第一卷 琥珀

一个蝉声聒噪的夏日午后，cheapgoods总店后部三楼的露台上，濑户内陆正用酒精擦拭着一个古风桌子的侧边。在这里他不必担心气味会到处充斥，直射的阳光也利于酒精的挥发。

虽然濑户内贵为社长，但也没能达到在安乐椅上坐享其成的地步。职员们都在卖场里忙碌着，而修整库存商品就要他自己亲自做了。cheapgoods在所有回收店中也许算是最大的，但从企业法人角度看，cheapgoods就只能算是中小企业了，雇佣员工的费用也是能省则省。一想到这也是为了客人，这点辛苦对他来说也就算不上什么了，况且当初刚开店的时候就是他一个人干的。

这活虽然只是单调的操作，但干的时候还是有一些趣味的，那就是一边干一边听小孩子们在附近小路上玩耍的声音。现在就有一对小学低年级的男孩女孩在玩着接龙游戏。

女孩儿说道，丸田鱼。

接着男孩回答说，狐狸。【译注：日语中丸田鱼的末尾和狐狸的开头都是“た”】

濑户内向下瞥了一眼小路，那两个放学途中的小孩把书包放在地上，正站在楼后面忘我地玩着词语接龙。濑户内以前也见过同样的场景，游戏规则好像是输的人要给赢的背书包。

多么闲适的景象啊。在这个严重少子化的大都市里，能听到小孩声音对濑户内来说便是最大的安慰了。那么，今天会是谁赢呢？

濑户内一边继续手里的活一边侧耳倾听着。

旧里，女孩说道。

领结，男孩接道。

「你说“ん”啦！」女孩欢呼起来了，「笠君你输了哦。」

今天是男孩输了啊。【译注：日语中没有“ん”开头的词，接龙中说出以此结尾的人自动判输。】

正这么想的时候，路上忽然响起了一个年轻女子的嗓音，

「还不算输哦，nzambi。」

声音很耳熟，濑户内扭头看了过去。凛田莉子不知什么时候站在了那里，她身上还穿着春天的套装，想必现在还在找工作吧。

莉子笑着对孩子们说道，

「nzambi，非洲南部安哥拉的巴刚果民族，全能全知的神，是僵尸的语源哦。」

濑户内惊呆了，僵尸的语源。两个小孩看上去也似乎完全被吓到了，笑容都僵在了脸上并不由自主向后退去。但莉子好像并没注意到这个，而是又向男孩催促道，

「快啊，还是说了好哦，nzambi。」

男孩子不得已，嗫嚅地跟着说了出来，但是女孩却像是受不了了，飞快地跑开了。男孩见状，也追着女孩飞也似的逃掉了。

「啊等等啊。」莉子惊讶地叫道。

濑户内不由得苦笑了一下，接着朝小路叫道，

「凛田小姐！」

莉子抬头一看，脸上的困惑马上变成了笑容，

「濑户内先生，好久不见了。」

「啊，差不多三个月了吧。学习让你知识渊博可以，但是突然就对小孩子说nzambi什么的可不行啊，怎么说呢，感觉渗人。」

「诶？是那样啊。」莉子迷惘地回应着，脸上转眼便阴沉了下来，

「但是，话虽如此只是学很多东西，还是没法成为社会人的。」

「怎么了？难得感觉沮丧了？嘛、你上来吧，走办公室后面的楼梯。」

莉子点点头，走进了店里。

濑户内将桌子翻了个儿，开始擦拭桌子下面。虽说手没停下来，但脑子里想的却都是凛田莉子的事情。

是这样啊，就职测试又失败了啊。他隐隐开始担心起来。虽然莉子天资聪颖，但是她还不知道该怎么发挥她的才能。她真正开始学习是最近的事情，这也是没办法的。尽管知识范围广是件好事，但是

莉子推开纱门，走到了露台上，

「你好」

「今天怎么了？是不是拿什么东西过来了？」

「不，已经没有可卖的东西了」

「是么。找工作那边似乎很困难吧。」

莉子听了，笑容里顿时布上了阴影。

「我去了家导游的公司，没成功。」

「奇怪啊。从那以后你不是一直在看书吗？你脑子里应该已经装了很多东西才对。」

「是这之前的问题。我的计算不好，数学完全不行。」

原来如此。看书提高不了数学能力啊。

「28乘35是多少？」濑户内问道，

「嗯」莉子一脸困惑地又问，

「能借一下纸笔么？」

「不行哦，你要心算。」

「但是，我没有学过珠算的啊。」

「乘法计算和珠算能力可没有什么关系哟，凛田，想笔算的话是不行的，你要学习技巧。刚才的答案是980。」

「技巧？」

「做商人的话，时间长了自然就学会计算的诀窍了。28乘35。偶数与5的倍数相乘时，要先把偶数中的2乘掉。28是2的14倍，所以35要先乘2得70，再用70乘14的话不就马上能得出答案了吗？所以答案就是980。」