胸口窜出，白色的灵光伫停在精灵眼前，他知道这是女子的心意，她用生命证明了对自己的爱，于是他从脚开始褪去人类外表，与这道白光一同飞向天际……。
这个浪漫的传说故事，每年的这时，就会被正值对爱情怀抱憧憬的少女一再说起。一直在幻想，心仪之人是否会在祭典上，拍自己的左肩，等自己的回应。当然，这个由成年男方主动求爱的过程，也会有男方被单相思的女子拍肩拒绝的时候，女子在回头看向拍肩的男子，若是觉得还在考虑，就会和对方先跳舞，男方会试着以情歌增加女方好感，如果再不行，那么跳完舞之后，女子就会离去，这是最不失礼的拒绝方式。
倘若男子在拍肩后，女方甩头即去，男方就会颜面尽失。
如果最后二人情投意合，男子会牵着女方的手，走向大巫女或是族长们，在他们面前宣示爱，得到祝福之后，通常就能在近期成亲共组家庭。大巫女与族长一旦祝福之后，谁要反抗都是反抗神的旨意，故在高天原鲜少会发生因为父母不答应或是其他因素而私奔的事情，一切就是神的安排。(明姬的情况是个例外)
健三是村中一户普通人家的孩子，刚成年不久就要渡过人生第一个秋祭，他心里满是期待，因为在三年前，他就决定要和在村中一同长大的青儿在一块儿。
青儿，是一个比健三年纪稍大，也是一户普通村家的女孩儿，和健三隶属不同氏族的村民。三年前，健三在某个场合下见到青儿就一见钟情，相貌普通的青儿做的女红，和其他女孩谈笑着。后来，健三主动与青儿谈话，知道青儿最大的愿望就是能嫁作人妇，他当下就夸海口说自己一定能完成这个愿望，无奈青儿对在她眼中尚是孩童的健三，只是笑了笑：「如果在你成年之前，有人要了我的心，我也只好回应对方了啊。」
幸好，在这三年间，青儿似乎不受他们那族的男性所喜，还是说青儿私下回绝了他们？总之，健三确定今夜的青儿，仍是单身的身分参加秋祭。
笛声掀开秋祭的序幕，歌舞欢笑间，村民都忘却白天的工作劳辛，喝着酒，吃着野味佳肴。
「大伙儿今晚要尽兴地喝，痛快地饮酒！咱们高天原是受神所眷，大巫女灵力高强，抵御邪魔，一切的一切，都和从前一样啊！哈哈哈，我们高天原一族就是千秋万代受神眷顾的人。」
「说得没错！为大巫女还有一整年辛苦奉献的巫女一族欢呼，为高天原欢呼！」