chapter8
几日的时间内，她们三位来自高天原的巫女捉住「母郎蛛形」的幼虫，这件事已渐渐传开。其实这种妖怪在半角方被称作「寡妇蜘蛛」，是种传说中的妖怪。古代有人亲眼见过这种妖怪将卵产在某位穷困的妇女身上，造成贫妇生产时死亡；多数的人只以为是孕妇行为不检，生下畸型胎后受神诅咒而去……能有眼力看见的人不多，为了警告世人这种妖怪的存在，他们告诫人们要小心母虫的靠近，必需多加注意处境困难的女人，因为据他们所察，这些人最易被母郎蛛形缠上。
可惜，传说经过多年的流传，半角方的居民扭曲了原本的意思，死了丈夫的寡妇被视为不净，观念深植人心，连寡妇本身也轻视自己最后选择自刎的例子层出不穷。
母郎蛛形唯有在天时人和等条件齐全时才会受孕！时机要对，还有人们之间的造化……一但有孕马上得找宿主，幼虫得吸食人婴的灵才得已出世；此次好不容易，有二位最适当的宿主诞生，其中一位还怀有禁忌之子，母体还带有二个人的恶运……各种机缘下，母虫选择露子夫人当主要宿主，却不放过人在山中的寡妇，胎分二次产下，产在二人身上，母虫一生产完就会躲至林中深处蜕皮，再候时机唤出沉睡在宿主腹中的幼虫，破腹而出。
不料，因为符的作用，还是将妖怪渐渐转至露子夫上身上，因为蛛形本型也算是气的一种，符的效用能慢慢转移它，但虽然只有几天的折磨，那位被抛弃的女人之腹中子还是难逃一死，妇人却连死胎的疼痛感都无，本人无意识的话，胎根本产不下来，却会在母体内坏死，不知不觉中，那位寡妇己处在死亡的边缘。
「所以我请求您，以一个男人的身分请求，救救她！」那位僧人出现在明姬的后方，告诉明姬这地方的传说只求明姬能救她一命。
「不用你说，我正在想办法……虽然你的确证实我的猜测，『母郎蛛形』……我当时所听闻的八成就是它了吧？首要之务就是要让死胎产下，我得解除符的效力……」刚跑下山即向宅主借马外出，两人就在明姬收集物品的路上再度碰面。
「敢问巫女有何方法？」僧人眼神充满希望。
「我无十足的把握，但照她所说，她经常念着经文给腹中的胎儿听……我想，也许能利用这点，引出曾待在她体内的部分，连结一旦断了，一切就回归了吧。不过，接下来能不能平安无事我就不晓得了。」她特意语重心长，侧眼瞧着和尚。
「我明白了，贫僧也会尽自己的本分陪在她身旁，直至她平安无事。」
话犹言在耳，事过后已经过多天了，瓮中不洁早就祈福净化了。奇怪的是，夫人没有动静，原本明姬估算在二天内事情就会结束，结果都快三天，一切平静，唯独夫人面如死灰，成日两眼无神沉默不语。
「难得姊姊会想错啊，都二天了，到底还要多久才能回到高天原啊？」不耐烦地，拂子发起牢骚。
「反正到哪儿……我们都是巫女。」身边只有真拂在，她俩跪坐在她们的房中整理明姬交待的东西。
「你竟有勇气说自己是巫女？」
「明姬姊说我是，我就是。」面对拂子言语的轻蔑，她早已习惯。
「巫女是不论灵力高低的……」真拂喃喃自语，拂子听见这话，嘴角不禁上斜：「没灵力的巫女怎能保护人们免于妖物的掌控？再说了……你不光是灵力的资格不足，连最基本的『女人』你都没做成！」一贯地提起这事，她对真拂的嫉妒总是以欺辱回报；尽管自小一同长大，她就是讨厌真拂。
拂子说完羞辱的话，就甩头离开房间，留下真拂一人。
「一定会变成『女人』的，迟早的事。」好像那句话才真正刺伤她，因为是她一直以来最在意的事，村中同年纪的女孩都经历过了，独独只有她，至今仍从末来过「月经」。她并非想生儿育女，只是若连「女人」的资格都没有，如何成为名副其实的「巫女」？也许是因为体质弱，真拂的脸色比别人更易苍白，身形也更显瘦小，本来此趟修行带上她是遭到大巫女反对的，唯明姬念及真拂想成为「巫女」的强烈决心，毅然决然带上她。
其实现在的她更担心是自己的身体注定如此，永远无法成熟，成为「女人」，成为神使。
被明姬一手养大，世上她最敬重的人，就属身为巫女的「明姬」；她是代表神明的巫女，所以唯有自己也成为「巫女」才能报答神明与她的养育之恩。
「您究竟打算要我等到何时？巫女大人。」充满特殊薰香正房中，男主人垂下竹帘召见明姬一人。明姬隔着帘子看着形影模糊的人，不受薰香扰乱心神，平心静气答道：「恕小的无能为力。」
简短的回答，轻描淡写出现况。
男子特意长叹道：「在我看来您似乎有些漠不关心人命啊，巫女大人？」听到巫女轻巧的回答有些不悦。
「请恕小的秉告，小的就是太在乎人命，所以才会在二天前强行驱灵……否则的话，在山上的夫人恐怕就一命归阴了。」
「什么？那天的除妖竟是为了那丧门星？你好大的胆子，竟敢拿我妻子的命开玩笑？」话中透露强烈的怒气。
「若那天没除灵，夫人的命恐怕只会去得更快……也许正是她救了夫人才是。」
「哼，那按奈不住的寡妇？我留她一命只是给我长兄面子，没料到她做得出丑事。本该被摘去的人，应该是她才对，为何会找上露子呢？」男人喃喃自语。
明姬正坐在露子夫人房中，回想下午在正房与男主人的谈话，真拂与拂子候在一旁。
「唉，明姬～究竟我们还得等多久？会不会一直生不下来？」一整天都只能盯着躺着不动的病人看，拂子已经感到相当厌烦。明姬正在沉思，故没对妹妹的抱怨回应。
真拂心中也抱着同样的疑问，却认定明姬的判断，故一直默不出声。
「明姬！」不耐烦的拂子又唤出声。
「会扰到夫人休息的。」明姬终于听见已经嚷了一刻多的妹妹。
「你把事情向男主人说清楚了吗？」轻声问出口，真拂仍是较沉稳的那位。
「是，该说的……都说了吧。」又听见明姬的叹息，她不喜那男人的事，她们两个都多少有察觉。
「不晓得那僧人会不会带她走？……半角方对他们而言，根本不值得留恋。」她们不避讳谈起这个话题，因为侍女此刻正去端汤药，而夫人又沉睡不起。
明姬突然伸出手抚摸夫人的额头，手指指着眉心，延着没血色的肌肤一路空画勾勒出一个螺旋。
「不好，我之前怎没察觉？」才刚停手的瞬间，明姬打了寒颤。拂子与真拂赶紧凑近了解情况。
「它在控制产期，甚至有东西在挡我的视线！？……我竟然如此愚笨？」
「究竟你在说什么？我还是什么都……」灵视能力不差的拂子不解道。
「去替我将包衭中的东西取来，你俩一同去。」
在宅中，主人为她们三人预备的房间中，拂子与真拂照着明姬说的正在翻找行囊。
「就是这袋吧？里面有……又是罐子？」拂子好奇翻动一下里头的物品。真拂也走近她瞧向里面，拂子却在真拂头伸近的刹那故意将袋子下举。
「走了吧，别再玩了。」真拂早就习惯她了，任务既已完成，就想赶紧回去。
「咦，对了，要不要也把弓带上？」拂子忽然看到在翻乱的行李中，明姬的大弓吸引了她的注意：「真拂，那弓与箭你就拿着去呗，要不你不就什么事也没做？」丢下这句话，拂子就径自走出去，无奈的真拂只好听命行事，欲从翻乱的行李间中抽出弓，弓身之大，拿着这个实在不好行动，明明知道拂子是故意找她麻烦……
碰────────
正想走去另一边取箭时，她听见门廊外传来撞击的声音。她跑出门，见到拂子还有翻落在地的罐子，它已被解开绳索，布就翻了开，她们见到撒落在地的都是一些不明灰烬。
「快拾起吧，明姬在等我们。」个性不像拂子，她没多加责备。认识拂子不是一二天的事，早就知道她毛毛燥燥的个性，这八成是她好奇里头的内容物，一个不小心就掉落在地的。真拂勤快地跪在地，用双手捧起灰烬。
「真拂。」
「什么？快来帮忙吧。」拂子站在原地一动也不动。
「拂子！」她没回答，真拂这才注意到她两眼平视前方：「你怎了？」反常的，她也见到拂子打起寒颤。
「不晓得，我背脊刚才简直就像是给千根长钉刺一样，瞬间就……天啊……方才姊姊不也打了寒颤吗？铁定要出事了。」